Hjernen forsøker å kompensere for skade på alkoholmishandling

Selv om mye av skaden som kronisk alkoholmisbruk gjør til hjernen begynner å reversere etter at alkoholisten slutter å drikke, fortsetter noen kognitive underskudd selv etter langvarig avholdenhet.

En studie har funnet at selv noen motorfarefeil som skyldes langvarig alkoholmisbruk, forblir også lenge etter at alkoholisten er uholdbar. Men den uventede nyheten er at det er tegn på at hjernen prøver å kompensere for den skaden ved å bruke andre regioner i hjernen til å utføre de oppgavene.

Ved hjelp av funksjonell magnetisk resonansavbildning (fMRI) kunne forskere observere hjernens områder under en enkel motoroppgave og fant at hjernen ser ut til å "rekruttere" andre uventede regioner for å kompensere for skader forårsaket av alkoholmisbruk.

Hjerneregioner Skader hos alkoholister

"Vi vet fra nevropatologiske studier at de to delene av hjernen som oftest er skadet hos kroniske alkoholikere, er cerebellum og frontallober," sa Peter R. Martin, professor i psykiatri og farmakologi, direktør for Vanderbilt Addiction Center på Vanderbilt University School of Medicine, og tilsvarende forfatter for studien. "Hurtig selvtillitsmotiv aktivitet som fingeravtrykk er en funksjon av motorcortexen, den bakre delen av frontalbenet, som initierer en stimulus til musklene i hånden, som deretter koordineres av samspillet mellom cerebellum og den frontal lober.

"Med andre ord redegjorde jeg for at det ville være unormaliteter ved aktivering av disse områdene hos alkoholikere under fingeravtrykk."

Undersøker hjernens aktivitet

Martin og kollegaer observert to grupper som gjennomgår fMRI, mens de utfører repetitive, selvfylte pekefinger-tapping-øvelser, vekslende mellom deres dominerende og ikke-dominerende hender.

Gruppene var åtte (7 mannlige, 1 kvinnelige) alkoholavhengige pasienter etter ca. to uker av abstinens; og ni (7 kvinner, 2 menn) friske frivillige eller kontroller.

Bruke mer av hjernen

Som forventet utførte de avhengige alkoholavhengige pasientene fingeravtrykksoppgavene betydelig langsommere enn kontrollene.

I motsetning til forventningene ble ikke tregere tapping ledsaget av proporsjonalt redusert fMRI hjerneaktivering i hjernebarken og cerebellum; Likevel hadde alkoholistene en signifikant økning av aktivering i den kortikale hjerneområdet ipsilateralt til (på samme side som) den aktive hånden under den dominerende håndtappingen.

Med andre ord, fant forskerne at alkoholistene måtte bruke mer av hjernen deres til å gjøre mindre.

"For det første fant vi at alkoholikere generelt sett tappet mer ineffektivt," sa Martin. "For det andre, for å generere en enkelt kran, ville en alkoholist aktivere en større del av hjernen sin enn en normal person. Resultatene ser så ut til å indikere at selv om alkoholikere, som de gjenoppretter fra å drikke, nok kan demonstrere relativt normal tapping , de må bruke mer av hjernen til å generere kranene. "

"Denne studien understreker viktigheten av å vurdere operasjonen av hjernekretser involvert, selv i en tilsynelatende enkel oppgave," sa Edith Sullivan, lektor i psykiatri ved Stanford University School of Medicine. "Videre er bevis for rekruttering av hjernegrupper som ikke normalt er involvert i en gitt oppgave, en person i fare for ineffektivitet i forhold til den aktuelle oppgaven, andre oppgaver som må gjøres samtidig, og mer komplekse oppgaver med delt oppgave, for eksempel kjøring."

Høyre Hjerneaktivitet

Økt aktivitet i den ipsilaterale kortikale regionen i hjernen var svært uventet, sa Martin.

"Normalt, når jeg tapper med min høyre hånd," sa han, "det er for det meste min venstre motoriske cortex (en del av de frontale lobene) som skyter i forbindelse med mitt høyre hjernebenkel." Ipsi betyr den samme siden, "contra" betyr motsatt side. Så vi snakker om min kontralaterale cortex og mitt ipsilaterale cerebellum. Den betydelig høyere aktiviteten vi fant hos alkoholikere var i den ipsilaterale cortex, siden vi normalt ikke forventer å bli aktivert.

"Dette funnet er kompatibelt med ideen om at ulike regioner i hjernen blir kalt til en aktivitet som normalt ikke ville bli aktivert for å møte oppførselskravene. Videre antyder dette at selv om alkoholikere på et eller annet nivå ser ut til å utføre Normalt hvis du økte nivået av kompleksitet som de blir bedt om å utføre, kan de utmate deres kapasitet - det kan ikke være mer hjerne å ta inn, å rekruttere, for å kompensere. "

Hjernen blir bedre til å kompensere

Disse funnene fører til nye spørsmål, sa Martin. "Hvis vi studerer pasienter etter hvert som de utvikler seg med deres avholdenhet, blir disse abnormiteter bedre? Det kan være at hjernen blir bedre til å kompensere, men det normaliserer ikke, det lærer bare hvordan man skal ta med seg, enda flere deler av hjernen. Du kan si at den lærer å rewire seg selv.

"En annen mulighet kan være at det som hjernen helbreder, er mindre aktivering nødvendig, og det er en reell form for gjenoppretting. Svarene hviler med forståelse, ikke å tappe seg selv, men mekanismene bak tappingen."

^kilder:

^{Parks, MH, et al. "Brain fMRI-aktivering assosiert med selvpaced fingeravtrykk i kronisk alkohol-avhengige pasienter." Alkoholisme: Klinisk og eksperimentell forskning April 2003}