Krav til økologisk mat og merking

Økologisk dyrket mat blir stadig mer populært, da folk bekymrer seg mer om helsen og sikkerheten til maten de spiser. Men hva er økologisk mat og hvordan er det merket?

Ifølge USAs Department of Agriculture (USDA), er økologisk mat beskrevet på denne måten:

"Økologisk kjøtt, fjærfe, egg og meieriprodukter kommer fra dyr som ikke får antibiotika eller veksthormoner. Økologisk mat produseres uten å bruke mest vanlige pesticider, gjødsel laget med syntetiske ingredienser eller kloakkslam, bioengineering eller ioniserende stråling."

Undersøkelser viser at de minimale mengder rester av kjemiske plantevernmidler som finnes på ikke-organisk dyrkede matvarer ikke er farlige for helsen din, men økologiske matforesøkere hevder at økologisk dyrket mat er sikrere enn matvarer produsert med vanlige oppdrettsmetoder. Siden nesten alle ikke-organisk produserte matvarer inneholder rester av pesticider, gjødsel og andre kjemikalier, er den eneste måten å unngå dem, å kjøpe økologiske matvarer.

For å bli sertifisert som økologisk, må matvarer komme fra gårder og prosessanlegg som er sertifisert organisk av USDA. Gården er inspisert av sertifiserte myndigheter for å sikre at de er opp til USDA organiske standarder. Inspektørene sørger for at det kun brukes organiske metoder og at miljøet ikke er forurenset med plantevernmidler, syntetiske gjødselstoffer eller andre ikke-organiske forbindelser.

Økologisk merking

Matvarer som er organisk dyrket, kan angi det faktum på etiketten, noe som gjør shopping enklere for forbrukere som ønsker å kjøpe økologisk mat. Men det er viktig å forstå hva organiske etiketter betyr. For tiden er det tre krav som kan skrives ut på matetiketter:

1. "100 prosent økologisk": Matvarer som er merket som 100 prosent økologisk må inneholde alle organisk dyrkede ingredienser med unntak av tilsatt vann og salt.
2. "Økologisk": Matvarer som er merket som organisk må inneholde minst 95 prosent økologiske ingredienser, bortsett fra tilsatt vann og salt, pluss de må ikke inneholde sulfitter tilsatt som konserveringsmiddel. Sulfitter har vært kjent for å provosere allergier og astma hos noen mennesker. Opptil fem prosent av ingrediensene kan produseres ikke-organisk.
3. "Laget med organiske ingredienser": Produktetiketter som hevder Laget med organiske ingredienser må inneholde minst 70 prosent økologiske ingredienser, bortsett fra tilsatt vann og salt. De må ikke inneholde tilsatte sulfitter, og opptil 30 prosent av ingrediensene kan være uorganisk produsert.

Til slutt kan matvarer laget med mindre enn 70 prosent organiske ingredienser angi hvilke ingredienser som er organiske, men de kan ikke hevde å være økologiske matvarer.