Hvordan toksoplasmose er diagnostisert

Toxoplasmose, en smittsom sykdom forårsaket av en celleprotozoan som kalles Toxoplasma gondii, diagnostiseres vanligvis ved å teste blod og andre kroppsvæsker for immunoglobuliner (også kjent som antistoffer) som produseres av kroppen som svar på infeksjonen.
Molekylære teknikker kan også brukes til å oppdage at parasittenes DNA i vev og kroppsvæsker. Mens parasitten kan observeres direkte under mikroskopet i vev- eller spinalvæskeprøver, brukes denne testformen mindre ofte på grunn av vanskeligheten ved å skaffe prøver.

Antistofftest

En antistofftest er en som måler spesifikke immunoglobuliner i blodet ditt. Antistoffer er proteiner laget av immunsystemet for å bekjempe antigener som bakterier, virus og parasitter. Hver er skreddersydd for å bekjempe et bestemt antigen.
Når et antistoff er blitt produsert, forblir det i blodet for å beskytte mot fremtidige infeksjoner. Vedvarende antistoffer gir ikke bare et langvarig "fotavtrykk" av infeksjonen, det kan noen ganger også fortelle oss når infeksjonen oppstod.
Toxoplasmose kan diagnostiseres med antistofftester som oppdager to spesifikke T. gondii immunglobuliner:

• Immunoglobulin G (IgG) er typen som finnes i alle kroppsvæsker. Mens IgG-antistoffer raskt avtar innen en måned eller to av den første infeksjonen, fortsetter de vanligvis i livet.
• Immunoglobulin M (IgM), funnet hovedsakelig i blodet og lymfevæsken, er det første antistoffet som produseres av kroppen for å bekjempe infeksjonen. Selv om det kan gi tidlig bevis på en infeksjon, varer den bare i rundt 18 måneder.

De IgG antistoff test er den første testen som brukes til å avgjøre om du har blitt smittet med T. gondii. Et positivt IgG-resultat betyr ganske enkelt at du har blitt smittet på et tidspunkt i livet ditt; det kan ikke fortelle deg når.
De IgM antistoff test kan fortelle oss om infeksjonen var nylig. Et negativt IgM-resultat betyr vanligvis at du har blitt smittet tidligere og er nå immun mot parasitten. Selv om et positivt resultat kan tyde på en nylig infeksjon, blir resultatene ofte ødelagt av testens lave spesifisitet (noe som betyr at det er mer sannsynlig å levere et falsk positivt resultat).
For dette formål må IgG- og IgM-resultatene tolkes sammen for å kunne levere en sikker diagnose. Tolkningen er i stor grad basert på nivået (titer) av antistoffer i testen, med høyere verdier som generelt tilsvarer et større sikkerhetsnivå. Hvis det er tvil om tolkningen, vil det være nødvendig med spesialkonsultasjon.

IgG-resultat	IgM-resultat	Tolkning
Negativ	Negativ	Du er ikke smittet med T. gondii.
Negativ	Tvetydig	Du kan ha en akutt (nylig) infeksjon eller et falskt positivt IgM-resultat. Retest IgG og IgM, og hvis resultatene forblir de samme, er du sannsynligvis ikke infisert.
Negativ	positiv	Du kan ha en akutt infeksjon eller et falskt positivt IgM-resultat. Retest IgG og IgM, og hvis resultatene forblir det samme, er IgM-resultatet sannsynligvis en falsk positiv.
Tvetydig	Negativ	Resultatet er ufattelig. Gjenta IgG med en annen testteknologi.
Tvetydig	Tvetydig	Resultatet er ufattelig. Skaff en ny IgG- og IgM-prøve.
Tvetydig	positiv	Du kan være sterkt infisert. Retest både IgG og IgM.
positiv	Negativ	Du har blitt smittet med T. gondii i mindre enn seks måneder.
positiv	Tvetydig	Du har enten blitt smittet i mer enn et år eller har et falskt positivt IgM-resultat. Retest IgM.
positiv	positiv	Du har blitt smittet i løpet av de siste 12 månedene.

Testing under graviditet

Hvis du er gravid og test positiv for både IgG og IgM, vil legen din vil etablere når infeksjonen fant sted. For dette vil legen måtte utføre en IgG aviditetstest.
Aviditet refererer til styrken av bindingen mellom et antistoff og et antigen. Avidity øker over tid, og basert på nivået av liming kan vi gi oss en ganske god ide om når eksponeringen skjedde. Som sådan betyr lav aviditet at infeksjonen skjedde nylig; høy avidity betyr at infeksjonen fant sted for en tid siden.
Med hensyn til toxoplasmose betyr en høy aviditetsavlesning i de første 12 til 16 ukers graviditet at infeksjonen ikke er aktuell og som en slik liten risiko for babyen din (siden parasitten vil ha gått i en tilstand av inaktivitet kjent som latens).
En motstandsdyktig lesning, derimot, antyder at infeksjonen er aktuell og at ytterligere inngrep vil være nødvendig for å enten forhindre overføring fra mor til barn T. gondii eller behandle alvorlige sykdoms komplikasjoner.
Til dette formål må legen din overvåke babyen din under og etter svangerskapet. Blant mulige undersøkelser:

• Ultrasounds kan brukes til å kontrollere eventuelle symptomer som tyder på medfødt sykdom som hydrocephalus ("vann i hjernen"). Selv om det er nyttig å oppdage fosterabnormaliteter, kan en ultralyd ikke diagnostisere toxoplasmose eller utelukke toksoplasmose hvis resultatene er negative.
• Fostervannsprøve kan utføres på 20 til 24 uker dersom symptomer mistenkes. Fluidet vil bli testet med en teknologi kjent som polymerasekjedereaksjon (PCR) som forsterker antall T. gondii DNA i en laboratorieprøve. Mens en PCR kan brukes til å bekrefte infeksjonen, kan den ikke fortelle oss hvor etablert eller omfattende infeksjonen er.
• Antistofftester kan utføres på navlestrengsblod ved fødselen for å evaluere barnets status. Sammenligning mellom blodprøver fra mor til barn kan også utføres.
• EN lumbal punktering (spinal tap) kan brukes til å ekstrahere cerebrospinalvæske (CSF) for evaluering med PCR.

Selv om babyen ser ut som symptomfri, vil rutinemessige evalueringer bli planlagt for det første år i livet for å overvåke eventuelle neurologiske (hjerne) eller oftalmologiske (øye) komplikasjoner.

Toxoplasma Encefalitt

Toxoplasma encefalitt, preget av betennelse i hjernen, er en alvorlig komplikasjon som oftest sett hos personer med avansert HIV. Det er vanligvis diagnostisert med imaginative tester eller en evaluering av hjernevævsprøver.
Beregnet tomografi (CT) skanning forblir en av de viktigste diagnosemodi. Det er en form for røntgen som kan produsere tverrsnittsbilder av hjernen. Toxoplasma encefalitt vil typisk manifestere seg med flere hjerneskader som er betydelig tynnere enn det tilstøtende vevet (tyder på redusert blodtilførsel). Intravenøse kontrastfarger kan brukes til å forbedre bildene.
Magnetic resonance imaging (MR) bruker magnetiske bølger for å lage svært detaljert bilder av hjernearkitekturen. Når det brukes sammen med et gadolinium kontrastfarve, kan MR ofte plukke opp mindre lesjoner som en CT-skanning ellers ville savne.
Hvis legen ikke klarer å utføre en definitiv diagnose, kan det hende at en hjernebiopsi er nødvendig. Prosedyren utføres vanligvis ved å bore et lite hull i skallen og trekke ut et lite stykke vev med en hul nål. Mikroskopisk undersøkelse av det biopsierte vevet vil vanligvis avsløre T. gondii i sin aktive, replikerende tilstand.
Mens en nålbiopsi er mindre invasiv enn andre ekstraksjonsmetoder, kan det forekomme komplikasjoner, inkludert infeksjon, anfall og hjerneblødning.

Okulær toksoplasmose

Oksulær toksoplasmose er en annen komplikasjon primært sett hos alvorlig immunforsvaret. Det kan påvirke uvea (uveitt) eller netthinnen og choroid (retinochoroiditt), som fører til dannelse av lesjoner i en eller begge øyne, samt områder av vevdød (nekrose).
Oksulær toksoplasmose er vanligvis diagnostisert basert på det kliniske utseendet av lesjonene og resultatene av IgG- og IgM-antistofftester. Negative IgG-resultater kan vanligvis utelukke T. gondii som årsak. I alvorlige tilfeller hvor risikoen for synstap er høy, kan væsker ekstraheres fra øyet for evaluering med PCR.
Det finnes en rekke ikke-invasive fotografiske teknikker som brukes til å bestemme omfanget av øyeskader. Høvding blant disse er autofluorescensavbildning hvor bruk av et blått lys kan føre til at visse deler av øyet "lyser" uten bruk av fargestoffer. Det er et verdifullt verktøy som kan vise både aktive lesjoner og områder av retinal arrdannelse.

Differensiell diagnose

Toxoplasmose kan være vanskelig å skille fra andre sykdommer, særlig hos personer med kompromitterte immunsystemer som er utsatt for flere infeksjoner. For å levere en endelig diagnose, må legen ofte utelukke andre sykdommer med lignende egenskaper.
Disse inkluderer sykdommer som påvirker hjernen og sentralnervesystemet, for eksempel:

• Hjernekreft
• Kryptokok meningoencefalitt
• Cytomegalovirus (CMV) encefalitt 
• Tuberkulose meningitt 
• Lymfom i hjernen 
• Progressiv multifokal leukoencefalopati (PML) 

Sykdommer som ofte er forbundet med nekrotiserende lesjoner inkluderer:

• Cytomegalovirus retinitt
• Herpes simplex virus keratitt
• Herpes zostervirus ophthalmicus
• Fungal retinitt
• sarkoidose
• syfilis

Listen kan virke lang og forvirrende, men vet at legen din vil vurdere alle muligheter for å skreddersy den rette behandlingen.