Defensiv medisin og hvordan det påvirker helsekostnader

Defensiv medisin er situasjonen der en lege utøver medisin, enten ved diagnose eller behandling, for ikke å hjelpe pasienten, men heller for å forhindre rettslig handling (en feilbehandlingstøy) hvis et problem oppstår. Legen går utover det som vanligvis er nødvendig for å diagnostisere og behandle pasienten, slik at de kan sikre at de ikke mangler noen usannsynlig, men mulig tilstand. De kan utføre prosedyrer som pasienten ønsker eller forventer selv om de ikke er klinisk nødvendige, for å holde pasienten fornøyd. Av disse grunnene sies det at defensiv medisin fører til overgrep og overbehandling. De ønsker å forhindre dårlige utfall (men lite sannsynlig) og for å hindre å ha en sint pasient.
Et annet aspekt av defensiv medisin er når en lege eller medisinsk praksis unngår behandling av høyrisikopasienter. De kirsebærvalg pasienter som har større sannsynlighet for å få gode resultater, eller de velger en medisinsk spesialitet som har mindre risiko for feilbehandlingsklær. Dette kan resultere i de mest talentfulle leger som ikke behandler pasientene som trenger deres ferdigheter mest.

Eksempler på Defensive Medicine

Bestilling av en test som en pasient ikke trenger, for å forsøke å få resultatene opptatt i registret, er en defensiv medisinpraksis som brukes av mange leger. "Defensiv medisin" er ofte svaret på spørsmålet, "Hvorfor sender legen min til så mange tester?"
En beredskapssykelege ser en pasient som hadde et slag mot hodet. Alt i den fysiske undersøkelsen peker på ingen indikasjon på epidural hematom og legen kan utlede pasienten uten CT-skanning. Den svært små risikoen for at de kunne savne den diagnosen og ende opp i en søksmål resulterer i å sende pasienten til en CT-skanning.

Kostnader for defensiv medisin

Leger og helsesentre dekker ikke bare deres juridiske eksponering ved hjelp av defensiv medisin, men de tjener også mer penger fra de ekstra tester og prosedyrer. Dette bidrar til økningen i overgrep og overbehandling.
Leger som trener i høyrisikospesialiteter er mest tilbøyelige til å utøve forsvarsmedisin. I 2005 viste en undersøkelse at så mange som 93% bestilte tester, foreskrev narkotika, eller utførte prosedyrer i mer et forsøk på å beskytte seg selv enn å beskytte pasientene de tiltakene ble tatt for. Lovgivende innsats for å dekke malpractice-priser er en taktikk som foreslås.
Defensiv medisin er en svært stor bidragsyter til økningen av helsekostnader i USA. DefensiveMedicine.org citerer undersøkelser som anslår defensiv medisin, legger til kostnader på opptil $ 850 milliarder årlig i USA. Det kan bidra med så mye som 34% av de årlige helsekostnadene i USA.

Farer ved defensiv medisin

Overbehandling med antibiotika er et eksempel på defensiv medisin som endrer alle. En forelder kan forvente et resept for antibiotika når hun tar barnet til legen for en forkjølelse. Legen vet at det ikke er nødvendig, men mor insisterer på å få resept. Legen gir inn. Nå blir barnets normale bakterier drept av antibiotikumet, og bare etterlater antibiotikaresistente bakterier. Som dette skjer, igjen og igjen, utvikler stammer som MRSA som er resistente mot de fleste antibiotika og kan sicken og drepe mange pasienter.
Passende medisinske behandlinger som ventetid for langsomt voksende prostata kreft kan ikke brukes fordi pasienter krever en aktiv behandling eller kan saksøke hvis det er dårlig utfall. Den aktive medisinske prosedyren (som trans-uretral fjerning av prostata kirurgi) er ikke uten risiko for skade, død eller pågående problemer som inkontinens og impotens.