Psykologiske eksperimenter som vil overraske deg

Hva er det som gjør at folk gjør de tingene de gjør? Kunstnere, forfattere, poeter, filosofer, forskere og psykologer har utforsket dette grunnleggende spørsmålet i tusenvis av år, men så mye om menneskets sinn og atferd forblir et mysterium.

Likevel har mange psykologiske eksperimenter vist noen bemerkelsesverdige innsikt i våre tanker og handlinger, fra å forstå det ondes natur til de dårlige beslutningene vi noen ganger gjør. Faktisk kan mange av disse funnene sjokkere deg og utfordre det du tror du vet om deg selv.

Disse tre eksemplene på eksperimenter oppdaget hva folk flest og mange forskere tenkte på hvordan folk tenker og handler. Forskning kan kaste nytt lys på menneskelig atferd. Det lønner seg å være åpen for nye bevis.

1

Du er sannsynligvis ikke så oppmerksom på dine valg som du liker å tro at du er

Hill Street Studios / Brand X Pictures / Getty Images

Når du leder til avstemningene for å stemme, støtter du stemmeseddelen ut fra omhyggelig overveielse av problemene og hensynet til hvordan kandidatens synspunkter gjenspeiler dine egne tro og verdier, ikke sant? Mens dette er det som alle liker å tro, viser forskningen faktisk at du ikke er så klar over valgene du gjør som du trolig tror du er - et fenomen som eksperter refererer til som valgblindhet.

Hvordan virker dette akkurat? I en studie spurte forskerne deltakerne om å se på bilder av forskjellige kvinner og deretter velge den som de fant mest attraktive. Forskerne viste da deltakerne et bilde av kvinnen de hadde valgt. I virkeligheten var bildet et tidligere usett bilde av en annen kvinne helt. Deltakerne i studien ble deretter bedt om å forklare hvorfor de hadde valgt dette bildet og hvorfor de fant kvinnen attraktiv.

Hvis folk var oppmerksomme på de valgene de gjør, ville det være grunn til at de fleste umiddelbart vil legge merke til dette bedrag. Likevel oppdaget forskerne at bare 13 prosent av deltakerne la merke til bryteren. Kanskje mer overraskende var det imidlertid at mange deltakere fortsatte å forvirre grunnene til at de hadde valgt bildet og hvorfor de fant kvinnen attraktiv. Noen hevdet at de foretrukket blondiner, selv om bildet de faktisk hadde vurdert som mer attraktivt, opprinnelig viste en brunette.

Hva har dette å si om de valgene vi lager? Forskere har funnet ut at denne valgblindmen ikke bare gjelder visuelle stimuli - det strekker seg også til andre sanser som smak og lukt.

Det påvirker også de valgene vi lager som antas å være basert på dypt holdt tro - våre politiske holdninger. En 2013 studie viste at forskere kunne manipulere deltaker svar på spørsmål om ulike politiske problemer, og deltakerne ville ikke bare ikke merke seg at svarene deres hadde blitt endret, men at de faktisk ville fortsette å forsvare og rettferdiggjøre disse "valgene" selv om de var ikke svarene de hadde gitt i utgangspunktet.

Bunnlinjen: Folk er mindre klar over sine preferanser enn de tror de er.

2

Visualisere din suksess kan faktisk føre til feil

Zero Creatives / Getty Images

Plukk opp en selvhjelpsbok, og et av de tipsene du vil finne er å visualisere suksess hvis du vil oppnå dine mål. Det viser seg at dette rådet er faktisk kontraproduktivt. En studie fra 2011 som dukket opp i Journal of Experimental Social Psychology fant ut at visualisering av suksess ikke bare er ineffektiv-det øker faktisk sjansene for feil.

Forskerne fant at engasjement i positive fantasier, eller forestille seg en ønsket fremtid, resulterte i mindre energi enn negative eller nøytrale fantasier. Forfatterne av studien foreslår at resultatene indikerer at engasjement i denne positive visualiseringen faktisk reduserer mengden energi som folk må forfølge ønsket mål.

Hva fungerer egentlig for å motivere folk til å nå sine mål? Eksperter foreslår at forventningene fungerer bedre enn fantasier. I en studie så forskerne på hvordan folk reagerer på livsutfordringer, blant annet å finne en partner, få en jobb, ta en eksamen og gjennomgå operasjon. For hver av disse forholdene måler forskerne også hvor mye disse deltakerne fantaserer om positive resultater og hvor mye de faktisk forventet et positivt utfall.

Hva er forskjellen egentlig mellom fantasi og forventning? Mens fantasi innebærer å forestille seg en idealisert fremtid, er forventningen faktisk basert på en persons tidligere erfaringer.

Hva fant forskerne? Resultatene viste at de som hadde engasjert seg i å fantasere om ønsket fremtid, gjorde verre i alle fire forhold. De som hadde mer positive forventninger til suksess, gjorde det bedre i de følgende ukene, månedene og årene. Disse personene var mer sannsynlig å ha funnet en partner, funnet jobb, bestått eksamenene sine, og ble vellykket gjenopprettet fra operasjonen.

Bunnlinjen: Positive forventninger er mer effektive enn å fantasere om en ønsket fremtid.

3

Folk er villige til å gå til store (noen ganger døde) lengder å adlyde myndighet

RunPhoto / Getty Images

Hvis sjefen din fortalte deg å gjøre noe du visste var galt, umoralsk eller ulovlig, ville du gjøre det? Mens de fleste vil svare på et slikt spørsmål med et rungende "Nei", antyder en av psykologens mest kjente (og åpenbart kontroversielle) eksperimenter ellers. 

I en serie eksperimenter utført i løpet av 1960-tallet fant psykolog Stanley Milgram at en forbløffende 65 prosent av deltakerne var villige til å levere det de trodde var smertefulle eller til og med dødelige elektriske støt til et annet menneske, bare fordi en autoritetsfigur ba dem om å gjøre det. I virkeligheten var offeret inne i forsøket, og det var rett og slett som å late som å lide av elektrisk støt, men deltakerne i Milgrams studier trodde fullt ut at sjokkene var virkelige.

Milgrams forskning har blitt kritisert av en rekke årsaker, blant annet etiske problemer og bekymringer over hans eksperimentelle prosedyrer, men andre forskere har klart å gjenskape Milgrams funn i en rekke situasjoner. Disse ytterligere replikasjonene har konsekvent funnet ut at rundt 65 prosent av folket vil følge ordre, selv om det betyr å skade et annet menneske.

Men kan disse resultatene fra laboratoriet virkelig oversette til situasjoner i den virkelige verden? Tenk på grusomhetene i andre verdenskrig. Mange som begikk forferdelige handlinger foreslo senere at de ganske enkelt fulgte ordre og gjorde det de ble fortalt å gjøre. Nyere eksempler er misbruk av fanger av militært personell i Abu Ghraib eller høgskolesituasjoner hvor elevene ble skadet under broderskapsløftet.

Bunnlinjen: Folk pleier å være mer lydige enn de tror - og at lydighet mot autoritet kan noen ganger være farlig.