Langerhans-celler er hvordan huden din beskytter deg mot skade

Langerhans celler (LCs) ligger i huden (epidermis og dermis) i luftveiene, fordøyelsessystemet og urogenitale kanaler. De kan også bli funnet i andre vev som lymfeknuter, spesielt når tilstanden Langerhans cellehistiocytose (LCH) er involvert.
LCs bidrar til å beskytte deg ved å holde farlige antigener (noe stoff som forårsaker at immunsystemet produserer antistoffer mot det) fra å komme inn i kroppen din.

Hvordan Langerhans-celler fungerer

Oppdaget av en 21 år gammel tysk medisinsk student, Paul Langerhans, i 1868, er Langerhans-celler til stede i alle lag av epidermis og er medlemmer av den dendritiske familien. Dendritiske celler er immunceller som presenterer antigener i immunsystemet og er funnet gjennom hele kroppen. LC er dendritiske celler i huden, og siden dendritiske celler er ekstremt effektive til å varsle immunsystemet mot forekomst av patogener og andre fremmede materialer, er huden en viktig barriere for infeksjon.
LCs ble opprinnelig tenkt å være en del av nervesystemet og kun varsle immunsystemet mot antigener. I stedet har forskning funnet at LCs demper hudens reaksjon på infeksjon og betennelse på 2 svært forskjellige måter:

• Ved å beskytte huden din mot infeksjon.
• Ved å stimulere allergiske reaksjoner.

Langerhans-celler sender ut spesialmidler - immunceller som T-celler og B-celler - umiddelbart etter å ha senset noen form for fare i huden. Immuncellene oppfanger trespassere som bakterier og virus og bekjemper skader som kutt og skraper.
Hudets miljø overvåkes kontinuerlig av LC for usikre situasjoner, og immuncellene sendes for å få tilbake informasjon om eventuelle utenlandske inntrengere. Kroppen samler deretter en stor kraft av inflammatoriske celler for å bekjempe invaders ved å skape en allergisk reaksjon eller danne arrvæv for å beskytte mot infeksjon.

LC og hudforhold

Ny forskning tyder på at Langerhans-celler er i stand til å identifisere og angripe virus fra det omgivende miljøet, og dermed forhindre infeksjon. Dette funnet at LC er involvert i immunrespons mot ulike sykdommer, kan gjøre dem potensielle mål for immunterapi.
Dette funnet har også potensial til å vesentlig endre forståelsen av mekanismene som ligger til grunn for mange hudsykdommer som:

• Psoriasis: En tilstand hvor hudceller bygger opp og danner skalaer ledsaget av noe rødhet, kløe og tørre flekker..
• Lupus: En inflammatorisk sykdom forårsaket når immunsystemet angriper sitt eget vev.
• Hudkreft: Den vanligste formen for kreft i USA, preget av unormal vekst av hudceller.

Det kan også være utvikling av aktuelle vaksiner administrert gjennom huden (epicutan immunisering) som fokuserer på å legge LC direkte inn i huden med antigener. Forskning ser allerede på vaksiner gitt gjennom barriereforstyrret hud for å hemme veksten av melanom, en alvorlig type hudkreft.

Hva er Langerhans Cell Histiocytosis (LCH)?

Langerhans cellehistiocytose (LCH) er en gruppe sjeldne, idiopatiske lidelser som kan forårsake skade på hud, bein og andre organer. En overbelastning av celler som ligner LC, er produsert i denne lidelsen, men LCH-celler viser en annen, hematopoietisk (blodlegemer) opprinnelse for lidelsen.