T. Krishnamacharya Faderen til moderne yoga
Selv om navnet hans kanskje er mindre kjent enn sine mest kjente studenter, er det ikke en overstatement å ringe T. Krishnamacharya til faderen til moderne yoga. Hans utvikling av en unik tilnærming til hatha yoga, sammen med sin utrettelige kampanje og eksepsjonelle acolytes, førte direkte til yoga økt tilgjengelighet til vestlige studenter.
Krishnamacharya (1888-1989) var en indisk yogi og lærde. Han hevdet at han hadde fått trening i hatha yoga i løpet av syv år brukt med sin guru, Ramamohana Brahmacharya, som bodde i en hule i en fjerntliggende region i Himalaya. Krishnamacharya tilbrakte også mange år å studere, og deretter lære sanskrit, vediske ritualer og filosofi.
Hans tilnærming til yoga er den første som er kjent for å ha innarbeidet bevegelse gjennom en serie med poser koordinert med pust, en stil som nå kalles vinyasa yoga. I sin bok Yoga Body argumenterer Mark Singleton overbevisende om at utviklingen av denne flytende yoga også var sterkt påvirket av den fysiske kulturbevegelsen i det 19. århundre og gymnastikkøvelsene som ble praktisert av medlemmer av det britiske koloniale militæret. I 1934 publiserte Krishnamacharya Yoga Makaranda, en bok som dekker yoga-metodene og asanas han lærte, hvorav mange er kjent for yoga-utøvere i dag.
Krishnamacharya's arv
Fra 1926 til 1946 løp Krishnamacharya en yoga skole (for det meste for unge gutter) på palasset i Maharaja Krishnaraja Wodeyar i Mysore, India. I løpet av den tiden hadde Krishnamacharya tre fremtredende studenter som ville fortsette å spille sentrale roller i popularisering av yoga i vest.
K. Pattabhi Jois var en hengiven, langtidsstudent hvis kraftige Ashtanga-stil av asana var tett basert på Krishnamacharyas lære. Moderne Ashtanga er det beste vinduet vi har i Krishnamacharyas yoga. B.K.S. Iyengar, hvis søster var Krishnamacharyas kone, mottok sin første yogainstruksjon fra svogeren før han forgrenet seg til å utvikle sin egen justeringsbaserte stil. Indra Devi, som ble yoga lærer til Hollywood starlets i 1940 og 50-årene, var Krishnamacharyas første kvinnelige student.
Etter at hans yogaskole stanset, lærte Krishnamacharya privat fra sitt hjem i Chennai. Hans metode for å skreddersy en yoga praksis til individets behov og evner påvirket sin sønn, T.K.V. Desikachar, som til slutt ville slå denne metoden til Viniyoga.
Videoer av Krishnamacharya som praktiserer yoga, finnes på YouTube og gir et fascinerende blikk på hvordan yoga har utviklet seg de siste 70 årene. Spesielt interessant er filmer av Krishnamacharya som gjør vinyasa yoga med Iyengar, som senere ble kjent for en ganske annen praksis. Ikke desto mindre er Krishnamacharyas avgjørende rolle som guru til grunnleggerne av tre svært innflytelsesrike, moderne yoga-stiler, ubestridelig.
