Utfordringer som står overfor Alkoholikernes barn
Det er anslått at en av fire barn i USA er utsatt for alkoholisme eller rusmisbruk i familien. Millioner barn under 18 år bor i et hjem med minst ett alkoholholdig foreldre.
Forskning forteller oss at disse barna er en stor risiko for en rekke kognitive, følelsesmessige og atferdsproblemer i deres liv. På toppen av det, fordi de er barn av alkoholikere, har de genetiske og høyere miljørisiko for å bli alkoholikere selv.
Selv om mange av disse barna utvikler alvorlige problemer, lever mange av dem gjennom opplevelsen av å vokse opp i et alkoholholdig hjem uten å utvikle psykopatologi eller rusmiddelproblemer.
Alvorlige Coping Problemer
En studie fant at mens mange barn av alkoholikere utviklet alvorlige problemer med å håndtere seg ved 18 år, utviklet flertallet (59%) ikke slike problemer.
Forskerne fant at barna elastiske nok til å fungere godt til tross for opplevelsen delte disse egenskapene:
- Evnen til å oppnå positiv oppmerksomhet fra andre
- Tilstrekkelig kommunikasjonsferdighet
- Gjennomsnittlig intelligens
- En omsorgsfull holdning
- Et ønske om å oppnå
- En tro på selvhjelp
Nedre IQ, Verbal Scores
Mange studier som sammenligner barn av alkoholikere til barn av ikke-alkoholikere har fokusert på kognitive funksjoner. En studie fant at Full IQ, ytelse og verbal score var lavere blant barn oppdratt av alkoholfedre, sammenlignet med de som ble oppdratt av alkoholfrie fedre.
En annen studie fant lavere Full IQ og verbal score, men ikke på tester for ytelse (et mål for abstrakt og konseptuell resonnement).
Ytelse innen normale områder
En studie av barn av alkoholikere hvis familier ble utdannet og hvis foreldre bodde i hjemmet fant at lavere score for IQ, aritmetisk, lesing og muntlig score for barn fra alkoholholdige familier.
Til tross for de lavere resultatene, har barn av alkoholholdige hjem utført innenfor normale områder for etterretningstester i alle de ovennevnte studiene.
Undervurdere deres evner
En annen studie av barn av alkoholikere fra familier som ikke var dårlige, fant ingen forskjeller i deres score sammenlignet med barn fra ikke-alkoholholdige familier. Imidlertid fant de at alkoholistens barn undervurderte sin egen kompetanse.
I tillegg fant de at mødrene til alkoholikernes barn undervurderte sine barns evner. Disse oppfatninger kan påvirke barnas motivasjon, selvtillit og fremtidig ytelse, sa forskerne.
Akademisk ytelse, i stedet for IQ score, kan være et bedre mål på effektene av å leve med en alkoholholdig forelder. Mange barn av alkoholikere har akademiske problemer.
Mange har faglige problemer
Disse problemene inkluderer:
- Gjentatte karakterer
- Unnlatelse til å oppgradere fra videregående skole
- Henvisninger til skolesykologer
Motivasjonsvansker og stress i hjemmemiljøet kan bidra til de akademiske problemene, selv om kognitive underskudd kan være delvis å klandre, tror forskerne.
Høyere forekomst av depresjon, angst
Foreldrealkoholisme er knyttet til en rekke psykiske lidelser i sine barn. Studier har funnet ut at den emosjonelle funksjonen til alkoholikernes barn kan bli negativt påvirket av skilsmisse, foreldresangst eller affektive lidelser eller uønskede endringer i familien eller i livssituasjoner.
Mange studier har funnet ut at barn fra alkoholholdige hjem har høyere nivåer av depresjon og angst og viser flere symptomer på generell stress enn barn fra alkoholfrie familier.
Mer ekstrem depresjon
Barn av alkoholikere viser flere depresjonssymptomer at barn av ikke-alkoholholdige hjem og deres selvrapporterte depresjon er oftere på den ytre siden av skalaen, fant forskerne.
Barn fra alkoholholdige hjem er ofte diagnostisert med adferdsforstyrrelser. Deres lærere vurderer ofte dem som betydelig mer overaktive og impulsive enn barn av ikke-alkoholholdige hjem.
Behavioral Problemer
Behavioral problemer hos barn av alkoholikere inkluderer ofte:
- liggende
- stjele
- Fighting
- skulking
- Skoleadferdsproblemer
Større Delinquency, Truancy
Barn av alkoholikere har større risiko for mislighold og skoleskudd. Foreldrealarmmisbruk er knyttet til diagnostisert adferdsforstyrrelse hos barn av alkoholikere.
Forskere har funnet ut at familier av alkoholikere har lavere nivåer av:
- Familiesammenheng
- ekspressivitet
- Selvstendighet
- Intellektuell orientering
Alkoholholdige familier har høyere konfliktnivå, svekket problemløsende evne og fiendtlig kommunikasjon, men disse problemene finnes i familier med andre problemer enn alkohol også. Men i et alkoholholdig hjem bidrar foreldrenes fortsatte drikking til forstyrrelsen av familielivet.
Effekter av familiedysfunksjon
Noen av problemene som barn overfor alkoholikere kan være, er ikke primært knyttet til alkoholismen i familien selv, men til den sosiale og psykiske dysfunksjonen som et alkoholholdig hjem kan produsere.
For eksempel har en studie funnet at barn med alkoholholdige foreldre er mindre tilbøyelige til å bli alkoholikere selv hvis foreldrene deres konsekvent innstiller og følger gjennom på planer og opprettholder slike familieritualer som ferier og vanlige måltider.
Foreldre som kommer inn i gjenopprettingshjelp
I tillegg oppdaget en studie at når drikkerforeldrene slutter å drikke og blir i utvinning, reduseres det følelsesmessige stresset på barna. Forskere fant at den emosjonelle funksjonen hos barn til å gjenvinne alkoholikere var lik den som barn av ikke-alkoholikere.
Men den samme studien viste at barn av alkoholikere rapporterer høyere nivå av angst og depresjon når deres alkoholholdige foreldre kommer tilbake.
Barn av andre dysfunksjonelle hjem
Én vanskelighet for forskere som ser på effektene på barn som vokser opp i alkoholikere, prøver å bestemme omfanget av disse problemene og om de er direkte relatert til alkoholisme eller andre dysfunksjonelle oppføringer.
Mange ganger kan etterforskerne overvurdere omfanget av problemene fordi deltakerne i studiene er tatt fra barn som er i trøbbel eller i behandling. Bare de mest urolige ungdommene går inn i behandling og rettssystemet, så de kliniske "prøvene" kan være ekstreme.
Dysfunksjonell på mange nivåer
Det er også vanskelig å avgjøre om problemene som beskrives hos alkoholikere, er spesifikke for foreldrenes alkoholisme, eller forekommer de så ofte i andre dysfunksjonsfamilier. I så fall kan problemene ikke være alkoholspesifikke.
Uansett er det faktum at boliger med alkoholistiske foreldre kan bli svært dysfunksjonelle på mange nivåer, og disse situasjonene stiller barna i fare for en rekke negative konsekvenser.
