Økonomisk påvirkning av alkoholmisbruk i USA
Alkoholmisbruk og avhengighet krever estimert 100 000 liv hvert år i USA, men kostnaden for samfunnet stopper ikke der. Kraftig drikking tar sin toll på samfunnet som helhet, koster industrien, regjeringen og den amerikanske skattebetaleren anslått til 249 milliarder dollar hvert år, ifølge en rapport fra Atlanta-baserte sentre for sykdomskontroll og forebygging (CDC).
Alle fortalte samfunnskostnadene for alkoholmisbruk i gjennomsnitt til rundt $ 807 per statsborger eller omtrent $ 2,05 per drink.
Regjeringen og skattebetalerne bærer byrden
CDC-rapporten, utgitt i 2016, konkluderte med at to av fem dollar av disse kostnadene (eller anslagsvis 100,7 milliarder dollar) ble hentet opp føderale og statslige regjeringer. Tre fjerdedeler (eller $ 191 milliarder) ble direkte tilskrevet med binge drikking.
Underårsdrikkere representerte ytterligere 24,3 milliarder dollar av disse kostnadene mens de drukket under graviditeten sto for ytterligere 5,5 milliarder dollar.
Ifølge forskerne var kostnadene hovedsakelig knyttet til tap på arbeidsplassproduktivitet etterfulgt av direkte og indirekte kostnader til helsesystemet. Tallene brøt ned som følger:
- 72 prosent av kostnadene ble tilskrevet arbeidsplassfravær, arbeidstakerens kompensasjon, funksjonshemmede uførhet og arbeidsledighetskostnader.
- 11 prosent var relatert til helsekostnader som beredskapsbehandling, sykehusinnleggelse, alkoholbehandling, alkoholassosiert pediatrisk behandling og behandling av skrumplever og leverkreft.
- 10 prosent ble tilskrevet kriminelle rettighetsutgifter.
- Fem prosent var direkte relatert til kjøretøykrasj, inkludert forsikringskostnader.
Alkoholkostnader etter stat
Ved å bryte ned den regionale effekten av alkoholmisbruk var mediankostnaden per stat omtrent 3,5 milliarder dollar. Binge drikking var ansvarlig for mer enn 70 prosent av disse kostnadene, hvorav 40 prosent var dekket av den føderale regjeringen.
Kostnadene for stater varierte fra et lavt nivå på $ 488 millioner i Nord-Dakota til et høyt beløp på $ 35 milliarder i California. Washington, D.C. hadde de høyeste kostnadene per capita totalt på $ 1 526, nesten dobbelt så stor som nasjonal gjennomsnittet.
Når det gjelder kostnader per drink, ble de høyeste tallene sett i New Mexico på 2,77 dollar, en tall som var 35 prosent høyere enn det nasjonale gjennomsnittet.
Beløp er trodde undervurdert
CDC mener at de 249 milliarder dollar i årlige kostnader i stor grad er undervurdert, delvis fordi mange skader og alkoholrelaterte helseproblemer forblir enten rapporterte eller udiagnostiserte. Dessuten kan mange av tapene på arbeidsplassen - som de som er relatert til fravær - ikke måles direkte, noe som gjør det vanskelig å sette en dollarverdi på slike tap.
For å komplisere saken enda mer, inkluderer de 249 milliarder dollar i alkoholrelaterte utgifter ikke 193 milliarder dollar tapt for ulovlig narkotikabruk, en figur som er beskrevet i Surgeon General's 2016 Report on Alcohol, Drugs and Health.
Strategier for å redusere Binge Drinking
Den raskeste måten å redusere disse kostnadene, sier CDC, ville være å redusere binge drikking (definert som fire eller flere drikker per anledning for kvinner eller fem eller flere for menn).
For dette formål foreslo forskerne å bruke flere bevisbaserte strategier for å redusere effekten av drikke på samfunnet:
- Øke prisen på alkohol for å motvirke bruk, særlig blant de unge
- Regulering av antall og plassering av steder hvor alkohol selges
- Redusere dager og timer med alkoholsalg
- Holder alkoholforhandlere ansvarlig for skader eller skader forårsaket av berusede eller mindreårige kunder
- Unngå kommersialisering av statskontrollert alkoholsalg
Mens mange av forslagene ville møte stiv opposisjon fra myndigheter og næringsliv, fremhever de at kostnaden og tilgangen forblir viktige drivere for alkoholepidemien i USA. Med mindre det er truffet tiltak for aktivt å motvirke drikking, sier CDC, vil det være samfunnet i stor skala som vil ende opp med å betale.
