Blodetester bestilt av reumatologer

Hvor viktig er blodprøver ved diagnostisering av leddgikt? Hvilke blodprøver blir vanligvis bestilt og hvilken informasjon gir de om en enkelt pasient?
Også når en pasient har negative blodprøveresultater for vanlige leddgiktindikatorer, men de har kliniske symptomer som smerte, rødhet, varme, hevelse og stivhet i leddene, gjør de negative laboratoriene utelukkende en diagnose av leddgikt?

Blodtester brukt

Reumatologer (leger som spesialiserer seg på leddgikt og relaterte forhold) ordner vanligvis blodprøver for å bekrefte eller utelukke en klinisk diagnose. For eksempel, vurder en pasient som har en 3 måneders historie med langvarig morgenstivhet forbundet med smerte og hevelse i håndleddene eller hånden. I denne pasienten kan følgende blodprøver bli bestilt for å bekrefte en diagnose av revmatoid artritt:

• Reumatoid faktor
• Antisyklisk citrullert peptidantistoff
• Erytrocytt sedimenteringshastighet
• C-reaktivt protein

Tilstedeværelsen av en positiv reumatoid faktor eller CCP antistoff i denne pasienten vil bidra til å bekrefte en diagnose av revmatoid artritt. På den annen side kan opptil 30% av pasienter med revmatoid artritt ikke ha disse antistoffene, særlig tidlig i sykdommen. I tillegg er forekomsten av reumatoid faktor, spesielt på lavt nivå, ikke uvanlig hos pasienter som ikke har og aldri vil utvikle revmatoid artritt. Anti-CCP-antistoffet er mer sannsynlig forbundet med reumatoid artritt, så hvis pasienten har et høyt nivå, kan pasienten uten typiske manifestasjoner av revmatoid artritt være mer sannsynlig å utvikle sykdommen.
De to andre blodprøver som er nevnt, er sedimenteringshastigheten og CRP. Disse blodprøver måler betennelse og er vanligvis forhøyet hos pasienter med aktiv reumatoid artritt. Normale nivåer utelukker ikke reumatoid artritt, men disse pasientene kan være mindre sannsynlig å utvikle leddskader sammenlignet med pasienter med høyt nivå av betennelse. Det gjelder spesielt for en forhøyet CRP.
En ANT-test (Antinuclear Antibody) er viktig i vårt eksempel pasient for å evaluere for systemisk lupus erythematosus (SLE). Mens lave nivåer av ANA er vanlige i revmatoid artritt, viser høye nivåer av ANA i pasienten mulig lupus, spesielt hvis anti-CCP og reumatoid faktor er negativ.
Ved påfølgende besøk, hvis reumatoidfaktoren eller anti-CCP er positiv, blir de vanligvis ikke bestilt. Sedimenteringshastigheten og CRP er imidlertid ofte bestilt som de kan bidra til å bekrefte (i tillegg til pasientens historie og eksamen) om leddgikt er aktiv eller i etterligning.