Litium undersøker et magisk medisinsk element
I pantheonet av medisinske behandlinger har stoffet litium et spesielt sted. Litium er et av de få stoffene som er et kjemisk element (teknisk sett administreres det som salt litiumkarbonat som raskt dissocieres til litiumioner i kroppen); mens de fleste andre medisiner er organiske (karbonbaserte) molekyler med kompliserte strukturer. Av oppmerksomhet finnes kjemiske elementer på det periodiske bordet, som du kanskje husker fra videregående eller høyskole. Interessant er litium funnet i miner i Australia, Chile og noen andre steder.
Andre elementer som ofte brukes til å behandle sykdommer inkluderer oksygen, kalium (salter) og natrium (salter). Disse andre elementene har imidlertid forutsigbare bruksområder: Oksygen brukes til å hjelpe med å puste, og kalium og natrium brukes til å gjenopprette homeostase eller balansere etter metabolisk degenerasjon. Litium hjelper imidlertid mennesker med bipolar lidelse, en serendipitøs funn som ble gjort for flere tiår siden.
Bipolar lidelse
Bipolar lidelse er preget av skift mellom maniske, depressive, hypomaniske og blandede tilstander. Disse skiftene kan begynne abrupt og kan forverres av stressorer. Ubehandlet bipolar lidelse ødelegger liv, og avhengig av deres humørstatus, opplever personer med bipolar lidelse følgende symptomer:
- idéflyt;
- humørsituasjoner som spenner fra irritabel til euforisk;
- søvnforstyrrelser;
- racing tanker;
- manisk oppførsel inkludert utgifter sprees, impulsivitet og seksuell oppførsel;
- depressiv atferd, inkludert tap av interesse for livsaktiviteter eller selvmordstanker;
- hodepine;
- forandring i appetitten.
Merknad er bipolar lidelse mye mer komplisert enn hva jeg har presentert ovenfor. Men som du sannsynligvis kan konkludere, er bipolar lidelse en rullebaner av følelser, tanker og tilstander som krever umiddelbar behandling og livslang vedlikeholdsbehandling for å unngå fremtidige bipolare humørsvingninger..
Videre, mens bipolar lidelse er en stemningsforstyrrelse, er schizofreni en psykotisk lidelse. Mange mennesker forvirrer denne lidelsen, og bandy om begrepet "bipolar lidelse" når de virkelig skizofreni. Med skizofreni er auditoriske hallusinasjoner ofte tilstede. Av oppmerksomhet har schizoaffektiv sykdom både stemning og psykotiske elementer.
På et beslektet not, avstår leger fra å gi noen med bipolar lidelse et antidepressivt middel, fordi det kan føre til at man kaster personen inn i en manisk eller hypomanisk tilstand.
Historie av litium
I midten av 1800-tallet ble litium først brukt til å behandle gikt. Ved 1940-tallet brukte leger bruk av litium for å behandle hypertensjon, men det viste seg snart å være for giftig for denne bruken. I 1949 oppdaget John Cade at litium bidro til å behandle bipolar lidelse. Cades arbeid inspirerte en rekke kliniske forsøk som viste at litium er effektiv som monoterapi ved behandling av manisk fase av bipolar lidelse.
Gjennom 1990-tallet ble litium betraktet som stoffet av valg ved behandling av bipolar lidelse. Spesielt viste litium seg å være bemerkelsesverdig effektiv når man behandler den maniske fasen av bipolar lidelse med 80 prosent av pasienter som ikke er innlagt, og tar stoffet som opplever remisjon. Videre forblir 60 prosent av personer med bipolar lidelse som tok litium som vedlikeholdsterapi, fortsatt godt. (Suksessraten for litium som vedlikeholdsbehandling hos de med alvorlig bipolar lidelse er lavere.)
Gjeldende bruk
For tiden, med introduksjon av nyere stemningsstabliserende og antipsykotiske legemidler, som valproat, olanzapin og risperidon, er litium ikke lenger førstlinjebehandling hos de fleste med bipolar lidelse. Disse nyere stoffene virker raskere og har færre bivirkninger enn litium. Likevel, mange psykiatere fortsatt tout fordelene med litium, og dette stoffet er fortsatt brukt i kombinasjon med andre stoffer for å behandle alvorlige tilfeller av bipolar lidelse. Interessant nok har litium også vist seg nyttig når det gjelder behandling av schizoaffektiv sykdom og stor depresjon.
Litiums virkningsmekanisme er ikke helt forstått. En rådende hypotese om hvordan lithum fungerer involverer fosfonositolomsetning i hjernen. Ved å kjempe med fosforinositolomsetningen initierer litium en kaskade av intracellulære forandringer som endrer genuttrykk og proteinproduksjon som ligger til grund for stemningsstabilisering. En annen hypotese angående virkningsmekanismen av litium innebærer utskifting av litiumkationer for natriumkationer, og dermed redusere generasjonsaksjonspotensialene i hjernenes områder som er ansvarlige for humørsvedlikeholdet.
Siste tanker
Hvis du eller noen du elsker, tar litium som vedlikehold eller profylaktisk langtidsbehandling, må du forstå at blodnivået ditt for legemidlet må overvåkes nøye av legen din. Litium har alvorlige bivirkninger, inkludert nedsatt nyrefunksjon, nefrogen diabetes insipidus, arytmi og redusert skjoldbruskfunksjon. Hvis du opplever noen symptomer som tyder på disse bivirkningene mens du er på litium, gå til akuttmottaket eller umiddelbart se legen din.
