Hvordan bestemme om du har lymfopeni

Lymfopeni (også kjent som lymfocytopeni) er et begrep som brukes til å beskrive tilstanden der du ikke har en bestemt type blodcelle kalt en lymfocytt. Lymfocytter er en av tre typer hvite blodlegemer (kjent som leukocytter) som finnes i blodet. Leukocytter fungerer som en del av kroppens første linje immunforsvar mot sykdomsfremkallende patogener som bakterier, virus og parasitter..
Lymfopeni er oftest forårsaket av infeksjon, inkludert forkjølelse, og vil vanligvis gjenopprette seg selv når infeksjonen har ryddet. I tilfeller der årsaken er idiopatisk (av ukjent opprinnelse), kan det foreslå en mer alvorlig underliggende tilstand.

Forståelse av lymfocytter og lymfopeni

De aller fleste celler i blodet er erytrocytter (røde blodlegemer) som er ansvarlige for å transportere oksygen gjennom hele kroppen. Dette følges av trombocytter (blodplater) og leukocytter.
Leukocytter produseres i beinmarg og sirkulerer fritt i blodet som en del av immunsystemet. Lymfocytter representerer den største andelen av disse cellene, alt fra 25 til 45 prosent.
Lymfocytter kan brytes videre i tre delgrupper:

• Naturlig morder (NK) -celler som tjener som første forsvarslinje for immunsystemet
• T-celler som er produsert som svar på et bestemt patogen
• B-celler som produserer antistoffer som hjelper andre celler til å identifisere og nøytralisere patogener

Som sådan kan lymfopeni identifiseres av den type lymfocytt som er berørt. For eksempel målretter HIV spesifikt for CD4-T-celler for infeksjon, noe som resulterer i massive tap av den spesifikke cellen. Tapet av B-celler er mer forbundet med immunsuppressive stoffer (som de som brukes til organmottakere), mens NK-utarmning vanligvis er en sjelden situasjon.

Årsaker til lymfopeni

Lymfopeni kan skyldes mange forhold, inkludert infeksjon og medisinering bivirkning. Til tider kan tilstanden bare påvirke lymfocytter. I andre kan det være et resultat av en utarming av alle hvite blodlegemer.
For eksempel, når behandling av viral hepatitt inkluderer peginterferon og ribavirin, kan det føre til undertrykkelse av bare nøytrofiler (nøytropeni) eller bare lymfocyt (lymfopeni) hos noen mennesker. I andre kan det påvirke hele spekteret av hvite blodlegemer (leukopeni).
Lymfopeni er mest forbundet med forhold som påvirker beinmarget, inkludert:

• Virale infeksjoner som midlertidig forstyrrer benmargsfunksjonen
• Medfødte sykdommer som medfører redusert benmargsfunksjon
• Kreft eller andre sykdommer som skader benmarg
• Autoimmune lidelser som ødelegger hvite blodlegemer eller benmargsceller
• Akutte infeksjoner som dreper av hvite blodlegemer raskere enn de kan produseres
• Medisiner, som antibiotika, som kan ødelegge hvite blodlegemer

Sykdommer eller lidelser relatert til lymfopeni

Sykdommene og tilstandene som oftest er forbundet med lymfopeni, kan i stor grad beskrives som enten patogene (relatert til infeksjon), cytotoksisk (giftig for celler), medfødt (forårsaket av genetisk defekt) eller ernæringsmessige.
De inkluderer:

• Aplastisk anemi (en sjelden tilstand der kroppen slutter å produsere blodceller)
• kjemoterapi
• HIV
• Hypersplenism (den for tidlig ødeleggelse av blodceller ved milten)
• Leukemi (en type blodkreft)
• Lupus (en autoimmun lidelse)
• Underernæring og mangel på vitamin
• Myelodysplastiske syndromer (en gruppe lidelser som forstyrrer produksjonen av blodceller)
• Reumatoid artritt (annen autoimmun lidelse)
• Strålebehandling
• tuberkulose 

Hva et lite hvitt blodcelletall forteller oss

Et lavt antall hvite blodlegemer oppdages oftest når legen din ordner for en tilstand du allerede opplever. Et lavt antall er sjelden et uventet funn.
I noen tilfeller kan typen av hvite blodlegemer som er berørt være nok til å peke deg i retning av en diagnose. På andre tidspunkter kan det hende du trenger flere tester for å sammenkoble en sak.
Et svært lavt antall hvite blodlegemer gjør steder du har større infeksjonsrisiko. Hvis dette skjer, må du kanskje ta spesielle forholdsregler for å forhindre sykdom. Dette inkluderer å unngå andre som kan være syke, vaske hendene regelmessig og grundig, eller til og med bruke ansiktsmaske hvis du er i et begrenset rom (for eksempel et fly) med andre.