Undertrykkelse av følelser og borderline personlighetsforstyrrelse

Mange mennesker med borderline personlighetsforstyrrelse (BPD) vil rapportere at de bruker mye tid og energi som undertrykker følelser. Hvis du noen gang har hatt en intens tanke eller følelse av at du ikke kunne håndtere i øyeblikket eller følte deg overveldet av og forsøkt å presse bort, har du opplevd følelsesmessig undertrykkelse for deg selv. Forskning viser at det ikke bare er ineffektivt å eliminere tanker og følelser, men det kan til og med forverre situasjonen.

Undertrykkelse av følelser

Emosjonell undertrykkelse er en type følelsesreguleringsstrategi, strategier vi bruker for å gjøre ubehagelige tanker og følelser mer overkommelige. Det er mange forskjellige følelsesreguleringsstrategier, og noen er mer nyttige enn andre. For eksempel bruker noen mennesker meditasjon eller oppmerksomhetsteknikker for å håndtere intense følelser, hjelpe dem å slappe av og klare seg sunt. Andre vender seg til alkohol eller rusmidler for å kvitte seg med smertefulle følelser. Selv om dette kan fungere som en følelsesreguleringsstrategi på kort sikt, har det definitivt negative langsiktige konsekvenser.

Undertrykke følelser, eller bare prøver å presse følelsesmessige tanker og følelser ut av tankene dine, er en følelsesreguleringsstrategi som mange bruker. Når det brukes fra tid til annen, har det ikke dramatiske negative konsekvenser. Men spesielt for de med BPD, er det grunn til å tro at hvis du prøver å presse følelser bort hele tiden, kan det føre til alvorlige problemer senere.

Konsekvensene av å undertrykke følelser

Forskere har studert hva som skjer når du prøver å presse tanker og følelser i flere tiår. En berømt 1987 studie om dette emnet involvert en gruppe mennesker som ble instruert til å skyve bort tanker om en hvit bjørn. Den andre gruppen fikk lov til å tenke på noe, inkludert tanker om en hvit bjørn. Gruppen som hadde undertrykt tanker om en hvit bjørn, endte opp med å ha mer hvite bjørn tanker enn gruppen som hadde fått lov til å tenke fritt.

Dette resultatet kalles rebound-effekten av tankeundertrykkelse. I hovedsak, hvis du prøver å skyve en tanke på et emne, vil du ende opp med å ha flere tanker om det aktuelle emnet. Den samme effekten skjer når du prøver å skyve opp følelsesmessige tanker.

Hva dette betyr for deg

Hvis du ofte prøver å skyve bort tanker og følelser, kan du gjøre flere problemer for deg selv. Faktisk er det mulig at dette setter opp en ond syklus: Du har en smertefull følelse. Du prøver å skyve den bort. Dette fører til flere smertefulle følelser, som du prøver å presse unna og så videre.

Noen forskere mener at emosjonell undertrykkelse kan være en grunn til at mennesker med psykiske lidelser som BPD, posttraumatisk stresslidelse (PTSD) og obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD) sliter med så mange smertefulle tanker og følelser.

Nye strategier for følelsesregulering

Løsningen for å undertrykke følelser er å lære nye, sunnere måter å regulere dine følelser. Hvis du har mange teknikker for å stole på, er du mindre sannsynlig å ty til å skyve disse tankene unna. For eksempel, å distrahere deg selv fra en følelse ved å engasjere seg i en annen aktivitet, kan være en mer effektiv måte å regulere dine følelser på.

Dialektisk atferdsterapi (DBT) kan også være nyttig. En studie viste at DBT forbedret følelsesmessig regulering betydelig etter 12 måneder.