Autistiske barn og utviklingsmiljøer

En utviklingsmiljø er et tegn på typisk barnutvikling. Barn når dusinvis av utviklingsmiljøer mellom fødsel og voksenliv. Tidlige milepæler inkluderer sosiale smiler, ruller over og sitter opp. Senere milepæler involverer oppkjøpet av språklige, sosiale, fysiske og følelsesmessige ferdigheter og intellektuelle evner.
Barn med autisme har en tendens til ikke å nå alle deres utviklingsmiljøer på de aktuelle tidspunktene. Men det er en stor oversimplisering av virkeligheten fordi:

Mange autistiske barn når tidlige utviklingsmiljøer på tid eller tidlig, men mister deretter bakken.
De fleste autistiske barn når noen av deres utviklingsmiljøer på tid eller tidlig, men når andre sent eller ikke i det hele tatt.
Noen autistiske barn når noen av deres utviklingsmiljøer ekstraordinært tidlig, men når andre ekstremt sent.
Barn med autisme kan virke som viktige ferdigheter, men kan faktisk ikke bruke disse ferdighetene i virkelige situasjoner.
Mange barn med autisme har såkalte "splinter" ferdigheter, som kan være svært avanserte, men som ikke er nyttige i det daglige livet.
Autistiske barn, spesielt jenter som er velfungerende, kan noen ganger skjule eller overvinne noen utviklingsforsinkelser.

Med så få absolutter er det ikke rart at begge foreldre og utøvere kan finne det vanskelig å oppdage autisme, særlig hos svært unge eller svært høyt fungerende barn. Det er imidlertid noen utviklingsmarkører som mest sannsynlig og mest åpenbare når et barn er autistisk.

Hva er utviklingsmiljøene?

CDC deler utviklingsmiljøer i grupper: bevegelse / fysisk, kognitiv, språk / kommunikasjon, sosial / emosjonell. De lister bestemte prestasjonsnivåer for hver alder, begynner med 1 måned og går gjennom ungdomsårene. Mens de gjør det klart at barn ikke kan nå en gitt milepæl i den nøyaktige alderen som er beskrevet, foreslår de også at foreldrene holder øye med å være sikker på at barnet deres er i eller nær normalt.
De fleste barn med autisme diagnostiseres i en relativt ung alder - ofte ved 3 års alder. Her er en forenklet liste over milepæler for 3-åringer fra CDC:

Sosial og følelsesmessig

Kopierer voksne og venner
Viser kjærlighet til venner uten å spørre
Tar sving i spill
Viser bekymring for gråtende venn
Forstå ideen om "min" og "hans" eller "hennes"
Viser et bredt spekter av følelser
Skiller seg enkelt fra mor og pappa
Kan bli lei av store endringer i rutine
Kjoler og unngår selv

Språk / kommunikasjon

Følger instruksjonene med 2 eller 3 trinn
Kan nevne mest kjente ting
Forstår ord som "i", "på" og "under"
Siger fornavn, alder og kjønn
Heter en venn
Sier ord som "jeg", "meg", "vi" og "deg" og noen flertall (biler, hunder, katter)
Snakker godt nok for fremmede å forstå mesteparten av tiden
Utfører en samtale med 2 til 3 setninger

Kognitiv (læring, tenkning, problemløsing)

Kan jobbe leker med knapper, løftere og bevegelige deler
Spiller make-tro med dukker, dyr og folk
Fullfører puslespill med 3 eller 4 stk
Forstår hva "to" betyr
Kopierer en sirkel med blyant eller fargeblyant
Skifter boksider en om gangen
Bygger tårn på mer enn 6 blokker
Skruer og skruer løs deksel eller dreier dørhåndtakene

Bevegelse / fysisk utvikling

Klatrer godt
Kjører lett
Pedaler en tricycle (3-hjulsykkel)
Går opp og ned trapp, en fot på hvert trinn

Når manglende utviklingsmiljøer kan foreslå autisme

Det er mange grunner til at barn savner utviklingsmiljøer. I de fleste tilfeller er det ingen grunn til bekymring. Det er fordi:

Barn er forskjellige fra hverandre og utvikler seg selvsagt til forskjellige priser.
Barn som er født for tidlig, kan gå glipp av milepæler, men vanligvis hente seg.
Gutter er ofte langsommere å utvikle seg enn jenter, men nesten alltid fanger opp.
Mange barn er så fokusert på bestemte milepæler at de kanskje savner andre. For eksempel kan et veldig fysisk dyktig barn nå avanserte fysiske milepæler, og deretter innhente de sosiale milepæler senere.
Tidlige medisinske utfordringer kan bremse utviklingen, men de fleste barn er i stand til å hente seg i samme alder.
Visse korrigerende utfordringer, som for eksempel vanskeligheter med hørsel, kan bremse tidlig utvikling, men har liten innvirkning på langsiktig utvikling.

Så når skal foreldrene være bekymret for autisme? CDC gir en kort liste over problemer som skal øke røde flagg.

Kan ikke fungere enkle leker (som pinnbrett, enkle puslespill, dreiehåndtak)
Taler ikke i setninger
Ikke forstår enkle instruksjoner
Spiller ikke late som eller tror
Ønsker ikke å leke med andre barn eller med leker
Gjør ikke øyekontakt
Mister ferdigheter han en gang hadde

Selv om disse problemene kan være tegn på autisme, kan de imidlertid ikke være. Autisme er mer sannsynlig når barn har mer enn ett av disse problemene eller har andre relaterte problemer i sosiale / emosjonelle eller kommunikasjonsrike.

Hvorfor Overvåke utviklingsmiljøer for autisme kan være villedende

Noen ganger savner barn med autisme flere milepæler og har klare og åpenbare utviklingsforsinkelser. Ofte, men ubesvarte milepæler kan maskeres eller til og med usynlige. Dette skyldes at barn med autisme ikke bare er forsinket; de lærer og oppfører seg annerledes enn sine typiske jevnaldrende.
I tillegg er autisme sjelden opplagt fra fødselen. Mange barn med autisme utvikler seg normalt i en periode og deretter enten sakke, utvikle seg idiosynkratisk eller faktisk regresere. På grunn av disse problemene kan det være vanskelig å oppdage autisme bare ved å se etter ubesvarte utviklingsmiljøer.

Hvordan autistiske forsinkelser kan maskeres eller skjules

Noen barn med autisme har alvorlige kognitive forsinkelser, atferdsmessige utfordringer eller fysiske "stims" (rocking eller flapping) som gjør det klart at noe er galt. Men mange autistiske barn har få eller milde forsinkelser, utfordringer eller stammer. Når det er tilfellet, kan utviklingsforsinkelser være vanskelig å få øye på.
Her er noen grupper av barn hvis utviklingsforsinkelser kanskje ikke er opplagte før sosiale, følelsesmessige eller kommunikasjonskrav øker (vanligvis etter karakter 1 eller 2):

jenter: Autisme fører generelt til at barna blir stille, sosialt tilbaketrukket og mindre sannsynlig å hevde seg eller snakke ut. De kan virke "drømmende" eller uoppmerksom. Disse oppføringene er kulturelt hensiktsmessige for jenter i de fleste deler av verden. Dermed kan unge autistiske jenter som ikke møter utviklingsmiljøer skyve under radaren. De er ofte merket som "sjenert og stille", og kanskje ikke veldig skarpt. Det kan ta litt tid for foreldre og lærere å legge merke til andre symptomer.
Barn med imponerende intelligens eller splinterferdigheter. Ganske mange barn med autisme er veldig lyse eller har overraskende ferdigheter som er langt over sine år. For eksempel kan noen barn med autisme løse komplekse gåter, lese i svært ung alder, eller vise imponerende matte, musikk eller datakompetanse. De kan også ha avanserte vokabularer i sine spesialinteresser. Når dette er tilfelle, kan foreldre og lærere ikke merke at det samme barnet som kan løse komplekse matematiske ligninger, ikke kan spille fantasifullt eller ta en ball.

Barn med empatiske søsken eller jevnaldrende. I noen familier og klasserom kan empatiske søsken eller jevnaldrende faktisk maskere et annet barns autisme. Disse fantastiske barna tar på seg selv for å lære å forstå deres autistiske peer og å snakke for dem. Selv om dette utvilsomt er snilt og omsorgsfullt, er det også en form for å gjøre det vanskelig å vite hva det autistiske barnet egentlig kan gjøre for seg selv.
Barn av foreldre med autistiske egenskaper. Det er ikke uvanlig at barn med autisme har foreldre som enten er diagnostiserbare med høy fungerende autisme eller som har såkalte "skygge" egenskaper av autisme. Når dette er tilfelle, kan foreldrene se at barna utvikler seg typisk - eller som "sjetonger fra den gamle blokken." Det kan være spesielt vanskelig for foreldrene å se deres barn merket autistiske, da etiketten også enkelt kunne gjelde dem.

Hva foreldre skal gjøre

Hvis du tror at barnet ditt har utviklingsforsinkelser og kan være autistiske, ta tiltak. Be din barnelege å skjerme barnet ditt for forsinkelser, med særlig vekt på sosiale, kommunikasjons- og følelsesmessige ferdigheter.
Hvis din intuisjon var feil, har du mistet noe annet enn en times tid og en belastning av angst. Hvis barnet ditt har faktisk utviklingsforsinkelser, har du tatt hånd om det raskt og kan forvente å raskt få tilgang til ressurser og programmer som kan hjelpe ham eller henne med å overvinne utfordringer.
Bunnlinjen, du har ingenting å tape og alt å vinne ved å ta rask tiltak!