Hvordan hjelpe ditt autistiske barn å utvide sine interesser

Da min sønn var tre år gammel, elsket han Sesam Street. Han er nå 19. Han elsker fortsatt Sesame Street, "The Little Mermaid," bøker, og Thomas Tank Engine. Han kan se de samme Disney-filmene om og om igjen, og vet navnet på hvert kjøretøy på den fiktive "Sodor-øya." Han elsker å lage modeller og "verdener" med legos, lytte til Disney musikk, og finne interessante bilder fra den naturlige verden (snegler, for eksempel) på sin datamaskin.
Disse fascinasjoner gjør ingen skade. Og mens de ikke er "alder passende" for en ung mann, er de sikkert tryggere og mer positive enn å si videospill og filmer om mord og tyveri eller raske kjøre- eller kegpartier eller uformelt sex - som alle vil bli vurdert " normale "mannlige interesser i vår kultur.
Så hvorfor føler folk seg så ubehagelig rundt folk som interesserer seg for "alder upassende?"
Svaret er veldig enkelt. Mennesker som viser eldre interesser, er forskjellige. Ulike betyr rar. Rare mennesker er skremmende. Skremmende barn blir utryddet, plaget og mobbet. Skremmende voksne er marginaliserte og ensomme, og har ekstraordinært vanskelig tid å bygge relasjoner, få og beholde arbeidsplasser, eller til og med bli akseptert som samfunnsfrivillige.
Personer med autisme har enorme utfordringer med sosial kommunikasjon. Legg til aldersrelaterte emner av interesse og samtale, og disse utfordringene kan bli uoverstigelige hindringer.

Hvordan autistiske mennesker kan lære å ha flere alder-passende interesser

Hvordan kan vi ære autistiske interessepunkter, samtidig som vi støtter ekte samfunnsintegrasjon og respekt? Det er ikke alltid så vanskelig som det høres ut!

1. Forklar og diskutere problemet. Hvis barnet ditt er i stand til å diskutere og forstå ekscentriciteten til andre mennesker, hvorfor ikke bare ha samtalen? Fortell barnet ditt sannheten: Neurotypiske mennesker er rart. De sier at de verdsetter ikke-voldelige, positive medier - og så blir engstelig når et eldre barn eller en voksen mann sier "Jeg elsker virkelig å se på Disney-filmer, ikke sant?" Det er fint å fortelle barnet ditt at selv om hans eller hennes interesser er helt fine, vil noen finne dem forvirrende - og derfor er det best å nyte og diskutere disse interessene hjemme eller med venner som deler dem.
2. Bygg på eksisterende områder av interesse. Det er mulig å nyte Thomas Tank Engine og også nyte å lære om og reise på ekte tog. Hvis barnet ditt er i stand til å generalisere fra sitt favoritt-tv-program, kan du vise henne en hel verden av relaterte interesser som er mer sannsynlig å møte med aksept fra den neurotype verden.
3. Legg til nye opplevelser og muligheter uten å trekke eksisterende interesser. En person som elsker Elmo kan også elske å vandre, blockbuster filmer, modell raketry eller rock samling. I stedet for å fokusere på hva som er "galt" med Elmo, bør du vurdere å hjelpe barnet ditt til å utvide sin verden. Etter hvert som nye interesser blir større, kan gamle fascinasjoner begynne å falme litt.

1. Finn situasjoner der "upassende" interesser er aktuelle. Det kan være "rart" for et eldre barn å lese bildebøker til seg selv - men det er bare fint for ham å lese de samme bøkene til småbarn på skolen eller på et bibliotek. Det kan være "rart" for en voksen å se en ny Pixar-film alene, men det er greit å gjøre det i en familiegruppe som inkluderer små barn. Som mulig kan du hjelpe barnet ditt til å finne riktig tid og sted for å nyte en bestemt interesse.
2. Oppdag lignende men mer "sosialt akseptable" alternativer. Bizarre, mens en tenåring som elsker Sesam Street er "merkelig", kan en tenåring som elsker The Muppets anses å være geeky og (i noen kretser) ganske kult. En voksen som spiller med blokker er bisarre, men en voksen som bygger komplekse Lego strukturer er en kunstner (og slike strukturer er nå i stor etterspørsel!). En kvinne som klær seg opp som Snow White bare for moro skyld, kan være rart, men en kvinne som går til Comicon (tegneserie-konvensjon) kledd som Wonder Woman er fantastisk.