Fordeler og ulemper med autisme-eneste skole- og fellesskapsprogrammer
Virkeligheten er selvsagt ganske annerledes. Barn med autisme er, som følge av utdanningsloven for personer med nedsatt funksjonsevne, ofte mainstreamed (undervist i typiske klasserom), men det er sjelden at voksne eller barn med autisme virkelig er en del av det større samfunnet.
Det er ikke vanskelig å forstå hvorfor inkludering er så vanskelig. Et barn som ikke kan følge den raske brannen muntlig instruksjon, faller raskt i klassen, på et lag eller i søndagsskolen. En voksen som ikke kan fungere effektivt under fluorescerende lys, er ikke sannsynlig å finne og beholde en jobb på oppføringsnivå. Og enhver person som oppfører seg merkelig (flicking fingrene, rocking, gjør merkelige lyder) setter angst i menneskene rundt henne (selv om slike alarmer ikke er begrunnet).
I mellomtiden kan mange mennesker med autisme lære og lære seg å jobbe effektivt under de rette forholdene og med passende støtte. Denne virkeligheten byr på spørsmålet: er det best for personer med autisme å lære, spille og jobbe i autisme-bare innstillinger?
Hvorfor helt inkluderende innstillinger er utfordrende
Personer med autisme deler et unikt sett med utfordringer, hvorav de fleste er relatert til sosial kommunikasjon og sensoriske reaksjoner på lys, lyd og berøring. De fleste med autisme har også noen vanskelighetsgrader ved å bruke og forstå språket. Endelig har flertallet av personer med autisme fysiske vanskeligheter med fine og grove motoriske ferdigheter og motorplanlegging.Disse utfordringene kan være milde eller alvorlige, men uansett hvilket nivå de kan gjøre det ekstremt vanskelig å fungere godt i en rekke vanlige forhold. Noen få eksempler:
- Bare å være i et rom med en summende fluorescerende lys overhead kan være ekstremt smertefullt.
- Stå i en overfylt plass som berører andre mennesker, kan være angstløsende.
- Nøyaktig å tolke raske verbale instruksjoner og oversette dem til handling kan være nesten umulig.
- Nøyaktig å forutsi de planlagte bevegelsene til en annen person og være på rett sted til rett tid for å fange eller sparke en ball, kan være umulig.
Med hjelp og støtte kan mange autistiske mennesker kompensere for sine utfordringer eller finne innkvartering som gjør at de kan være minst moderat vellykkede i typiske innstillinger. Men virkeligheten er at det tar mye tid, energi og hardt arbeid for mange mennesker med autisme å fungere godt i de fleste innstillinger i det generelle samfunnet.
For mange mennesker ligger løsningen på autistiske utfordringer i å finne innstillinger der autisme er akseptert, og alternative aktiviteter, undervisningsmetoder og sosiale interaksjoner er tilgjengelige. Noen av disse innstillingene tilbyr selv autisme-vennlige fysiske tilpasninger som glødelamper og senket lyd. Mens det er mye å si om autisme-bare innstillinger, har slike alternativer imidlertid sine fordeler og ulemper.
Pros til autisme-eneste innstillinger
Det er enorme fordeler med autisme-eneste innstillinger, spesielt (men ikke eksklusivt) for personer med mer alvorlige utfordringer. Her er bare noen få:- Med hensiktsmessige tilpasninger på plass, kan barn med autisme fokusere mer på læring og mindre på å forsøke å tilnærme sosiale oppføringer av neurotypiske jevnaldrende.
- Uten sensorisk distraksjon, kan barn og voksne med autisme slippe av noe av deres angst og virkelig slappe av.
- I en adaptiv situasjon er det mulig å lage og implementere autismevennlige verktøy for kommunikasjon, utdanning og opplæring i alle situasjoner.
- Autisme-eneste innstillinger er i stand til å bruke pengene sine på behovene til autistiske studenter og klienter, noe som betyr bedre teknologi, mer passende møbler, osv..
- I autisme-eneste innstillinger kan enkeltpersoner fokusere på aktiviteter som er mer i tråd med deres interesser og evner. Dermed kan de for eksempel delta i uavhengige idretter i stedet for lagsporter; lego klubber i stedet for sosiale samfunn; og så videre.
- Mens personer med autisme ikke alltid kobler seg til hverandre på et personlig nivå, er det ikke uvanlig for dem å finne ut at de deler felles interesser og er i stand til å tilbringe sosial tid sammen uten stress eller vanskeligheter.
- For foreldre, som vet at deres barn er i en autismespesifikk innstilling, kan det avlaste angst som skyldes bekymring over barnets ytelsesnivå i en typisk skole eller arbeidssituasjon.
Ulemper med autisme-eneste innstillinger
Med så mange "opp" sider, hvorfor ville noen med autisme være bedre i en typisk setting? Det er mange grunner; her er bare noen få:- I en typisk setting kan både barn og voksne lære ferdigheter de vil bruke for livet, mens de i en spesialisert setting aldri kan lære seg å løse eller forsvare seg for sine egne behov.
- I en generell skoleinnstilling har barn med autisme bredere muligheter til å utforske nye ideer og emner og bygge ferdigheter. I en spesialskole er det færre muligheter, og alle er bygget opp om de forventede interessene og behovene til den "vanlige" autistiske studenten (for eksempel dataspill).
- I det bredere samfunnet kan personer med autisme ta en aktiv rolle i virkelige aktiviteter, alt fra musik og sport til akademikere og arbeid. I en autisme-eneste innstilling er alt kunstig satt opp for optimale resultater: det er ingen konkurranse, og baren senkes generelt.
- I stedet for å unngå utfordrende sensoriske situasjoner, kan personer med autisme tilpasse seg eller imøtekomme problemer som støyende rom eller lyse lys. I en typisk innstilling kan folk med autisme lære å bruke verktøy (for eksempel støyreduserende hodetelefoner og filtreringsbriller) som gjør det lettere å fungere i det generelle samfunnet.
- Mens autisme-eneste innstillinger ofte senker baren for prestasjon, kan involvering i samfunnsopplevelser tillate at personer med autisme utfordrer seg og overgår forventningene.
- For familier, å ha et autistisk barn i en typisk innstilling, betyr at andre samfunnsmedlemmer kan bli kjent med, forstå og sette pris på deres barn.
Er det enklere for personer med høy funksjonell autisme?
Noen mennesker med høy funksjonell autisme og det som en gang ble kalt Asperger syndrom, er svært intelligente, dyktige individer. Noen ganger kan de fungere godt i inkluderende situasjoner. Det oppstår imidlertid problemer når situasjonen endres eller forventningene øker.For eksempel kan et veldig lite barn med høy fungerende autisme gjøre det bra i en barnehage eller barnehage hvor visuelle undervisningsverktøy og bevegelse oppmuntres. Dette gjelder spesielt i private omgivelser hvor lys og lyd kan justeres og læreren er tolerant for (og har tid til å ta opp) ulike kommunikasjons- og læringsstiler. I første klasse er det samme barnet imidlertid i et typisk klasserom med 25 barn og en lærer, som forventes å følge talte retninger, og forsynes med få visuelle tegn. Hans ytelse plummes, hans oppførsel endres, og selv med rydding kan det være vanskelig for ham å fungere i en setting der talespråk og sosiale tegn er nøkkelen til suksess.
En av de vanskeligste realiteter av høyfunksjonell autisme er også virkeligheten at "usynlige" funksjonshemminger er vanskelig å imøtekomme. Hvordan tar du imot det faktum at en dyktig elev plutselig kan ha en "meltdown" på grunn av frustrasjon, sensorisk overbelastning eller angst? Det er mulig å sette støtter på plass, men autistiske atferd kan gjøre akseptasjon tøft og mobbing mer sannsynlig.
