Symptomer på autisme er ikke oppført i diagnostisk litteratur

De offisielle symptomene på autisme inkluderer mangel på øyekontakt, tale- og kommunikasjonsproblemer og repeterende atferd. Så hvorfor er foreldre som søker behandlinger for å hjelpe sine barn til å sove, takle angst, fordøye mat eller slutte anfallssykdommer? Mange, faktisk, de fleste, folk med autisme har symptomer som ikke har noe å gjøre med sosial interaksjon. Så langt vet vi ikke om autisme forårsaker disse symptomene eller bare er forbundet med dem. Men vi vet at de er veldig virkelige.
1

Autisme og sensoriske problemer

De fleste med autisme har sensoriske problemer. De kan over-svare på støy, lys og berøring. Eller på den annen side kan de kreve dypt trykk og fysisk sensasjon. Uansett kan hyper- eller hyposensitivitet gjøre hverdagen svært vanskelig. Hvilket barn lærer seg godt når de er overveldet av intens lys, konstant lyd og klørete klær? Mens det er behandlinger for å forbedre sensoriske problemer, involverer de beste løsningene vanligvis å endre miljøet slik at de passer til barnet.
2

Autisme og gastrointestinale problemer

Barn med autisme er mer sannsynlig enn andre barn har problemer med mage og tarm. Noen forskere mener at forholdet mellom autisme og gastrointestinale problemer er et ledd i årsaken til autisme. Andre bare merke til at mange barn med autisme har mageproblemer. Uansett gir det god mening å behandle symptomene samtidig som det sikres riktig ernæring. Om endringer i kosthold og ernæring virkelig kan bidra til å kurere autisme, er fortsatt diskutabelt. Men ingen barn med kronisk diaré, magekramper og kvalme vil lære, oppføre seg eller sosialisere godt. Ved å behandle GI-problemer kan foreldrene hjelpe barna sine til å bli mer mottakelige for skole, terapi og sosial samhandling.
3

Autisme og beslag

En av fire barn med autisme har en anfallssvikt. Kramper kan variere fra fullskala kramper til svindel eller korte stirrer. Dette spekteret av symptomer kan gjøre det vanskelig å se på anfall, som også kan diagnostiseres ved bruk av elektroencefalogrammer som måler endringer i hjernebølger. I motsetning til de fleste autistiske symptomer har anfall en medisinsk løsning. Antikonvulsiver kan vanligvis kontrollere anfall effektivt. Noen av de vanligste antiseringsmedisinene inkluderer karbamazepin (Tegretol®), lamotrigin (Lamictal®), topiramat (Topamax®) og valproinsyre (Depakote®). Det er viktig å være sikker på at riktig antikonvulsiv er valgt, siden noen kan ha alvorlige bivirkninger.
4

Soveproblemer og autisme

Selv om det er lite forskning på emnet, er det klart at mange mennesker med autisme også har søvnproblemer. Noen har en tøff tid som sovner; andre våkner ofte om natten. Selvfølgelig kan mangel på søvn gjøre autistiske symptomer mye verre: få mennesker tenker, oppfører seg eller sosialiserer godt når de er utmattet. Foreldre kan også bli overveldet når de er søvnberøvet. Studier viser at melatonin, et hormonbasert supplement, kan hjelpe folk med autisme som sover. Det er imidlertid ikke klart at melatonin kan gjøre mye av en forskjell ved å hjelpe folk med autisme å sove gjennom natten.
5

Angst, Depresjon og Autisme

Mange mennesker med autisme har klinisk diagnostiske problemer med angst, depresjon og sinne. Disse problemene synes å være mer vanlige blant personer med høy funksjonell autisme og Asperger syndrom. Dette kan fordi folk med høyfunksjonell autisme og Asperger syndrom er mer oppmerksomme på forskjellene deres og mer sannsynlig å føle effekten av å bli utstødt av jevnaldrende. Men noen eksperter mener at humørsykdommer som går sammen med autisme, kan skyldes fysiske forskjeller i den autistiske hjernen. Humørsykdommer kan behandles med medisinering, kognitiv psykologi og oppførsel. Hvis problemene er forårsaket av eksterne problemer, er det imidlertid mest hensiktsmessig å endre miljøet slik at det passer til pasientens behov.
6

Lære forskjeller og autisme

Barn med autisme lærer annerledes. Noen har diagnostiske læringshemming, for eksempel dysleksi, mens andre har uvanlige evner som hyperlexi (evnen til å lese i svært ung alder). Noen har en veldig tøff tid å få grunnleggende matte ferdigheter; andre er matematiske "savants", og oppnår langt over deres karakternivå.
Et verktøy for å håndtere læringsforskjeller i autisme er det individuelle utdanningsprogrammet (IEP), et dokument opprettet av en gruppe som inkluderer foreldre, lærere og skoleadministratorer. I teorien gjør IEP det mulig å støtte autistiske barn der de har vanskeligheter, samtidig som det sikres muligheter for å bygge på styrke. Suksessen til IEP varierer for enhver situasjon.
7

Psykisk sykdom og autisme

Det er ikke uvanlig at en person med autisme også har en mental helse diagnose av bipolar lidelse, klinisk depresjon, obsessiv-tvangssykdom eller skizofreni. Det kan være vanskelig å fortelle forskjellen mellom "utholdenhet" (gjentakelse av lyder, ord, objekter eller ideer), som er ganske vanlig i autisme og obsessiv-tvangssykdom, som er en separat psykisk lidelse. Det kan også være vanskelig å skille mellom stemningsforstyrrelser og bipolar lidelse, skizofreni og autistisk oppførsel. Hvis du mistenker at en kjære med autisme også lider av psykisk lidelse, er det kritisk viktig å finne en ekspert med solid erfaring med personer på autismespektret.
8

Oppmerksomhetsunderskudd, adferdsproblemer og autisme

Utrolig, oppmerksomhetsunderskudd, aggressiv oppførsel og problemer med fokus er ikke inkludert i de diagnostiske kriteriene for autisme. Dette er veldig rart siden de er alle svært vanlige. I så fall har mange barn med autisme også ADD- eller ADHD-diagnoser. Noen ganger kan medisiner som hjelper med ADHD (som Ritalin) hjelpe barn med autisme for å forbedre oppførsel og fokus. Like ofte gjør de imidlertid liten forskjell. Mer sannsynlig å være nyttig er endringer i miljøet som leksjon sensoriske forstyrrelser og irritasjoner og støtte fokus. Andre verktøy for å hjelpe med inkluderer sosiale historier, praktiske læringsmetoder og sensorisk integrasjonsbehandling.