Hvilke tester diagnostiserer Parkinsons sykdom?
I situasjoner hvor en eldre person presenterer de typiske egenskapene til Parkinsons og de er lydhøre overfor dopaminutskifting, er det lite sannsynlig å være noen fordel for videre etterforskning eller avbildning.
Videre testing i Parkinsons
I andre situasjoner, hvor diagnosen ikke er så tydelig, påvirkes yngre personer, eller det er atypiske symptomer som tremor som påvirker begge hender eller kanskje ikke tremor i det hele tatt, kan ytterligere testing hjelpe. For eksempel kan bildebehandling spille en rolle i å skille mellom essensielle tremor og Parkinsons. Det kan også være viktig å bekrefte hva som i utgangspunktet er en klinisk diagnose av Parkinsons før en invasiv behandlingsprosedyre som kirurgisk DBS (dyp hjerne stimulering)MR i Parkinsons Testing
En av de vanligste tester som er utført under en nevrolog opparbeidelse er en MR-skanning, og man kan tro at i undersøkelsen av en sykdom som påvirker hjernen som Parkinsons, ville denne avbildningstesten være en nødvendighet. I sammenheng med Parkinsons sykdom er imidlertid en MR ikke spesielt nyttig. Det ser på strukturen i hjernen som for alle intensive formål ser ut som vanlig i denne sykdommen. En MR kan imidlertid angis når symptomene forekommer hos yngre mennesker (under 55 år) eller hvis det kliniske bildet eller utviklingen av symptomer ikke er typisk for Parkinsons. I disse situasjonene kan MR brukes til å utelukke andre lidelser som slag, svulster i hjernen og Wilsons sykdom (en sykdom som skyldes kobberakkumulering som kan forårsake tremor hos yngre personer).Spesialisert Imaging
Spesialisert bildebehandling som PET-skanning og DaTscans er mer "funksjonelle" i naturen. Mens en MR er rettet mot å avbilde hjernens anatomi, gir disse skannene oss informasjon om hvordan hjernen fungerer. DaTscans bruker et injisert middel som i utgangspunktet fremhever dopamin-produserende nerveceller ved å binde seg til dem. Et spesielt kamera gjør det mulig å se konsentrasjonen av bildemidlet. Jo mer agent detekterte binding i visse områder av hjernen, desto høyere tetthet av dopamin-produserende nerveceller eller nevroner og dermed jo høyere dopaminnivået selv. I sykdommer som involverer unormale dopaminnivåer som Parkinsons, vil det bli mindre dopaminaktivitet synlig. Selv om dette kan være nyttig i å differensiere mellom hjerner berørt av Parkinsons og si, essensiell tremor hvor dopaminnivåer er normale, bidrar det ikke til å skille Parkinsons fra andre parkinsonismer som multiple systematrofi eller progressiv supranukleær parese.PET-skanning gir også informasjon om hjernens funksjon og kan bidra til å identifisere forskjellige neurodegenerative forstyrrelser som Parkinsons sykdom. Men i motsetning til DaTscans, gjør de det ved å se på hvordan hjernen bruker glukose. Spesifikke mønstre for glukosebruk er typiske for forskjellige lidelser. PET-skanning brukes imidlertid mer på forskningsområdet enn det kliniske riket.
Bunnlinjen er at i motsetning til andre sykdomstilstander som høyt blodtrykk eller diabetes, har vi ikke en endelig diagnostisk test for Parkinsons sykdom. Selv om imaging kan hjelpe klinikere til å bekrefte en Parkinsonism diagnose når det er mistanke om en annen årsak, kan det ikke skille Parkinsons sykdom fra andre årsaker til parkinsonisme. Til slutt er disse bildebehandlingsteknikkene bare nyttige i sammenheng med en erfaren klinisk vurdering av en erfaren lege, og vil det i enkelte tilfeller kun påvirke ledelsen.
Forhåpentligvis vil denne mangelen på objektiv bevis endres i nær fremtid, med utsiktene til at biomarkører endrer hvordan vi diagnostiserer og behandler denne sykdommen.