Hvem skal diagnostisere autismespektrumforstyrrelser?

Det ser ut til at alle, inkludert damen i matbutikken, kan oppdage autisme når de ser det. Men selvfølgelig er det ikke så enkelt. Autisme er ikke bare en samling av personlighetstrekk og personlige interesser, og ikke alle som foretrekker ensomhet og tegneserier er autistiske. Faktisk er autisme en alvorlig utviklingshemming, og diagnose krever testing, evaluering og en grundig forståelse av sykdommen.

Hvorfor din egen barnelege kan ikke hjelpe til med å diagnostisere autisme

I teorien bør din egen barnelege være i stand til å identifisere rødt flaggadferd eller utfordringer som tyder på autisme. Men din egen barnelege kan bare se barnet ditt en gang i året for et godt barns kontroll, eller under vanskelige forhold når barnet ditt er syk. Og selv nå, med så mye bevissthet om autisme spektrumforstyrrelser, kan barneleger kanskje eller ikke skjerm for utviklingsforsinkelser. Barnelærer vet dessuten at små barn utvikler seg med svært forskjellige hastigheter av ulike årsaker. De fleste barn opplever virkelig deres jevnlig utvikling. Så mange barneleger pleier å ta en bevaring "vent og se" tilnærming.
Hvis du tar barnet ditt til din egen barnelege, og at legen forsikrer deg om at det ikke er noen bekymringer, kan du bestemme deg for å stoppe der. Og barnelege kan være 100% korrekt.
Men hvis du fortsatt har bekymringer, kan det ikke muligens skade å ta det neste trinnet ved å be barnelege om å henvise deg til en autispesialist. Det beste som kan skje er at spesialisten finner ingen problemer. Det verste som kan skje er at spesialisten diagnostiserer autisme, noe som betyr at du kan få en start på nyttige tiltak som kan gi en positiv forskjell for barnet ditt.

Hva er en "autismespesialist?"

Før 1994 var autisme en sjelden uorden. I dag er det relativt vanlig, som følge av endringer i bevissthet og diagnostiske kriterier (blant annet). Men det er fortsatt relativt få medisinske fagfolk som er spesielt trent til å diagnostisere og / eller behandle autisme. Som et resultat er de personene som er best kvalifisert til å diagnostisere barn med autisme, de fagpersonene som har hatt mest erfaring med å gjøre det, og de fagpersonene kan ha et bredt spekter av titler. Disse kan omfatte:

Utviklingspediatrikør
Pediatrisk nevrolog
Barnepsykolog
Barnpsykiatriker

I tillegg til disse medisinske fagpersoner er det mange terapeuter som kan delta i en tverrfaglig evaluering av barnet ditt. Selv om disse menneskene ikke er medisinsk trente, kan de kanskje vite så mye eller mer om autisme som en høyt utdannet lege - bare fordi de bruker så mye tid rundt autistiske mennesker. Disse personene kan omfatte:

Taleterapeut
Arbeidsterapeut
Fysioterapeut
Sosialarbeider

Hvordan autisme diagnostiseres

Det er ingen enkel medisinsk test for autisme, og det er mange lidelser som ligner på autisme (sensorisk behandlingsforstyrrelse, apraxia of speech og ADHD er bare noen få eksempler). På grunn av dette er diagnosen basert på en kombinasjon av foreldreintervjuer, ikke-medisinske tester, observasjon og faglig vurdering. Evaluatorene vil se på barnets utviklingsstadium, språkoppkjøp, imitative ferdigheter og kognitive ferdigheter. Derfor kan erfaring, i tillegg til trening, være kritisk i å gi en meningsfylt diagnose.

Hvem skal diagnostisere barnet mitt?

Med så mange mulige alternativer, hvem er den rette personen til å diagnostisere barnet ditt? Svaret avhenger i stor grad av hvem som er tilgjengelig. Avhengig av hvor du bor, kan du oppleve at det er lang ventetid å se en utviklingspediatrikiker, mens du kan komme inn for å se en erfaren barnepsykolog nesten umiddelbart. Mens du kanskje er mer imponert over utviklingspediatrics legitimasjon, kan du bestemme at ventetiden er rett og slett for lang. Hvis barnet ditt er autistisk, kan tidlig inngrep være svært effektiv - og jo tidligere barnet ditt begynner med terapi, desto bedre blir resultatet hans sannsynlig å være.
Et annet problem å vurdere er penger. Du kan oppdage at mens en nevrolog er dekket av forsikring, er det ikke en psykolog. I noen stater gir tidlig intervensjonsprogrammer gratis tverrfaglige evalueringer; I andre land kan slike vurderinger være vanskelig å få tilgang til.
Et råd fra høyt erfarne psykolog Dr. Robert Naseef: Selv om din første diagnose kommer fra en psykolog, kan det være verdt en stund å også konsultere en MD. Årsaken er mer politisk enn medisinsk: uten en MD etter barnets diagnose, sier Naseef, din lokale skole distrikt kan ikke gi et passende utvalg av tjenester.

Finne den rette personen for å diagnostisere autisme

Den rette personen eller gruppen for å diagnostisere barnet ditt vil bli opplært, opplevd, rimelig og tilgjengelig i ditt område. For å finne den personen (eller gruppen):

Start med din egen barnelege. Han eller hun kan ha en fantastisk liste over navn, og kan til og med kunne hjelpe deg med å få en avtale raskt.
Koble til med andre foreldre. Lokale støttegrupper og listserves er fantastiske ressurser for informasjon om fagfolk som er både kompetente og støttende.
Sjekk med ditt skoleområde og / eller regionale byråer. Du kan finne at det finnes billige eller gratis alternativer for deg.
Surf på nettet. Hvis du bor utenfor en storby, kan du finne gode ressurser som kilder til forstedene ikke vet om.
Gjør leksene dine. Sjekk de anbefalte spesialistene for å være sikker på at de virkelig har legitimasjonene og opplevelsen du vil ha.