Hippocampus rolle i limbic systemet

Hippocampus er en liten, buet formasjon i hjernen som spiller en viktig rolle i det limbiske systemet. Hippocampus er involvert i dannelsen av nye minner og er også forbundet med læring og følelser.

Fordi hjernen er lateralisert og symmetrisk, har du faktisk to hippocampi. De ligger rett over hvert øre og omtrent en halv og en halv i hodet ditt.

Hvordan påvirker hippocampus minne?

Hippocampus spiller en kritisk rolle i dannelsen, organisasjonen og lagringen av nye minner, samt forbinder visse følelser og følelser til disse minner. Har du noen gang lagt merke til hvordan en bestemt duft kan utløse et sterkt minne? Det er hippocampus som spiller en rolle i denne forbindelse.

Forskning har også funnet ut at forskjellige underregioner av hippocampus selv spiller viktige roller i visse typer minne. For eksempel er den bakre delen av hippocampus involvert i behandlingen av romlige minner. Undersøkelser av london-sjåførførere har funnet ut at navigering av komplekse labyrinter av store bygater er knyttet til veksten av den bakre delen av hippocampusen.

Hippocampus spiller også en rolle i å konsolidere minner under søvnen. Studier tyder på at større hippocampal aktivitet under søvn etter en eller annen form for trening eller læringsopplevelse fører til bedre minne om materialet neste dag.

Dette betyr ikke at minner er lagret i hippocampus på lang sikt. I stedet er det antatt at hippocampus fungerer som noe av et fraktsenter, tar inn informasjon, registrerer det og midlertidig lagrer det før det sendes ut for å bli arkivert og lagret i langtidshukommelse. Søvn antas å spille en kritisk rolle i denne prosessen.

Når Hippocampus er skadet

Fordi hippocampus spiller en så viktig rolle i dannelsen av nye minner, kan skade på denne delen av hjernen ha en alvorlig langsiktig innvirkning på visse typer minne. Skader på hippocampus har blitt observert ved post mortem analyse av hjernen til individer med hukommelsestap. Slike skader er knyttet til problemer med å danne eksplisitte minner som navn, datoer og hendelser.

Den eksakte effekten av skade kan variere avhengig av hvilken hippocampus som har blitt påvirket. Forskning tyder på at skade på venstre hippocampus har en effekt på tilbakekallingen av verbal informasjon mens skade på høyre hippocampus resulterer i problemer med visuell informasjon.

Alder kan også ha stor innvirkning på hippocampusens funksjon. MR-skanning av menneskelige hjerner har funnet ut at den menneskelige hippocampus krymper med rundt 13 prosent mellom 30 og 80 år. De som opplever et slikt tap, kan vise betydelige nedganger i minneytelsen. Celle degenerasjon i hippocampus har også vært knyttet til begynnelsen av Alzheimers sykdom.