Ciba-Geigy vs The Toms River Cancer Cluster Families

Siden 1990-tallet har Toms River-familier som er rammet av kreft knyttet til industriell forurensning, iverksatt en søksmål mot Ciba-Geigy Corporation, Union Carbide Corporation, og United Water Toms River.

The Ciba-Geigy Corporation

Fra 1952-1990 opererte Ciba-Geigy Corporation (siden kjøpt av BASF) et fargestoffproduksjonsanlegg i Toms River. Avfallsprodukter fra anlegget ble enten lagret i rundt 69.000 trommer eller ble behandlet og pumpet gjennom en rørledning til Atlanterhavet. I 1980 krevde New Jersey Department of Environmental Protection Ciba-Geigy å starte oppsyn med grunnvann og trommefjerning på anlegget. I 1983 ble Toms River-området plassert på US Environmental Protection Agencys (EPA) Superfund-liste. Miljøstyrelsen oppdaget at avfallet på stedet lekkasje i grunnvannet under. I 1989 bestilte Ciba-Geigy å begynne å rydde opp på stedet og grunnvannet.

Union Carbide Corporation

Eierne av Reich Farm hadde leid en del av eiendommen i 1971 til en uavhengig avhenger. I desember det året oppdaget eierne 4.500 avfallsdrummer med unike Carbide-etiketter som ble dumpet på landet, og avfallsprodukter ble hellet i grøfter. Fra 1972-1974 fjernet Union Carbide trommer, grøftavfall og forurenset jord. Dessverre ligger landet over en vannkilde som var den viktigste kilden til drikkevann for hele township på den tiden. I 1974 lukkede Dover Township Health Board 148 private brønner nær Reich Farm etter å ha funnet forurensning, og hjemmene var permanent forbundet med en alternativ vannforsyning.
Beboere i området mener at det lokale vannverket, Toms River Water Company (nå forente Vann Toms River), mishandlet vannforsyning da det ble klart at det var forurenset, og ikke behandle vannet tilstrekkelig til å gjøre det trygt.

Klatring Barndomskreftpriser

På 1990-tallet virket det som om antall barn med kreft i Toms River-området vokste. Som svar på beboernes bekymringer studerte New Jersey Department of Health i 1996 problemet og fant at mellom 1979 og 1995 ble 90 barn i township diagnostisert med kreft. Dette var 23 mer enn det som forventes i befolkningen, noe som betyr at barna hadde utviklet leukemi og hjerne- og sentralnervesystemet kreft høyere enn nasjonalfrekvensen. Familier var rasende og ba regjeringen undersøke.

Studier finner lenker

New Jersey Department of Health og det føderale Agency for Toxic Substances and Disease Registry gjennomførte en studie for å evaluere forholdet mellom miljømessige eksponeringer og tilfeller av kreft. Det konkluderte:

• Ingen enkelt risikofaktor ser ut til å være alene ansvarlig for økningen i barndommen kreft
• En forening ble funnet mellom prenatal eksponering for forurenset vann og leukemi hos kvinnelige barn
• En forening ble funnet mellom prenatal eksponering for luften fra Ciba-Geigy-anlegget og leukemi hos kvinnelige barn diagnostisert før 5 år.

Kontantoppgjør oppnådd

Union Carbide, Ciba Specialty Chemicals og United Water Toms River, uten å anerkjenne ansvar, ble enige i januar 2002 til en million dollar bosetning med 69 familier hvis barn ble diagnostisert med kreft. Andre familier nektet bosetningen for å forfølge en klassegjøringsdrakt. Linda Gillick, en talskvinne for familiene, sa: "Tallene reflekterer ikke på noen måte hva familiene og barna gikk gjennom." Pengene er sikkert ingen trøst til de 15 familiene hvis barn har dødd, og til de nye tilfellene av barndomskreft som blir diagnostisert hvert år.