Diffusjonsevne av lungetest (DLCO)

Diffusjonsevne er et mål på hvor godt oksygen og karbondioksid overføres (diffus) mellom lungene og blodet, og kan være en nyttig test i diagnosen og å overvåke behandling av lungesykdommer. Diffusjonsevne kan også være viktig før lungekirurgi som en prediktor for hvor godt operasjonen vil bli tolerert. Diffusjonsevne kan reduseres på få måter, og leger bruker vanligvis tiltaket sammen med andre pulmonale funksjonstester for å diagnostisere og bestemme alvorlighetsgraden av enten restriktiv eller obstruktiv lungesykdom.

Grunner til å utføre Lung Diffusjonstesting

Det er tre grunnleggende grunner til at legen din kan bestille lungediffusjonsprøving. Disse inkluderer:

• Diagnostic: Leger kan bruke DLCO til å diagnostisere medisinske forhold som emfysem,
• Behandlingskontroll: Diffusjonsevne kan overvåkes for å avgjøre om tilstanden er forverret, eller om den har forbedret seg med behandling.
• Pre-kirurgisk: Med lungekreft er diffusjonskapasitet en viktig test for folk som vurderer lungekreftkirurgi fordi det kan hjelpe leger å bestemme (sammen med andre faktorer) hvor godt noen vil tolerere kirurgi.

Betydning av en lav diffusjonsevne

Oksygen og karbondioksid må begge passere gjennom et tynt lag i lungene kalt alveolar-kapillærmembranen. Dette er laget mellom de små luftsakkene i lungene (alveoliene) og de minste blodkarene som beveger seg gjennom lungene (kapillærene).
Hvor godt oksygen som inhaleres kan passere (diffus) fra alveolene inn i blodet, og hvor godt karbondioksid kan passere fra blodkarillærene inn i alveolene og utåndes, avhenger av hvor tykk denne membranen er og hvor mye overflateareal er tilgjengelig for overføringen å finne sted.
Det er to separate mekanismer hvor diffusjonskapasiteten kan reduseres.

• Diffusjonsevne kan være lav hvis en lungesykdom er tilstede som forårsaker at membranen blir tykkere, for eksempel i sykdommer som lungefibrose og sarkoidose.
• Diffusjonsevne kan også være lav hvis det er mindre overflateareal tilgjengelig for overføring av oksygen og karbondioksid, for eksempel med emfysem eller hvis en lunge eller en del av en lunge fjernes for lungekreft.

Testing av diffusjonsevne

Testing for diffusjonskapasitet gjøres ofte sammen med andre pulmonale funksjonstester. I denne testen legges en maske over ansiktet ditt. Under testen vil du ta et dypt pust av en gass, holde pusten, og da vil luften som du puster ut måles.
Gassen du puster inn vil inneholde karbonmonoksid så vel som en tracergass som helium. Merk at disse er innåndet i små mengder, og dette er ikke en farlig test. Når utåndingsgassen utåndes, kan legene da avgjøre hvor mye karbondioksid og helium som diffunderes over alveolene i kapillærene, ved å bestemme forskjellen mellom det som inhaleres og det som utåndes.
Denne testen kalles ofte DLCO-som står for diffusjon over lungene av karbonmonoksid.

Årsaker til lav diffusjonskapasitet

Det er flere forhold som kan medføre lav diffusjonskapasitet. Restriktive lungesykdommer som lungefibrose reduserer ofte diffusjonskapasitet (DLCO) på grunn av arrdannelse og fortykning av området mellom alveolene og kapillærene.
 I motsetning kan obstruktiv lungesykdom som emfysem redusere DLCO ved å redusere overflatearealet gjennom hvilket gass kan utveksles.
Betingelser som ikke er relatert til direkte på lungefunksjonen, kan også resultere i et redusert overflate tilgjengelig mellom alveolene og kapillærene. For eksempel kan en blodpropp i en lungeårs lunge (lungemboli) føre til at karbonmonoksid innført i alveolene ikke kan overføres til kapillærene som arterien forsyner. 

Sykdommer forbundet med en lav diffusjonskapasitet

Forståelse av lav diffusjonskapasitet krever at man ser på forskjellene mellom obstruktiv og restriktiv lungesykdom og hvordan disse påvirker lungefunksjonen.
Begrensende lungesykdommer som forårsaker fortykning av den alveolære kapillærmembran:

• Lungfibrose
• sarkoidose

Obstruktiv lungesykdom og sykdommer som forårsaker mindre overflateareal i lungene: 

• emfysem
• Astma
• Lungekreft
• Lungoperasjon

Andre forhold som reduserer overflaten av alveoli-kapillærmembranen:

• Lungeemboli
• Lungeblødning
• Primær pulmonal hypertensjon

Årsaker til høy diffusjonsevne

I sjeldne tilfeller kan DLCO i stedet være høy. Dette kan oppstå med astma, polycytemi vera (en sykdom med forhøyet hemoglobinnivå) og medfødte sykdommer som fører til at blodet blir shuntet fra venstre side av hjertet til høyre side av hjertet. Med disse forholdene er det imidlertid ofte andre tegn, symptomer og avviksforstyrrelser som fører til diagnosen.

Et ord fra Verywell

Diffusjonsevne er bare en test som brukes til å evaluere lungesykdommer. Selv om testen (så vel som andre) kan være forvirrende, kan læring om meningen bak testen hjelpe deg bedre med å forstå sykdommen din og hjelpe deg å være den beste talsmannen for deg selv i din omsorg.