Immunoterapier til å behandle hode- og halskreft

Kreftcellekreft i hode og nakke er den sjette mest vanlige kreften i verden og står for om lag en til to prosent av alle dødsfall i kreft. Et stort problem ligger i behandlingen av personer med metastatisk eller tilbakevendende hode og nakke kreft, da sjansen for overlevelse er generelt dårlig.
Den gode nyheten er at forskningen går fremover, og leger begynner å bruke immunoterapier i denne populasjonen av pasienter. Immunoterapi er en ny behandling som fremstår trygt og forbedrer symptomer og til og med overlevelse for noen mennesker, basert på tidlige vitenskapelige studier.

Oversikt over hode- og halskreft

Før du kan forstå hvordan disse immunterapiene fungerer, er det godt å få et håndtak på hvilke bestemte "hode og nakke" termer.
Hva er Squamous Cell?
Skumplastceller er tynne, flate celler som linje overflaten av huden, fordøyelseskanalen og luftveiene, og visse organer i kroppen.
Eksempler på områder hvor squamous cellekarsinom (kreft) kan utvikle inkluderer disse områdene:

Hodet og nakken
Hud
cervix
Vagina
Lunge
Anus

Hva betyr ondartet middel?
En ondartet svulst (i motsetning til en godartet svulst, som ikke er kreft) i hodet og nakken, refererer til en samling kreftceller som vokser ukontrollert og kanskje eller kanskje ikke har invadert normalt sunt vev.
Immunoterapi og andre terapier som kjemoterapi brukes til å behandle ondartede svulster, da disse er skadelige og potensielt dødelige.
Hvor er hode- og halskreft plassert?
Begrepet "hode og nakke" kan være forvirrende, da det dekker et stort overflateområde. Med andre ord kan du kanskje lure på hva det betyr nøyaktig når noen er diagnostisert med denne typen kreft.
Hode og nakke kreft refererer til svulster som utvikler seg i ett av disse mange områder:

Lip / munn
Rygg i munn eller hals (kalt oropharynx)
Nedre del av halsen som ligger bak og ved siden av taleboksen (kalt hypofarynxen)
Øvre del av halsen bak nesen (kalt nasopharynx)
Stemmekasse (kalt strupehodet)

Hva forårsaker hode- og halskreft?
Tidligere var utviklingen av hode og nakke kreft knyttet til tobakk og alkoholbruk. Men i løpet av de siste ti årene har utviklingen av enkelte hode- og nakkecancer vært knyttet til infeksjon med visse typer humane papillomavirus (HPV). For eksempel har vitenskapelige data vist at en type HPV kalt HPV-16, som forårsaker livmorhalskreft og anal kreft hos menn og kvinner, er assosiert med kreft i oropharynx.
Infeksjon med HPV er ekstremt vanlig, men bare en liten prosentandel av mennesker utvikler kreft fra det. Dette skyldes at de fleste immunsystemer fjerner infeksjonen.
Enda mer interessant enn å oppdage koblingen mellom HPV og hode og nakke kreft, er funnet at forekomsten av hode og nakke kreft som tilskrives HPV har økt. På den annen side har forekomsten av hode- og nakkecancer som skyldes tobakk og alkoholbruk, redusert. Hvorfor denne endringen? Eksperter mistenker at det kan skyldes en samfunnsendring i seksuelle aktiviteter - spesielt at oralt sex har blitt vanligere.
Akkurat nå er det særlig interesse for hvordan man best behandler HPV-positive hode- og nakkecancer, da deres biologi er forskjellig fra HPV-negative tumorer. Med det, ser eksperter nærmere på ulike immunterapi strategier for å behandle HPV-assosiert kreft.
Hva er immunsystemet kontrollpunkter?
Immunsystemet kontrollpunktene er proteiner som normalt er plassert på en persons immunsystem celler (kalt T-celler). T-celler er som politimann som søker problemer (kreft eller infeksjon) i kroppen. Når T-cellen møter en annen celle, evaluerer den cellene ved hjelp av proteiner som ligger på overflaten for å avgjøre om cellen er "normal" eller "unormal". Hvis unormal, vil T-cellen starte et angrep mot cellen.
Men i løpet av dette angrepet, hvordan er normale, sunne celler beskyttet? Dette er hvor kontrollpunktsproteiner kommer inn i spill. Kontrollpunktproteiner lå på overflaten av T-celler og sikrer at friske celler blir igjen.
Kreft er utbredt fordi det faktisk gjør disse kontrollpunktsproteinene (en sann copycat) for å unngå et angrep fra en persons immunsystem. Et kontrollpunktsprotein uttrykt på overflaten av kreftceller for å snike av immunsystemet er PD-1.
Men nå har forskere oppdaget at de kan blokkere PD-1 på kreftceller, slik at kreft faktisk oppdages av en persons immunsystem. Dette er hvor immunterapi kommer i bruk, og disse PD-1-blokkerende legemidlene kalles immunsystemet kontrollpunktshemmere.

Immunoterapi Behandling

Det er to immunsystemet kontrollpunktshemmere som var FDA godkjent i 2016 for å behandle mennesker med metastatisk og / eller gjentatt hodeskudd i hod og nakke.
Metastatisk kreft refererer til hode og nakke kreft som har spredt seg til andre områder av kroppen, mens tilbakevendende hode og nakke kreft refererer til kreft som har utviklet seg til tross for behandling med et platinbasert kjemoterapi regime (for eksempel cisplatin).
Disse to immunoterapiene kalles Keytruda (pembrolizumab) og Opdivo (nivolumab).
Pembrolizumab
Tidlige studier viser at pembrolizumab har en god sikkerhetsprofil og kan være effektiv i å krympe noen menneskers kreft.
I en fase II-studie mottok 171 personer med hode- og nakkecancer, til tross for tidligere behandling med kjemoterapi og cetuximab (en monoklonal antistoffterapi) en infusjon av pembrolizumab hver tredje uke.
Samlet responsrate var 16 prosent, og medianvarigheten av responsen var 8 måneder. Response rate refererer til andelen av deltakerne hvis kreft krymper eller forsvinner som svar på behandlingen.
Når det gjelder sikkerhet, opplevde 64 prosent av deltakerne en behandlingsrelatert bivirkning, men bare 15 prosent opplevde en grad tre eller fire bivirkninger (alvorlig eller livstruende).
De vanligste bivirkningene var:

Utmattelse
Hypothyroidism (en underaktiv skjoldbruskkjertel)
Kvalme
Forhøyelse av leverenzym
Diaré

Samlet sett var de eneste immunsystemrelaterte bivirkningene hypothyroidisme, hypertyreoidisme og pneumonitt.
På en side notat er bivirkninger av immunsystemet en stor bekymring med immunterapier, da det er bekymring for at en persons immunsystem vil angripe ikke bare kreftceller, men også sunt vev. I tilfelle av lungebetennelse er en persons lunger målrettet, noe som kan gjøre puste vanskelig.
Det store bildet er at mottak av en immunterapi er en delikat prosess, ettersom kroppen og medisinen jobber sammen for å finne ut hva som er dårlig (kreft) og hva som er normalt og sunt.
Fase III studier av pembrolizumab pågår. En fase III-studie betyr at pembrolizumab vil bli sammenlignet med standarden på pleiemedisinering for å se hvordan det går, for eksempel om det er mer effektivt eller ikke.
Nivolumab
I en fase III-studie ble over 350 personer med tilbakevendende / metastatisk pladecellekarsinom i hode og nakke, hvis sykdom hadde utviklet seg innen seks måneder etter mottak av platinbasert kjemoterapi, randomisert til å motta enten nivolumab hver annen uke (gitt som infusjon gjennom venen) eller en standard terapi (metotrexat, docetaxel eller cetuximab).
Resultatene viste en betydelig lengre total overlevelse hos personer som fikk nivolumab sammenlignet med de som fikk standardterapien (median overlevelse på henholdsvis 7,5 og 5,1 måneder).
I tillegg var overlevelsesraten på ett år 36 prosent i nivolumab-gruppen mot 16,6 prosent i standardterapikruppen. Med andre ord, overlevelsesraten på ett år mer enn doblet.
Med hensyn til sikkerhet oppstod grad 3 eller 4 bivirkninger hos 13 prosent av nivolumab-gruppen mot 35 prosent av standardterapikruppen. I nivolumab-gruppen var de vanligste bivirkningene:

Utmattelse
Kvalme
Utslett
Redusert appetitt
kløe

Generelt var bivirkninger relatert til skjoldbruskkjertelen vanligere hos nivolumab-gruppen (7,6 prosent utviklet hypothyroidisme mot 0,9 prosent i standardterapi-gruppen).
Pneumonitt forekom hos 2,1 prosent av de som ble behandlet med nivolumab, og to personer døde (en fra pneumonitt og en fra forhøyede kalsiumnivåer i blodet). En person i standardterapi-gruppen døde av en lungesmitte som var relatert til behandlingen gitt.
Interessant, et spørreskjema som vurderte livskvaliteten ved slutten av studien, fant ingen signifikant nedgang i livskvaliteten etter behandling med nivolumab. På den annen side var det en betydelig nedgang i livskvaliteten på flere områder (for eksempel smerte, fysisk og sosial funksjon, sensoriske problemer) etter behandling med kjemoterapi.

Et ord fra Verywell

Immunoterapi endrer allerede ansiktet på kreftbehandling. Det er legitimt, det er "fornuftig", og det er lovende.
Husk at behandling av hode og nakke kreft er en kompleks prosess. Det er mange faktorer som går inn i å bestemme nøyaktig hvordan legen din ønsker å behandle din spesielle svulst, som din historie med tidligere behandlinger, om du har andre medisinske problemer, og toksisitetene knyttet til et bestemt stoff.
Forbliv en talsmann for din egen krefthelse ved å få kunnskap. Reisen er lang og vanskelig, men prøv å oppsøke komfort og glede underveis også.