Langtidseffekter av kjemoterapi for kreft

De langsiktige bivirkningene av kjemoterapi er viktige å forstå, selv om fordelene ved behandling vanligvis overveier disse potensielle risikoen. Mange mennesker er kjent med symptomer som håravfall og kvalme, men det er mindre kjente symptomer som kan vedvare eller oppstå måneder til år etter at behandlingen er fullført.
Før du tar tak i mulige langsiktige bivirkninger, vær oppmerksom på at alle er forskjellige. Noen mennesker kan ha flere av disse bivirkningene, mens mange vil ha ingen. Bivirkninger varierer også betydelig, avhengig av spesifikke kjemoterapi medisiner som brukes.

Hjerteproblemer

Kjemoterapi kan forårsake hjerteeffekter tidlig i behandlingen, men i noen tilfeller kan effektene ikke oppstå før mye senere. Et bemerkelsesverdig eksempel er hjerteskade etter behandling med Adriamycin (doxorubicin). Med dette stoffet er en mulig langsiktig bivirkning svekkelse av hjertemuskelen, noe som resulterer i redusert evne til å pumpe blod gjennom kroppen (hjertesvikt). Symptomene kan omfatte økt kortpustethet, tretthet og hevelse i føttene og anklene. Hvis du har blitt behandlet med Adriamycin, kan legen din anbefale en MUGA-skanning for å overvåke hvordan hjertet ditt pumper.
Andre kreftbehandlinger, som for eksempel strålebehandling til brystområdet, kan også skade hjertemuskelen.
Siden venstre sidestråling for brystkreft også kan påvirke hjertet og skade kranspulsårene, er det enda viktigere å snakke med onkologen din hvis du får disse kjemoterapimedisinene. Hvis du vil ha både kjemoterapi og strålebehandling til brystet ditt for kreft som brystkreft, snakk med din stråle-onkolog om muligheten for åndedrettsvern for venstre sidet brystkreft, en teknikk som kan redusere mengden stråling til hjertet ditt.

Utmattelse

Under kjemoterapi handler de fleste med tretthet, men en tredjedel av menneskene fortsetter å oppleve tretthet for måneder til år etter kjemoterapi er fullført. Det er viktig å dele dette symptomet med legen din fordi mange årsaker til tretthet er reversible. Lær om hvordan kreftutmattelse er forskjellig fra å være sliten, og sjekk ut disse tipsene for å håndtere det irriterende symptomet på kreftmasse

Chemobrain

"Chemobrain", en konstellasjon av symptomer som inneholder problemer med minne og konsentrasjon, har nylig blitt anerkjent som en langsiktig bivirkning av kjemoterapi. Chemobrain symptomer kan være veldig frustrerende og kan inkludere symptomer som problemer med korttidshukommelse (taper bilnøklene), multi-tasking og konsentrasjon, spesielt når du er trøtt. En bevissthet om ting du kan gjøre for å takle symptomene, kan være svært nyttig. I de fleste tilfeller forbedrer kjemobrain symptomer over tid. 

infertilitet

Primært en bekymring for yngre mennesker med kreft, kan tap av fruktbarhet etter kjemoterapi være hjerteskjærende. Ufruktbarhet etter behandling varierer med dosen og typen kjemoterapi medisiner som brukes og påvirker ikke alle. Hvis du tror at du kanskje vil ha barn etter behandling (for både menn og kvinner), snakk med legen din om de tilgjengelige alternativene før du begynner behandlingen. Metoder som å bevare sæd eller embryoer har jobbet for mange mennesker, og forskning ser på alternativer som å fryse egg også.

Perifer Neuropati

Perifer nevropati fra kjemoterapi oppleves oftest som en følelse av følelsesløshet og brennende i føttene og hendene, sammen med forstoppelse. Denne bivirkningen forekommer hyppigere hos personer med diabetes, alkoholisme eller underernæring, men kan forekomme hos noen. Mens nevropati kanskje noen ganger forbedrer seg i tid, kan det også være en permanent sen effekt av kjemoterapi.
Noen legemidler som kan forårsake denne bivirkningen i opptil en tredjedel av personer inkluderer Taxotere (docetaxel) og Taxol (paclitaxel). Andre medisiner, som Platinol (cisplatin), Oncovin (vincristin) og Novelbine (vinorelbin), kan også resultere i perifer neuropati.

Hørselstap

En av de vanligste langsiktige bivirkningene av Platinol (cisplatin), en medisin som brukes for mange kreftformer, inkludert lungekreft, er hørselstap (ototoxicitet). Andre medisiner kan også forårsake hørselstap og tinnitus (ringe i ørene).

Skelettvirkninger

Osteoporose (uttynding av bein) er den vanligste sen effekten av kjemoterapi. De fleste kjemoterapi-legemidler forårsaker tap av ben for å akselerere og endringer i kosthold som følger med kreft og dets behandling kan forsterke problemet. Den største bekymringen i det lange løp er brudd som kan skyldes dette benetap.
Kjemoterapi har også vært assosiert med osteomalaki, bentap relatert til mangel på vitamin D.
Hormonterapier for kvinner med brystkreft og menn med prostatakreft kan være additiv når de kombineres ved kjemoterapi, og det er viktig å snakke med legen din om denne risikoen. Mange leger anbefaler å få en baseline bein tetthet måling når du begynner disse terapiene. Den nye som kombinerer bisfosfonater for tidlig stadium brystkreft hos postmenopausale kvinner kan redusere denne risikoen.

Åndedrettsvirkninger

Kjemoterapi kan forårsake arrdannelse i lungene (lungefibrose) og redusert lungekapasitet hos noen mennesker. Dette kan være mer uttalt når kjemoterapi kombineres med strålebehandling til brystområdet.

Levereffekter

Mange kjemoterapi medisiner kan forårsake giftig skade på leveren (hepatotoksisitet). Heldigvis har leveren et bemerkelsesverdig potensial for å regenerere mesteparten av tiden, så lenge andre skadelige effekter (som for mye alkoholinntak) unngås

Nyre- og blæreeffekter

Visse kjemoterapi medisiner, som cisplatin, kan forårsake skade på nyrene og blæren. Dette kan resultere i redusert evne til nyrene til å filtrere blodet ditt. Skader på blæren kan også forekomme og kan være midlertidig eller permanent. Symptomer på blære irritasjon kan inkludere smerte eller haster med urinering, eller blod i urinen.

Effekt på øynene

Steroider er ofte gitt sammen med kjemoterapi eller for symptomer og bivirkninger knyttet til kreft. Dette kan fremskynde utviklingen av grå stær hos noen mennesker.

Sekundær kreft

På grunn av mekanismen som kjemoterapi medisiner fungerer, kan de forårsake DNA-skade i normale celler, noe som kan føre til sekundær kreft nedover linjen. Noen kjemoterapi medisiner er mer sannsynlig å forårsake denne skade, med en kategori som kalles alkyleringsmidler er mest sannsynlig (et eksempel på disse er Cytoxan (cyklofosfamid)).
Legemidler som brukes til å behandle lungekreft som kan forårsake sekundær kreft (men mindre sannsynlig) inkluderer Vepeid (etoposid) og Platinol (cisplatin).
Håndtere de sentrale effektene av kjemoterapi
Senale effekter av kreftbehandling, som de langsiktige virkningene som er diskutert ovenfor, er vanlige. Mange mennesker finner ut at det "nye normale" ikke er det de ønsker, og føler seg frustrert over at så lite er sagt om disse symptomene. Dette endrer seg raskt, men mange mennesker trenger fortsatt å være egne advokater for å få disse problemene adressert. Det er bare svært nylig at begrepet "overlevelse" ble opprettet, og undersøkelsen gjennomførte å se på fysiske, emosjonelle og åndelige aspekter ved langvarig overlevelse av overlevende kreft.
Mange av de større kreftsentrene gir nå kreftrehabilitering for å hjelpe folk å maksimere sin nye normale. STAR-programmet for kreftrehabilitering ble designet spesielt for å håndtere tidligere forsømte symptomer som forhindrer kreftoverlevende i å nyte livskvaliteten de ellers kan.

Hva kan du gjøre for å redusere risikoen for langsiktige bivirkninger?

Inntil vi vet mer om langsiktige overlevelsesproblemer etter kjemoterapi for voksne, er det noen ting du kan gjøre:

• Spør din onkolog om noen late effekter som du kan forvente fra de spesielle kjemoterapi-legemidlene du fikk. Er det noen screeningstester (for eksempel tester for hjerteproblemer, hørselstap eller osteoporose) som hun vil anbefale?
• Hold en oversikt over kjemoterapi diett med deg i tilfelle du ser en lege som ikke er kjent med din medisinske historie.
• Hvis du røyker, avslutter du.
• Gjør regelmessige avtaler med tannlegen din og øye lege.
• Engasjere i vanlig fysisk aktivitet.
• Begrens inntaket av alkohol.
• La legen din vite hvis du opplever nye symptomer eller forverring av nåværende symptomer du har.

For barndoms-, ungdoms- og unge voksne kreftoverlevende har langsiktige oppfølgingsretningslinjer blitt utviklet for å ta opp ikke bare de langsiktige bivirkningene som er diskutert, men andre overlevelsesproblemer.