Vekttap som et symptom på kreft

Mange mennesker vil vurdere et vekttap uten slanking eller trene en hyggelig overraskelse. Men når tapet er plutselig og uforklarlig, kan det være det første advarselsskiltet til et alvorlig helseproblem. Dette gjelder spesielt for de som opplever tap på mer enn fem prosent kroppsvekt i løpet av flere måneder. 
Vekttap er vanlig blant personer med kreft og ofte det aller første tegn på sykdommen. På egen hånd kan den ikke diagnostisere kreft, men vil ofte foreslå at leger som testes utføres, i det minste utelukke kreft som årsak.

Vekttap hos personer med kreft

Vekttap er ikke karakteristisk for en enkelt type kreft og kan oppstå hvis en person har tykktarmskreft, lungekreft, brystkreft eller leverkreft. Årsakene til vekttap kan variere betydelig, men tap av appetitt, tretthet og kvalme er ikke uvanlig.
I noen tilfeller kan gastrointestinale problemer bidra til vekttap, inkludert diaré og infeksjoner i munnen eller spiserøret. På andre tidspunkter kan det være en følelsesmessig komponent, for eksempel depresjon eller angst, som forhindrer at man spiser riktig eller får ernæringen de trenger.

Når du skal gjøre hvis du har uforklarlig vekttap

Det er vanligvis en god ide å kontakte legen din dersom du har mistet fem prosent av din vanlige vekt innen seks måneder uten noen endringer i kostholdet eller treningsrutinen. I den første undersøkelsen vil legen din prøve å vurdere om noen av symptomene indikerer en bestemt sykdom.
Spørsmål kan inneholde:

• Har du noen tannproblemer, blødninger eller smerter som hindrer deg i å spise?
• Har du hatt oppkast?
• Har du diaré?
• Hva er dine stressnivåer som?
• Har du opplevd noen store endringer i livet ditt?
• Spis du det samme som normalt eller mindre enn vanlig?
• Er du en røyker?
• Bruk alkohol og i så fall hvor mye?
• Hvilke andre symptomer har du?

Det er viktig å gjøre legen oppmerksom på at sykdommer eller tilstander kan ha, så vel som alle medisiner, resept eller på annen måte at du kan ta.
Etter den første konsultasjonen vil du da få sannsynlig noen få rutinemessige blodprøver, for eksempel en komplett blodtelling (CBC) og chem 7 panel. Noen av testene, som erytrocyt sedimenteringshastigheten (ESR), er i stand til å oppdage en underliggende betennelse som indikerer en infeksjon, autoimmun lidelse eller til og med kreft. Disse typer innsikt gir legene midler til å begrense søket deres basert på hva testene forteller dem.

Et ord fra Verywell

Husk at uforklarlig vekttap ikke er en indikasjon på kreft. Det forteller oss bare at undersøkelser kan være nødvendig for å sikre at kreft ikke er årsaken.
Hvis kreft er funnet, er tidlig identifikasjon alltid bedre, og gir leger muligheten til å behandle sykdommen når suksessratene er høyere. Det sikrer også at du får medisiner for å behandle symptomene knyttet til vekttapet, enten det er en anti-diarré eller et muntlig antibiotikum.
Det finnes også medisiner, for eksempel steroid og progesteronbehandling, som kan bidra til å stimulere appetitten, fremme vektøkning og forbedre personens generelle følelse av velvære.
Mens det aldri er en god ide å anta at vekttap = kreft, er det alltid godt å vite at det finnes behandlinger som kan hjelpe hvis det er.