Høyfrekvent hørselstap påvirker voksne og tenåringer
På et audiogram går frekvensene fra lav til høy frekvens. Definisjonen av høyfrekvens varierer. Noen eksperter anser 2000 Hertz (2kHz) for å være høy frekvens. Høyfrekvensområdet går fra 2000 Hertz til 8000 Hertz. (1000 Hz regnes som midtfrekvens.)
Oversikt
Et høyfrekvent hørselstap vil påvirke en persons evne til å forstå tale. Dette skjer fordi konsonanterne (s, h, f) er høyfrekvente lyder som spenner fra 1500 til 6000 Hertz. Å miste hørsel i disse frekvensene betyr at disse lydene er vanskeligere å skille mellom. For barn kan dette bety en negativ innvirkning på utdanning på grunn av manglende evne til å forstå tale i klasserommet.Risikonivå
For å finne ut hvor mange mennesker som har denne type hørselstap, sammenlignet forskerne data fra 1959-1962 National Health Examination Study til data fra 1999-2004 National Health and Nutrition Examination Study. Ved hjelp av statistisk analyse fant de at voksne i nyere tidsperiode hørte bedre sammenlignet med voksne i den eldre studien.I studien av tenåringer sammenlignet forskerne data fra Tredje nasjonale helse- og næringsundersøkelsesundersøkelsen (NHANES) for 1988-1994, til data fra NHANES-undersøkelsen 2005-2006. Alle deltakerne var 12 til 19 år gamle.
Forskerne fant at fra 2005 til 2006 var ensidig hørselstap mer vanlig og høyfrekvent hørselstap var mer utbredt blant ungdommene enn i forhold til tenårene som ble studert i slutten av 1980-tallet og tidlig på 90-tallet. (Forskerne definerte høyfrekvens som 3000 til 8000 Hertz.) Utbredelsen av høyfrekvent hørselstap var bare 12,8 prosent i den tidligere gruppen; men fra 2005 til 2006 var det 16,4 prosent. Dette ble ansett å være "betydelig høyere" av forskerne.
I analysen fant forskerne ingen forskjell i eksponering for støy mellom de to undersøkelsene, men påpekte at tenåringer har en tendens til å underreporte og undervurdere deres eksponeringsnivå for støy. Derfor kan hoppet i høyfrekvent hørselstap blant tenåringer være en indikasjon på økt eksponering for støy, noe som resulterer i støyinducert hørselstap.