Profil av William C. Stokoe, Jr.

American Sign Language (ASL) har kanskje ikke respekten som den gjør i dag, om ikke for William C. Stokoe, Jr. (1919-2000).

Skilt språk før Stokoe

Før Stokoe begynte sitt arbeid, ble tegnspråk ikke sett på som et ekte språk. I stedet ble det sett på som en samling av meningsløse bevegelser eller pantomime. Dette synspunktet var å hindre tegnspråk fra å få respekt og fra å bli brukt i utdanning av døve barn. (Ironisk nok, boken Døve arv påpeker at Stokoe selv ikke signerte seg godt på den tiden). Mangelen på respekt for tegnspråk var virkelig begrenset bruken av den tiden. Stokoe selv anslått at antall amerikanske og canadiske brukere av ASL bare var 200.000 til 400.000 mennesker.

Stokoe kommer til Gallaudet College

I 1955, Stokoe, som hadde både en bachelor og en Ph.D. grad på engelsk, kom til Gallaudet College (nå Universitetet) for å lede den engelske avdelingen. Han ble interessert i ASL og satt ut for å bevise at det var et ekte språk. I 1957 begynte Stokoe og to assistenter (Carl Croneberg og Dorothy Casterline) å filme folk som bruker tegnspråk. Stokoe og hans team identifiserte elementene i et ekte språk som ble brukt til å studere det filmatiserte tegnspråket. Resultatene av deres forskning ble publisert i 1960 i en forskningsmonografi, "Sign Language Structure."

Stokoe fortsetter forskning

Tegnspråkforskningen fortsatte, og i 1965 publiserte hans lag boken En ordbok av amerikansk tegnspråk på språklige prinsipper. Selv om Sign Language Structure kom ut først, ordboken var boken som grep folks oppmerksomhet og utviste en økende interesse for lingvistikken til ASL.

Stokoe's synspunkt

Stokøs argument var enkelt. Han sa at ASL er både et naturlig og et naturlig språk. Innfødt betyr at det er det første språket lært (for barn født i miljøer som støtter tegnspråk). Naturlig betyr at det er et språk som brukes hver dag. Stokø arbeid viste at tegnspråk er et språk, og i dag er ASL anerkjent som et språk. Dette har ført til en økning i bruken.

Stokoe's forskning og publisering karriere

I 1971 etablerte Stokoe et språklig laboratorium ved Gallaudet. I 1972 grunnla han den internasjonale tegnspråk journal Sign Language Studies, som er publisert i dag av Gallaudet University Press. Han eide også Linstok Press, som publiserte bøker om tegnspråk.

Ære Stokoe

I 1980 publiserte Døveforeningen (NAD) Sign Language og Døvfellesskapet: Essays of Honor of William C. Stokoe. NAD etablerte også William C. Stokoe Scholarship Fund for å oppmuntre undersøkelser på undersøkelser. Sign Language Studies æret Stokoe med tegnspråkstudier 1.4, sommeren 2001, en Stokoe retrospektiv utskrift av fem artikler og en redaksjonell av Stokoe, inkludert: "Studien og bruken av tegnspråk" og "Skilt språk versus talespråk." Stokoe var også professor Emeritus ved Gallaudet University. Og i 1988 mottok han en æresdoktorgrad fra Gallaudet.

Bøker av og om Stokoe

Den siste boken Stokoe jobbet på var Språk i hånden: Hvorfor logg inn før tale publisert posthumously av Gallaudet University Press. I denne boken indikerer Stokoe at tale ikke er nødvendig for språk. En annen Gallaudet University Press-bok, Se språk i tegn: William C. Stokes arbeid er en biografi som beskriver hans ofte testige forhold til administratorer på Gallaudet.