Høyt kolesterol og slagrisiko

Kolesterol er et voksaktig stoff som bidrar til oppbygging av forekomster, kjent som plakk, i blodkar. Plaques kan akkumulere i kranspulsårene, som tilfører oksygen til hjertet, og i karoten arterier, som tilfører oksygen til hjernen.
Sammen med høyt blodtrykk, diabetes, røyking og fedme er høyt kolesterolnivåer godt etablert som en risikofaktor for hjerte-og karsykdommer for både menn og kvinner. Som disse andre faktorene, er kolesterol også en bekymring for hjerneslag.
Akkurat som et hjerteinfarkt kan oppstå når en av kranspulsårene blir innsnevret og blokkert, kan et slag eller "hjerneinfarkt" skyldes blokkering av en arterie som tilfører oksygen til hjernen. Tidlig forskning på dette området har imidlertid gitt blandede konklusjoner om kolesterolets rolle i slag.

En komplisert historie

Forbindelsen mellom kolesterol og hjerneslag er komplisert fordi deres forhold varierer ut fra hvilken type slag og hvilken type kolesterol som er involvert.
Det er to hovedtyper av slag. Den vanligste typen slag, iskemisk berøring, skyldes blokkering av blodstrøm. Risikofaktorene for iskemiske slag, inkludert høyt kolesterol, er de samme som de koronar hjertesykdommer.
Den andre store typen slag, hemorragisk slag, skyldes ruptur av et blodkar, som bløder inn i hjernen. For denne typen slag, har forhøyet kolesterol imidlertid en tendens til å redusere hjerneslagrisiko. For iskemisk slag, derimot, forhøyede kolesterolnivåer er en risikofaktor - ikke den største, kanskje, men absolutt en risikofaktor.
En annen viktig komplikasjon: Ikke alt kolesterol er det samme. Ulike typer kolesterol kan ha svært forskjellige effekter på kroppen. LDL er det "dårlige kolesterolet" med hensyn til dets potensial for å skade hjerte og hjerne og er en viktig bidragsyter til arteriell plakkutvikling. Nivåer av LDL-kolesterol høyere enn 130 milligram per deciliter (mg / dL) er knyttet til økt risiko for iskemisk slagtilfelle.
HDL, derimot, er "godt kolesterol". HDL nivåer større enn 35 mg / dL beskytter mot iskemisk slag ved å hjelpe ferje LDL til leveren og ut av blodet og ved å bidra til å stabilisere eksisterende plaques. Høyere nivåer av HDL fortsetter å legge til beskyttelse, med de største fordelene som HDL-nivåene gir over 60 mg / dL. På den annen side legger HDL nivåer under 35 mg / dL til slagrisiko.

Rolle av kolesterol-senkende medisiner

Legemidler som brukes til å senke kolesterolnivåene - spesielt klassen av legemidler som kalles statiner - har vist seg å redusere risikoen for å få et slag og kan redusere alvorlighetsgraden av et slag, hvis man oppstår. Ved å redusere nivåer av LDL, forhindrer statiner og andre kolesterolreduserende legemidler å forhindre plakkdannelse og i sin tur hjerneslag og hjertesykdom.
Faktisk har statiner blitt vist å redusere hjerneslagrisiko hos pasienter med normale kolesterolnivåer.
Statins bidrar også til å stabilisere eksisterende plakkavsetninger. Statiner bidrar til å gjøre plakkene mindre fete og mer fibrøse, noe som gjør dem mer motstandsdyktige overfor ruptur. Når en plakk brister, bryter plakkene seg fri og blir båret bort i blodet, hvor de kan legge inn i arteriene som tilfører oksygen til hjernen. I tillegg kan den brutte plakken utløse blodet til koagulering, noe som ytterligere øker risikoen for blokkert blodgass. Statiner reduserer imidlertid betennelse og bidrar til å forhindre at blodpropper dannes.
Store forskningsstudier har trukket klare bånd mellom bruk av statiner og redusert slagrisiko. En meta-analyse (en studie som analyserer resultatene av flere andre studier) viste at statins bruk reduserer slagrisiko med 21 prosent, og at hver 10 prosent reduksjon i LDL-nivåer resulterte i en reduksjon på 15,6 prosent i hjerneslagrisiko.
Studier av spesifikke statiner har vist enda mer slående resultater. Flere studier har funnet at mens statiner tilbyr en generell reduksjon i hjerneslagrisiko, er den største fordelen sett hos de som ikke har hatt et tidligere slag. Selv om statiner gir fordeler til de som allerede har hatt minst ett slag eller minislag, er virkningen svakere.
Andre kolesterolsenkende medisiner har ikke matchet registreringen av statinene. Noen små studier har imidlertid vist beskyttende effekter, spesielt ved å øke nivået av HDL-kolesterol. En studie av Lopid (gemfibrozil) viste for eksempel at bruk av Lopid reduserte risikoen for hjerneslag med 31 prosent med de største fordelene som ble observert hos pasienter med lave innledende nivåer av HDL.

Kolesterol retningslinjer for å redusere slagrisiko

Nåværende retningslinjer angir tilsvarende kolesterolmål for å redusere risikoen for hjerneslag og risikoen for hjertesykdom. Disse retningslinjene anbefaler generelt at personer uten eksisterende hjertesykdom som ikke røyker og ikke har andre hjertesykdomsrisikofaktorer (som diabetes, høyt blodtrykk, fedme, familiehistorie for hjertesykdom) bør opprettholde et totalt kolesterolnivå på under 240 mg / dL, med LDL under 160 mg / dL og HDL over 40 mg / dL.
Imidlertid anbefales det at personer med kardiovaskulære risikofaktorer sikter mot enda bedre kolesterolnivå for bedre å beskytte mot hjertesykdom og hjerneslag. Disse individer bør opprettholde et totalt kolesterolnivå under 200 mg / dL, med LDL under 100 mg / dL og HDL over 60 mg / dL.