En oversikt over viral hepatitt

Når vi snakker om hepatitt, refererer vi oftest til virusets form av sykdommen. Begrepet hepatitt er per definisjon ganske enkelt betennelse i leveren som kan skyldes et hvilket som helst antall forhold, inkludert direkte organskader, eksponering for kjemikalier og toksiner, bakterielle eller parasittiske infeksjoner og autoimmun sykdom.
Viral hepatitt er uten tvil den vanligste typen hepatitt i verden, forårsaket av en rekke ikke-relaterte virus, som hver oppfører seg på samme måte, men har egenskaper helt egen. Disse egenskapene inkluderer:

Overføringsmodus (hvordan viruset spres)
Pathogenese (hvordan sykdommen utvikler seg)
Symptomatologi (hva og når symptomer vanligvis vises)
Priser på sykelighet (sykdom) og dødelighet (død)

Det finnes fem vanlige typer viral hepatitt-klassifisert alfabetisk fra hepatitt A til E-som distribueres enten over hele verden eller til bestemte deler av verden. To andre nominelle typer (hepatitt F og GB) har også blitt klassifisert som mulige årsaker, selv om forskere fortsatt diskuterer deres eksistens.
Selv om det finnes andre virus som kan forårsake leverbetennelse (inkludert Epstein Barr-viruset og visse herpes simplex-virus), er hepatitt A til E de typene vi vanligvis refererer til som årsakene til viral hepatitt.
Samlet utgjør hepatitt A til E nesten 1,3 millioner dødsfall per år. Av disse anses hepatitt B og C å være i global epidemisk skala, med flere infeksjoner og dødsfall hvert år enn HIV, tuberkulose og malaria kombinert.

Hepatitt A-virus

Hepatitt A er forårsaket av hepatitt A-viruset (HAV) og spres vanligvis ved inntak av HAV-infiserte avføring enten gjennom vann eller matforurensning eller fra person til person (inkludert under kjønn). Underkokte skalldyr er en vanlig kilde til sykdomsoverføring.
Tiden mellom infeksjon og utseendet av symptomer er rundt to til seks uker, selv om mange ikke vil oppleve noen symptomer i det hele tatt. Når symptomene ser ut, har de en tendens til å vare i rundt åtte uker i gjennomsnitt og kan inkludere slike fortellingssignaler som:

Kvalme
Oppkast
Diaré
Feber
Magesmerter
Ekstrem tretthet
Guling av huden og øynene (gulsott)
Mørking av urinen
Blek, leirefarget avføring

Det er ingen spesifikk behandling for hepatitt A da symptomer har en tendens til å løse seg selv. En gang er smittet, er en person immun for livet. Døden regnes som uvanlig, selv om noen eldre mennesker kan ha økt risiko for akutt leversvikt (vanligvis de med eksisterende leversykdom).
En HAV-vaksine er allment tilgjengelig - levert ved injeksjon over to kurs - som kan beskytte mot infeksjon i 15 år eller mer.

Hepatitt B

Hepatitt B er forårsaket av hepatitt B-viruset (HBV) og spres hovedsakelig av infisert blod eller kroppsvæsker eller overføres fra mor til barn under graviditet. Injiserende bruk av narkotika og samleie er vanlige overføringsveier.
Hepatitt B kan presentere med akutte (selvbegrensende) symptomer i tidlig infeksjonsstadium, selv om noen ikke vil ha noen symptomer i det hele tatt. Disse symptomer på tidlig stadium ligner på hepatitt A og opptrer vanligvis innen 30 til 80 dager med eksponering.
Når akutte symptomer er løst, kan viruset vedvare i mange år under kronisk (langvarig) infeksjonsfase. Det er i denne perioden at vedvarende betennelse kan føre til forandringer i leveren som gradvis ødelegger selve organets arkitektur.
Mens mange mennesker vil forbli asymptomatiske under kronisk infeksjon, kan sykdommen utvikle seg stille gjennom årene i andre. Skarring av leveren (fibrose) kan gradvis bygge over 10 til 20 år, noe som til slutt fører til en tilstand som kalles cirrhosis, hvor leveren er mindre i stand til å fungere. Leverfeil og leverkreft er begge komplikasjoner forbundet med avansert HBV-infeksjon.
Mens de fleste mennesker med hepatitt B vil spontant fjerne viruset kort tid etter infeksjon, kan de med kronisk infeksjon bli behandlet for å redusere risikoen for skrumplever og kreft. For tiden er det syv legemidler lisensiert for bruk i HBV-terapi. Og mens stoffene ikke kan rydde selve viruset, kan de effektivt undertrykke viral replikasjon, og dermed redusere leverbetennelse.
En HBV-vaksine er også tilgjengelig - som leveres ved injeksjon over tre kurs - samt en kombinationsvaksine som kan forhindre både hepatitt A og B.

Hepatitt C

Hepatitt C er forårsaket av hepatitt C-viruset (HCV) og spres hovedsakelig gjennom injeksjonsbruk. Overføring fra mor til barn under graviditet er også vanlig, som er seksuell overføring av viruset (mest overveiende blant homofile eller biseksuelle menn som samtidig er infisert med HIV).
I noen mindre utviklede deler av verden overføres hepatitt C vanligvis gjennom usterile injeksjoner og medisinske prosedyrer, og til og med i tatoverings- eller barberingslokaler hvor verktøy har blitt tainted med en annen patrons blod.
Som hepatitt B, kan hepatitt C presentere med akutte symptomer under tidlig stadium infeksjon, typisk seks til åtte uker etter eksponering. De fleste vil spontant fjerne viruset innen 60 dager, ofte uten symptomer (eller til og med bevissthet) av infeksjon.
Hos de som ikke klarer å klare seg, vil rundt 10 til 15 prosent gå videre til skrumplever innen 20 til 30 år. Av disse vil 20 til 25 prosent oppleve dekompensert cirrhose (hvor leveren ikke kan fungere) eller leverkreft, som begge har en større enn 50 prosent risiko for dødelighet.
Innføringen av nyere direktevirkende antivirale midler (DAAs) har sterkt forbedrede utfall for mennesker med kronisk HCV-infeksjon, med noen stoffer som har en kur på mer enn 95 prosent (selv hos de med avansert cirrhose).
Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) er et estimert 300 millioner mennesker smittet med HCV over hele verden, noe som resulterer i nesten 700.000 dødsfall fra skrumplever og leverkreft hvert år. Det er for øyeblikket ingen vaksine som forhindrer hepatitt C-infeksjon.

Hepatitt D

Hepatitt D er forårsaket av hepatitt D-viruset (HDV) og kan bare forårsake sykdom hvis det forekommer sammen med hepatitt B-viruset (HBV). Overføringsveien er derfor den samme som HBV, som er symptomene og selve sykdommen, om enn langt mer alvorlig.
Faktisk har en person som samtidig er infisert med HBV og HDV en høy risiko for å oppleve leversvikt under den akutte infeksjonsfasen, med en raskere progresjon til cirrhosis under kronisk infeksjon. Priser på leverkreft øker også.
Som følge av dette er HBV / HDV-saminfeksjon kjent med å ha den høyeste dødelighetsgraden av alle virustyper. Det er for tiden få behandlingsalternativer som er kjent for å være effektive for å kontrollere hepatitt D-viruset. Imidlertid kan HBV vaksinasjon beskytte mot hepatitt D siden viruset er helt avhengig av hepatitt B for å replikere.
Mens hepatitt D betraktes som sjeldne i USA, er det kjent å være vidt distribuert i Vest-Afrika, Sør-Amerika, Mellom-Amerika, Russland, Sentral-Asia, Stillehavsøyene og Middelhavet.

Hepatitt E

Hepatitt E er forårsaket av hepatitt E-viruset (HEV) og, som hepatitt A, er vanligvis spredt gjennom fekal-oralt rute. Gjennomsnittlig tid mellom infeksjon og utseende av symptomer er rundt tre til seks uker, selv om mange ikke vil oppleve noen symptomer i det hele tatt. Når symptomene ser ut, vil de være lik hepatitt A og vare i opptil åtte uker.
Utvinning fra symptomer har en tendens til å føre til viral clearance i nesten alle infiserte. Blant de få som utvikler seg til kronisk infeksjon, er sykdom vanligvis begrenset hos de med kompromitterte immunsystemer (for eksempel personer med avansert HIV-infeksjon eller organtransplantasjoner). Gravide kvinner har også økt risiko for leversvikt, vanligvis i løpet av tredje trimester av svangerskapet.
Bruken av stoffet ribavirin har vist seg å oppnå viral clearance i rundt 65 prosent av kronisk infiserte individer. I motsetning til hepatitt A er det imidlertid ingen vaksine for hepatitt E. Svært sjelden i USA, er hepatitt E hovedsakelig fordelt i Sentral-Asia, selv om utbrudd har blitt notert i Sentral-Amerika, Afrika sør for Sahara og Midtøsten.