Hva er de bivirkningene av ribavirinbehandling?

Ribavirin (også kjent som Copegus eller Rebetol) er et antiviralt middel som behandler hepatitt C og er alltid foreskrevet med interferon (vanligvis peginterferon). Bivirkninger fra kombinasjonen av ribavirin og interferon (eller peginterferon) er vanlige, og noen kan få dem så alvorlige at de forstyrrer behandlingen. Siden ribavirin ikke kan brukes alene som hepatitt C-behandling, er bivirkningene faktisk fra kombinasjonen av ribavirin og en interferon. Her er en liste over de vanligste bivirkningene:

• Anemi, en blodforstyrrelse hvor det ikke er nok røde blodlegemer til å bære oksygen. Resultatet er at du er sliten. Etter ca to uker med ribavirinbehandling utvikler ca 10% av mennesker en alvorlig form for anemi.
• Hodepine
• Irritabilitet og angst
• Depresjon. Noen ganger utvikler mennesker som tar ribavirin alvorlig depresjon, og kan selv ha selvmordstanker. Disse bivirkningene, sammen med generell irritabilitet, er uoffisielt kjent som Riba Rage, selv om de virkelig forårsakes av interferon. For de fleste, kan disse bivirkningene kontrolleres med antidepressiva eller andre legemidler. Det er viktig å lete etter tegn på atferdsendring under behandlingen, slik at legen din kan bidra til å kontrollere utviklingsdepresjon så raskt som mulig. For personer med kjente psykiatriske problemer, er det mulig at legen din vil starte deg med en forebyggende behandling før du begynner behandlingen. Noen personer med alvorlig depresjon eller en selvmordshistorie kan ikke starte behandling av hepatitt C.

• Alopecia (hårtap)
• kløe
• Søvnløshet (har problemer med å sove)
• Leddgikt (ledsmerter)
• Myalgi (muskel smerte)
• Anoreksi (tap av appetitt)
• Nøytropeni. Neutropeni er en blodforstyrrelse forårsaket av tap av nøytrofile, en type hvite blodlegemer som ødelegger bakterier. Nøytropeni er sannsynligvis et resultat av redusert benmargsfunksjon, som kombinasjonsbehandlingen undertrykker, og kan bety at kroppen din vil ha problemer med å bekjempe bakterielle infeksjoner.
• Kvalme og oppkast
• Feber
• Frysninger
• Tretthet (tretthet)

Noen mennesker kan oppleve mange flere bivirkninger.

Hva er egentlig ribavirin?

Ribavirin tilhører en klasse antivirale medisiner kalt nukleosidanaloger. Når det tas sammen med interferon, slik som peginterferon alfa-2a (Pegasys) eller peginterferon alfa-2b (PEG-Intron), hjelper ribavirin med å stoppe spredningen av hepatitt C i kroppen. Det er uklart om Ribavirin kombinert med andre legemidler er faktisk kurativ, forhindrer spredning av hepatitt C til andre mennesker eller forhindrer ytterligere leverskade.
Ribavirin tas oralt som en kapsel, tablett eller oral oppløsning. Ribavirin tas vanligvis med mat to ganger om dagen. Ribavirinkapsler må svelges intakt og ikke splittes. Når du tar flytende Ribavirin, er det viktig å riste løsningen godt og bruke en måleske.

Kan ribavirin behandle andre sykdommer enn hepatitt?

Interessant nok kan Ribavirin brukes til å behandle viral hemorragisk feber forårsaket av sykdommer som Ebola. Ebola er en dødelig sykdom spredt av direkte kontakt med kroppsvæsker eller blod. Ebola er en sykdom som gjorde overskrifter verden over da det var det største Ebola-utbruddet noen gang i Vest-Afrika i 2014. Heldigvis er sjansene for at et Ebola-utbrudd vil oppstå i USA, lavt.
Ribavirin kan også brukes til å behandle alvorlig akutt respiratorisk syndrom (SARS).