Årsaker og risikofaktorer av kyllingkopper

Kyllingkopper er en virusinfeksjon, som ganske enkelt betyr at det er forårsaket av et bestemt virus som sprer seg lett fra person til person. Takket være en svært effektiv vaksine for å forhindre vannkopper, har sykdommen blitt stadig mindre vanlig i USA og andre utviklede land. Folk unge og gamle blir likevel syk med vannkopper, og for noen av dem kan smitte føre til alvorlige komplikasjoner. Derfor er det viktig å forstå hva som forårsaker vannkopper, som er mest utsatt for å komme ned med det, og hvordan du kan beskytte deg selv hvis du er utsatt.

Viruset

Det medisinske navnet på viruset som forårsaker vannkopper er varicella zoster-virus (noen ganger referert til av leger og forskere som VZV). Varicella er et herpesvirus, og legger det i samme familie som organismer som forårsaker infeksjoner som kjønnsherpes og forkjølelsessår eller feberblærer.
VXV er også viruset som forårsaker en ekstremt smertefull hudtilstand kalt helvetesild. I motsetning til andre virus, etter at en bøtte av vannkopper er over, henger varicellaviruset rundt i nervesystemet i stedet for å forsvinne fra kroppen.
Helvetesild utvikles hos eldre mennesker som hadde vannkopper som barn når viruset utløses for å bli aktiv igjen.
Varicella er et virus for mennesker, noe som betyr at du ikke kan få vannkopper fra et kjæledyr, eller at hunden din eller katten blir syk hvis du er syk. Dette er godt å vite siden noen infeksjoner som forårsaker utslett, som ringorm, kan overføres mellom mennesker og dyr.
Virus som varicella gjør folk syke ved å invadere friske celler, og bruker dem til å formere seg, så når kroppens immunsystem oppdager tilstedeværelsen av et virus i kroppen, sparker det inn i handling, setter ut symptomer som kan være ubehagelige, men er utformet for å kjempe av infeksjon.
Studier har funnet for eksempel at en feber bidrar til å styrke immunforsvaret. Faktisk oppstår feber og andre vanlige symptomer på forkjølelse og influensa ofte før utslett når noen kommer ned med vannkopper. Dette gjelder spesielt for voksne, ifølge sentrene for sykdomskontroll og forebygging (CDC).
Så, selv om et spesifikt virus er årsaken til vasskoppinfeksjon, blir symptomene bragt på av den unike måten immunsystemet reagerer på viruset.

Kyllingpoks Doctor Discussion Guide

Få vår utskrivbare veiledning for neste leges avtale for å hjelpe deg med å stille de riktige spørsmålene.

Last ned PDF

Risikofaktorer

Før varicellaskudd ble en vanlig del av den anbefalte vaksineringsplanen for barn, var kokepokker mest vanlige hos barn. Og så uten tvil var den største risikofaktoren for å få vannkopper å være barn under 15 år. Nå er risikofaktorene for å komme ned med vannkopper koking ned til:

• Ikke vaksinert: Kommer i kontakt med VZV hvis du ikke har blitt vaksinert, er ingen garanti for at du blir syk, men risikoen er høy: CDC sier at ca 90 prosent av uvaccinerte personer som kommer i kontakt med viruset, kommer til å slutte med sykdom. Å få todoser varicella vaksinen er svært effektiv: Ifølge CDC, etter første skudd, er vaksinen 85 prosent effektiv for å hindre varicella infeksjon. Etter begge doser er vaksinen 98 prosent effektiv for å hindre varicella.
• Aldri hatt vannkopper: Når du har hatt vannkopper, vil kroppen din utvikle en livslang immunitet mot det, slik at selv svært direkte kontakt med varicella-viruset ikke sannsynligvis vil gjøre deg syk. Men hvis du aldri har hatt vannkopper, er du i høy risiko for å bli syk hvis du er rundt andre som har sykdommen. Igjen sprer viruset utrolig enkelt, spesielt i nært hold. Uvaccinerte barn har økt risiko for vannkopper hvis de går rundt i skolen eller et barnehage, og det er lærere og andre voksne som ikke har blitt vaksinert eller hadde sykdommen, for eksempel.

Spesielle bekymringer

De fleste som får vannkopper, spesielt barn, er syke i en kort periode (omtrent en uke) og gjenoppretter fullt uten noen konsekvenser.
Det er andre som har økt risiko for komplikasjoner. De inkluderer:
Voksne
Folk som får vannkopper for første gang i voksen alder, vil sannsynligvis få mer alvorlige symptomer, og ifølge National Foundation for Infectious Diseases (NFID), "voksne er mer sannsynlig enn barn å dø eller ha alvorlige komplikasjoner hvis de får kokepok."
Personer med kompromitterte immunsystemer
Dette kan inkludere barn som har leukemi eller lymfom; alle med immunforstyrrelser og personer som tar medisiner som er kjent for å undertrykke immunforsvaret, som systemiske steroider eller kjemoterapi legemidler.
Nyfødte hvis mødre blir smittet med varicellaviruset 
På samme måte er visse premature spedbarn som er utsatt for varicella eller herpes zoster hvor som helst mellom fem dager før de blir født to dager etter fødselen, i økt risiko for alvorlige komplikasjoner fra infeksjonen. 
Spesielt, ifølge CDC, inkluderer disse:

• Sykehuspreemier født 28 uker eller senere hvis mødre ikke er immun mot varicellaviruset
• Hospitaliserte premature spedbarn født i eller før 28 uker eller som veier 2,2 pounds eller mindre ved fødselen uavhengig av deres mors immunitet

Gravide kvinner uten historie av kyllingkopper eller vaksinasjon
Risikoen her er for deres ufødte babyer. NFID sier at et spedbarn født til en kvinne som får vasskopper i løpet av de første 20 ukene av svangerskapet, har en av 100 sjanse til å utvikle alvorlige fødselsskader som strekker seg fra forkortede eller arde armer eller ben; katarakt, liten hodestørrelse; unormal hjerneutvikling; og mental retardasjon.
Hvordan Kyllingkopper Diagnostiseres