The Children of Tjernobyl
Nukleær ulykken
Den 26. april 1986 klokken 1:23 kom en eksplosjon og brann i reaktor nummer 4 i Tsjernobyl-atomkraftverket i det som nå er Ukraina. Før ingeniører og forskere kunne få det under kontroll, ble 190 tonn sterkt radioaktivt materiale sluppet ut i atmosfæren. De radioaktive partiklene regnet ikke bare på Tsjernobyl, men over hele Ukraina, så vel som nabolandene i Hviterussland og Russland, og drev over til andre europeiske land som Polen. Forskere anslår at mengden partikler utgitt var lik effekten av 20 atomvåpen. Tjernobyl-ulykken er fortsatt den største fredstidens atomkatastrofe noensinne.Medisinske konsekvenser
Den massive strålingen drepte 31 mennesker på kort tid, for det meste plantearbeidere og personer i nærheten av ulykkesstedet som døde av strålingssykdom. Etter hvert som det var klart at ulykken hadde forlatt en rekke alvorlige langsiktige helseproblemer for de som bodde i området. Disse helseproblemene ble verre av fattigdom, dårlig ernæring og mangel på medisinsk behandling i regionen.Skjoldbruskkreft og tjernobyl barn
De fleste rundt om i verden har glemt hendelsene i 1986. Folk i området blir imidlertid påminnet om atomulykken når de ser på unge voksne født i den tiden. De som ble utsatt for høye strålingsnivåer da de var yngre enn 5 år, har mest sannsynlighet for å lide av helsekonsekvenser, inkludert forstyrret vekst, dårlig dental helse og immunforstyrrelser. Tjernobyl-barn har også en 10 ganger høyere enn normal grad av skjoldbruskkreft.Forskere fra University of Pennsylvania Medical Center, som studerte skjoldbruskkreftpasienter fra de berørte landene, fant at mer enn 40 prosent av pasientene var barn 4 år eller yngre ved ulykkesperioden. Dette er alderen når skjoldbruskkjertelen er mest følsom for ioniserende stråling.
Barn i Tjernobyl i dag
Hendelsene i 1986 fortsetter å påvirke millioner av mennesker som bor i nedfallssonen i dag, og mer enn en million barn bor i områder som fortsatt er forurenset.- I Ukraina blir 6 000 barn født hvert år med genetiske hjertefeil.
- Hvert år dør mer enn 3000 ukrainske barn fra manglende medisinsk hjelp.
- Det har vært en økning på 200 prosent i fødselsfeil og en 250 prosent økning i medfødte deformiteter hos barn født i Tjernobyl-nedbruddsområdet siden 1986.
- I Hviterussland anses 85 prosent barn å være Tjernobylofre (de bærer genetiske markører som kan påvirke helsen til enhver tid og kan overføres til barna).
- UNICEF fant økte barnesykdomsrate. Det har vært en 38 prosent økning i ondartede svulster, en økning på 43 prosent i blodsirkulasjons sykdommer og en økning på 63 prosent i bein-, muskel- og bindevevssykdommer.
