Linket mellom lykke og helse

Lykke og helse har vært anekdotisk knyttet ganske lenge siden - «latter er det beste medisin», har blitt en klisje »av en grunn, men forskningen støtter opp hva mange mennesker har instinktivt antatt hele tiden: at lykke og helse virkelig er forbundet, og at ens lykkeivå virkelig kan påvirke nivået på ens helse.

Det relativt nye feltet med positiv psykologi er å undersøke de faktorene som bidrar til følelsesmessig motstandskraft, lykke og helse, blant annet livsbekreftende emner, og det vi nå vet sikkert om disse emnene, kan hjelpe oss alle til å leve sunnere og mer meningsfylte liv - og redusere stress samtidig.

"Opplevelser som induserer positive følelser, forårsaker at negative følelser raskt vil løsne seg. Styrker og dyder ... fungerer for å hindre ulykke og mot psykiske lidelser, og de kan være nøkkelen til å bygge motstandskraft. De beste terapeuter helbreder ikke bare skade; de hjelper folk å identifisere og bygge deres styrker og deres dyder, "skrev Martin Seligman, tidligere president for American Psychological Association og faren til feltet positiv psykologi, i sin bok Autentisk Lykke. Og solid forskning fortsetter å kulminere, og støtter denne oppfatningen. Her er noen viktige studier om lykke og helse.

Lykke og lang levetid

En landemerkeundersøkelse med nonner var i stand til å identifisere helsemessige fordeler som kommer med positive følelser. (Nun-studier fungerer bra fordi så mange andre livsstilsvariabler er ensartede, så rapporterte forskjeller kan ofte bli innsnevret til en rekke faktorer, som personlighet og utsikt.) Når man studerer livene og dødsfallene til nonnerne, får man spor av deres følelsesmessige tilstand , forskere var i stand til å gjøre en viktig oppdagelse om lykke og helse-positive følelser er korrelert med lang levetid! 90% av de mest munterte kvartalet av nonner levde i en alder av åttifem, mens bare 34% av det minste munterte kvartalet levde til den alderen. Tilsvarende var 54% av de gladeste fjerde i live i alderen nittifire, mot 11% av de minste muntere.

Lykke og ekteskap

Som om det ikke er nok, er positive følelser også knyttet sammen med forskning til ekteskapelig tilfredshet. I en annen forbløffende studie var forskerne i stand til å undersøke smilens glede i kvinnens årboksbilder og forutsi hvilke som i gjennomsnitt ville være mer sannsynlig gift, bli gift og oppleve mer personlig velvære de neste tretti årene. (Hint: det var igjen den mest munterte gruppen.) Det som er slående om dette er at sunne relasjoner er knyttet til sterk immunitet og dermed overordnet helse og så fortsetter "oppadgående spiral". Dette er en fin måte at par kan holde hverandre sunne.

Lykke og optimisme

Forskere har også funnet optimister å ha lengre liv. Optimisme er forskjellig fra positive følelser, selv om de to er relaterte. I stedet for bare å være munter, har optimister tendens til å se verden på en distinkt måte: når positive hendelser oppstår i deres liv, gir de seg personlig kreditt, tilskriver årsaken til varige egenskaper under deres kontroll, og ser hver god begivenhet som en signere at flere positive hendelser kommer. Denne spesifikke linse som de ser verden til, gir dem mulighet til å opprettholde mer av et internt kontrollområde (en følelse av personlig kontroll over ting), samt resulterende helsefremmende atferd og er forbundet med mange fordeler, inkludert levetid: en studie fant at optimister hadde en gjennomsnittlig levetid på 19%. Klart, lykke og helse kan knyttes sammen av optimisme.

Lykke og "modne forsvar"

En annen faktor som er nært knyttet til positiv følelse og optimisme er et sett med styrker kjent som "modne forsvar". Disse egenskapene, som ikke vises av alle, og varierer over en levetid, inkludert altruisme, evnen til å forsinke tilfredsstillelse, fremtidssinnhet og humor. Ifølge en Harvard-studie som fulgte en kohorte av menn gjennom livet, er de modne forsvarene nært knyttet til glede i levende, høy inntekt og en sterk alderdom hos menn med variert bakgrunn.

Lykke og helse

Lykkeforsker Robert Holden gjennomførte en undersøkelse og fant ut at 65 av 100 mennesker ville velge lykke over helse, men at begge var høyt verdsatt. Heldigvis trenger vi ikke å velge: lykke og helse går hånd i hånd. Som Holden sa: "[T] her er ingen sann helse uten lykke".

Det er også rikelig bevis på at ulykkelighet-depresjon, angst og stress, for eksempel, er også knyttet til dårligere helseutfall. Disse negative tilstandene, hvis kroniske, kan dempe immunitet og øke betennelsen i kroppen som fører til en rekke sykdommer og lidelser. Prinsippene for positiv psykologi kan bekjempe disse negative tilstandene, og øke sannsynligheten for helse ytterligere.