Latent infeksjon og dens relevans for STDs

En latent infeksjon er en infeksjon som er skjult, inaktiv eller sovende. I motsetning til aktiv infeksjoner, hvor et virus eller en bakterie aktivt replikerer og potensielt forårsaker symptomer, latent infeksjoner er i hovedsak statiske. Mens en infeksjon er latent, kan den skjule seg fra immunsystemet og / eller være vanskelig å behandle med medisiner og andre terapier.
Også kjent som: Sovende / Inaktiv
eksempler: Herpesinfeksjoner går gjennom latente perioder hvor enkeltpersoner ikke har noen utbrudd.

Relevans for å forstå STDs

Mange seksuelt overførbare sykdommer, definert som forhold som primært sprer seg gjennom seksuelle eller intime aktiviteter, går gjennom perioder med latens, hvor klientene er asymptomatiske og infeksjonen ligger i hvilemodus i kroppen deres (selv om den fortsatt kan overføres til en partner.) Dette er en av grunnene til at STD er en skjult epidemi. De latente infeksjonstidene gir potensielt muligheter for at disse forholdene sprer seg ukjent når infeksjonen reagerer før symptomene oppstår.
De to STDene som ligger i fokus for de fleste diskusjoner om latens er herpes og HIV. Selv om begge infeksjoner har latente perioder, er biologien til de to typer latensperiode imidlertid noe forskjellig. Når man ser på herpes, er infeksjonen ofte sagt latent mellom utbrudd av kaldsår eller kjønnsykdom. Saken er, ikke alle herpesinfeksjoner er virkelig latente i de perioder. Ofte aktiverer infeksjonen nok for asymptomatisk avstengning og asymptomatisk overføring, men ikke nok til å forårsake merkbare eller gjenkjennelige symptomer.
Latent HIV er derimot en mer kvantitativ definisjon, siden symptomer på HIV er indirekte, heller enn direkte konsekvenser av infeksjon. Med andre ord, er de fleste symptomer forårsaket av opportunistiske infeksjoner som utnytter immunosuppresjonen forårsaket av HIV, snarere enn av HIV selv. Derfor anses HIV for å være latent når retroviruset ikke aktivt lager kopier av seg selv i kroppen. HIV som lever i viralreservoaret og ikke reproduserer er latent.
Når leger og forskere snakker om en funksjonell kur for HIV, snakker de om et behandlingsregime som vil utrydde alt aktivt virus og etablere en permanent latent infeksjon. En ekte kur ville også trenge å eliminere alt latent virus og provirus i virusreservoaret, og mens det er noe forskere fortsetter å jobbe med, er det sannsynligvis fortsatt noen få år av.