STD i eldre fellesskap
- Mangel på regelmessig screening for seksuelle problemer kan øke risikoen for at en sykdom går ubemerket i årevis, noe som fører til alvorlige komplikasjoner.
- Etter overgangsalderen reduserer kvinners vaginale vev tynn og naturlig smøring. Dette kan øke risikoen for mikro-tårer og seksuell overføring av visse sykdommer som hiv / aids.
- Eldre mennesker er mindre tilbøyelige til å bruke kondomer, både fordi de ikke anser seg for å være i fare for STDs, og fordi de aldri ble utdannet at kondomer skulle være en del av deres sexliv.
- Immunsystemet blir naturlig mindre effektivt når folk blir eldre, noe som også kan øke risikoen for seksuelt overførbare infeksjoner.
Størrelsen på problemet
Mer enn 60% av personer over 60 år har sex minst en gang i måneden, og likevel er de sjelden vurdert å være "i fare" av en STD. Videre kan selv de eldre voksne som ikke lenger er seksuelt aktive, fortsatt ha en seksuelt overførbar infeksjon som de aldri ble behandlet eller screenet, og de langsiktige nevrologiske bivirkningene av sykdommer som HIV og syfilis kan lett forveksles med andre sykdommer av aldring.Det er derfor viktig at ikke bare eldre voksne, men enkeltpersoner som bryr seg om dem, blir utdannet om STD-risiko hos eldre. I tillegg må eldre personer og deres omsorgspersoner bli lært om tryggere sex, slik at de vet hvordan de kan redusere risikoen hvis og når de velger å engasjere seg i seksuell aktivitet. Sex kan være en viktig del av en persons liv, uansett hvilken alder de har. Det er viktig at alle lærer å engasjere seg på det trygt, slik at det øker helsen sin i stedet for å skade den.
HIV: Et nytt problem for eldre voksne
Nylig statistikk fra CDC har vist at antall nye hivinfeksjoner faktisk vokser raskere hos personer over 50 enn hos mennesker 40 år og under, og at hiv kanskje bare er toppen av isbreen. Mange faktorer har bidratt til økningen av seksuelt overførbare sykdommer hos eldre, og mange av dem stammer fra et enkelt problem. Nemlig bruker ikke klinikere og forskere nok tid til å tenke eller snakke om eldre personer som har sex. Ikke bare er de eldre vanligvis oversett i mange STD-studier, men de er ofte mindre tilbøyelige til å bli screenet for STD enn deres yngre kolleger.En del av problemet er i det minste tatt opp av de nye retningslinjene for CDC-screening, som blant annet anbefaler at helsepersonell skjermer alle pasienter mellom 13 og 64 år for HIV som en del av deres vanlige besøk. I denne alderen, når skilsmissene er oppe og Viagra og annen erektil dysfunksjon, er medisiner tilgjengelige online, kan seks blant eldre være på en heltid høy.
Livmorhalskreft
Hvert år dør tusenvis av kvinner i USA av livmorhalskreft. De fleste av disse dødsfallene bør aldri forekomme. Livmorhalskreft er i stor grad en forebyggbar sykdom. Forårsaget av det seksuelt overførte viruset HPV, er vanlig cervikal screening via Pap smear en effektiv måte å fange tidlig kreftendringer før de kan begynne å forårsake problemer.En av de mange grunnene til at forekomsten av livmorhalskreft stiger så raskt hos eldre kvinner er at mange kvinner, når de slutter å trenge prevensjonspiller, slutter å gå til gynekologen. Selv om Pap smears kan gjøres av noen kliniker, er mange eldre kvinner motvillige til å oppsøke ubehag av en seksuell helse eksamen, spesielt hvis de er ugift, ikke seksuelt aktiv, post-menopausal, underforsikret eller har en begrenset inntekt. Eldre kvinner kan også være motvillige til å bli screenet for noe som i sine tidlige stadier ikke har noen symptomer og som de oppfatter seg for å være i liten risiko.
Screening er imidlertid viktig. Det kan ta et tiår eller mer for en HPV-infeksjon å utvikle seg til de tidlige stadier av livmorhalskreft. Selv om screeningsretningslinjer varierer etter organisasjon, må generelt eldre kvinner som ikke er seksuelt aktive, fortsatt anses å være i fare.
Hvis du er kvinne i alderen 55 år eller eldre, er det viktig å snakke med legen din om hvor ofte du må screenes for livmorhalskreft. De fleste kvinner må testes hvert par år, men enkelte kvinner som regnes for å være svært lav risiko, kan være i stand til å stoppe screening etter et visst antall negative tester. Hvis du har en kvinne i din familie i den alderen, for eksempel en mor eller en bestemor, sørg for at hun vet at hun må bli testet regelmessig. Det kunne redde livet hennes.
