Hvordan etterspørselsegenskaper påvirker psykologiske eksperimenter

I et psykologisk eksperiment er en etterspørselskarakteristikk en subtile cue som gjør deltakerne oppmerksomme på hva eksperimentøren forventer å finne eller hvordan deltakere forventes å oppføre seg. Etterspørselsegenskaper kan endre utfallet av et eksperiment fordi deltakerne ofte vil endre deres oppførsel for å overholde forventningene.

Hvordan påvirker etterspørselsegenskaper psykologiske eksperimenter?

I noen tilfeller kan en eksperiment gi tips eller tegn som kan få deltakeren til å tro at et bestemt utfall eller oppførsel er forventet. Det er viktig å merke seg at deltakeren kanskje eller ikke er riktig i deres gjetning. Selv om personen har feil om eksperimentets intensjoner, kan det ha en dyp innflytelse på hvordan deltakeren oppfører seg.

Faget kan for eksempel ta det for seg selv å spille rollen som den "gode deltakeren". I stedet for å oppføre seg som de normalt ville, forsøker disse individene å finne ut hva eksperimentet ønsker og da lever opp til disse forventningene. 

Etterspørselsegenskaper kan også motivere deltakerne til å oppføre seg på måter de synes er sosialt ønskelige (for å få seg til å se "bedre" enn de egentlig er) eller på måter som er antagonistiske for eksperimentøren (et forsøk på å kaste ut resultatene eller ødelegge eksperiment).

Eksempel på etterspørselsegenskaper i et eksperiment

I ett klassisk eksperiment publisert i tidsskriftet Psykosomatisk medisin, Forskerne undersøkte om etterspørselsegenskaper og forventninger kunne påvirke menstruasjonssyklus symptomer rapportert av studiedeltakere.

Noen deltakere ble informert om at formålet med studien og ble fortalt at forskerne ønsket å se på menstruasjonssyklus symptomer. De informerte deltakerne var signifikant mer sannsynlig å rapportere negative premenstruelle og menstruelle symptomer enn deltakere som ikke var klar over studiens formål.

Forskerne konkluderte med at rapporteringen av symptomer var påvirket av etterspørselsegenskapene samt sosiale forventninger. Med andre ord, folk som trodde at forskerne ønsket å høre om noen av de stereotypiske symptomene på PMS og menstruasjonsproblemer, var mer sannsynlig å si at de hadde opplevd slike negative symptomer mens de hadde sine perioder.

Å håndtere etterspørselsegenskaper

Så hvordan går psykolog eksperimenter nøye om å redusere den potensielle effekten av etterspørselsegenskaper på deres forskningsresultater? Forskere stoler vanligvis på en rekke forskjellige strategier for å minimere virkningen av etterspørselsegenskaper.

Bedrag er en veldig vanlig tilnærming. Dette innebærer å fortelle deltakerne at studiet ser på en ting når det virkelig ser på noe annet helt.

For eksempel, i Aschs samsvarsforsøk ble deltakerne fortalt at de deltok i et visjonseksperiment. I virkeligheten var forskerne interessert i den rollen som sosialt trykk spiller i samsvar. Ved å skjule eksperimentets sanne hensikter, er forskerne i stand til å minimere muligheten for etterspørselsegenskaper.

I andre tilfeller vil forskere minimere kontakten de har med studietemaer. En dobbelblind studie er en metode som ikke er deltakerne eller forskerne som samhandler med, er klar over tilstanden som deltakerne har blitt tildelt. Å ha folk som ikke er klar over eksperimentets hypotese, samler data fra deltakerne, bidrar til å redusere sjansene for at fagene vil gjette hva studien handler om.

Selv om det ikke alltid er mulig å fullstendig eliminere muligheten for at deltakerne kan gjette hva en undersøkelse handler om, kan noen av disse forholdsregler bidra til å minimere virkningen av etterspørselsegenskaper på forskningsresultater.