Hvordan demens påvirker visuospatial evner og ferdigheter

Demens påvirker mer enn bare evnen til å huske ting. Det kan også påvirke visuospatial evner og ferdigheter.

Hva er visuospatial evner?

Også referert til som "visuelt-romlig" og "visuo-romlig", består visuospatial evner av evnen til å forstå hva vi ser rundt oss og tolker romlige relasjoner. Dette innebærer med andre ord både bildene vi ser (visuell), så vel som vår oppfatning av størrelsen og plasseringen av omgivelsene våre (romlig).

Hvordan demens påvirker visuospatial evner

Dybdesyn
Demens kan påvirke dybdeoppfattelsen, noe som gjør det vanskeligere å navigere oppgaver som å gå ned trapper og dermed øke risikoen for fall. Daglige aktiviteter som å komme seg inn i et badekar, kle seg eller mate seg selv kan også bli mer utfordrende.
Økt risiko for vandring
Personer med demens kan også bli lett tapt og vandre, selv i svært velkjente miljøer. De kan ikke gjenkjenne banen hjem de har tatt hver dag i mange år, eller kan finne på badet midt på natten.
Gjenkjenne ansikter og lokalisering av objekter
Visuospatiale endringer kan også bidra, sammen med de kognitive symptomene på demens, til manglende evne til å gjenkjenne ansikter eller finne objekter som er i klart syn.
Vanskelighetsdrift Kjøring
Kjøring kan bli vanskeligere da demens utvikler seg, delvis på grunn av endringer i evnen til å forstå romlige forhold. For eksempel kan navigering av en sving, endring av baner eller parkering av bil bli en betydelig utfordring på grunn av nedgang i visuospatiale evner. Etter hvert som demens utvikler seg, må den vanskelige avgjørelsen om å slutte å kjøre vanligvis gjøres.
Lesning
Evnen til å lese kan også avvises, delvis på grunn av visuospatial endringer, samt en nedgang i evnen til å huske hvordan man leser eller forstår meningen med ordene.

Forskning om visuospatial evner og andre typer demens

Visuospatial evne påvirkes i flere typer demens, inkludert i de aller første stadier av Alzheimers sykdom. Interessant nok har flere forskningsstudier konkludert med at visuospatiale forandringer er spesielt utbredt i Lewy body demens, som inkluderer demens med Lewy-legemer og Parkinsons sykdom demens. En studie bemerket at dårlig ytelse på visuospatiale tester var knyttet til en raskere nedgang i personer med Lewy body demens.
I tillegg viste forskning at visuospatiale underskudd har vært korrelert med en økning i hallusinasjoner i Lewy body demens. Hallusinasjoner er en av kjennetegnene ved Lewy body demens, noe som gjør denne sammenhengen med visuospatial evne spennende og identifiserer det som et område for videre forskning.
Visuospatiale endringer har også blitt funnet regelmessig i vaskulær demens.
Det er interessant at visuospatiale evner ser ut til å variere i ulike typer frontotemporal demens, med noen undersøkelser som tyder på at den er mindre påvirket av adferdsmessig frontotemporal demens (også kjent som Pick's sykdom) og mer påvirket av kortikobasal degenerasjon.

Hvordan visuospatial evne er målt

Visse kognitive tester inkluderer seksjoner som bidrar til å identifisere visuospatiale funksjonsnedsettelser. Disse oppgavene inkluderer klokketekningstesten, oppgaven med å tegne skjærende figurer (påkrevd på MMSE) eller kopiere en kompleks figur og evnen til å gjenkjenne et objekt, for eksempel en blyant eller klokke.
I tillegg ble testen Visual Object and Space Perception (VOSP) designet for å spesifikt vurdere visuospatial evne og kan være nyttig for å identifisere nedsatt funksjonsevne på dette området.

Et ord fra Verywell

Det er viktig å forstå at flere typer demens påvirker visuospatiale evner. Denne kunnskapen kan bidra til å forklare hvorfor noen mennesker som lever med demens, faller lett, synes å misjudge avstander, gå seg fort og kvele med kjøreferdigheter.
I tillegg, selv om vi ikke kan endre hvordan hjernen behandler visuospatial informasjon i demens, kan planlegging av regelmessige synskontroller hos øyedoktøren bidra til at visjonen fungerer optimalt og alle briller har riktig resept.