Utviklingspsykologi
Folk går gjennom mange endringer i løpet av livet. Utvikling beskriver veksten av mennesker gjennom hele levetiden, fra oppfattelse til død. Psykologer streber etter å forstå og forklare hvordan og hvorfor folk forandrer seg gjennom livet. Mens mange av disse endringene er vanlige og forventede, kan de fortsatt utgjøre utfordringer som folk noen ganger trenger ekstra hjelp til å håndtere.
Ved å forstå prosessen med normativ utvikling, er fagfolk bedre i stand til å se potensielle problemer og gi tidlige tiltak som kan resultere i bedre resultater. Utviklingspsykologer kan arbeide med folk i alle aldre for å behandle problemer og støtte vekst, selv om noen velger å spesialisere seg på et bestemt område som barndom, voksen alder eller alderdom.
Hva er utviklingspsykologi?
Utviklingspsykologi er grenen av psykologi som fokuserer på hvordan folk vokser og endres i løpet av livet. De som spesialiserer seg på dette feltet, er ikke bare opptatt av de fysiske endringene som skjer når folk vokser; de ser også på den sosiale, emosjonelle og kognitive utviklingen som skjer gjennom livet.
Noen av de mange problemene som utviklingspsykologer kan hjelpe pasientene med å håndtere, inkluderer:
- motor ferdighetsutvikling
- språkoppkjøp
- emosjonell utvikling
- fremveksten av selvbevissthet og selvbegrep
- kognitiv utvikling i barndommen og gjennom livet
- sosiale og kulturelle påvirkninger på barns utvikling
- Personlighetsutvikling
- moralsk argumentasjon
- utviklingsmessige utfordringer og læringshemming
Disse fagfolk bruker mye tid på å undersøke og observere hvordan disse prosessene oppstår under normale omstendigheter, men de er også interessert i å lære om ting som kan forstyrre utviklingsprosesser. Ved bedre å forstå hvordan og hvorfor folk forandrer seg og vokser, kan denne kunnskapen brukes til å hjelpe folk til å leve opp til sitt fulle potensiale. Forståelse av normal menneskelig utvikling og anerkjennelse av potensielle problemer tidlig er viktig fordi ubehandlede utviklingsproblemer kan føre til vanskeligheter med depresjon, lav selvtillit, frustrasjon og lav prestasjon i skolen.
Utviklingspsykologer bruker ofte en rekke teorier til å tenke på ulike aspekter ved menneskelig utvikling. For eksempel kan en psykolog som vurderer intellektuell utvikling i et barn vurdere Piags teori om kognitiv utvikling, som skisserte de viktigste stadiene som barna går gjennom som de lærer. En psykolog som arbeider med et barn vil kanskje også vurdere hvordan barns forhold til omsorgspersoner påvirker hans eller hennes oppførsel, slik at Bowlbys tilknytningsteori kan være en viktig overveielse.
Psykologer er også interessert i å se på hvordan sosiale relasjoner påvirker utviklingen av både barn og voksne. Eriksons teori om psykososial utvikling og Vygotskys teori om sosiokulturell utvikling er to populære teoretiske rammer som adresserer de sosiale påvirkningene på utviklingsprosessen. Hver tilnærming har en tendens til å understreke ulike aspekter av utvikling som mental, sosial eller foreldrenes påvirkning på hvordan barn vokser og utvikler seg.
Når du (eller barnet ditt) trenger en utviklingspsykolog
Mens utviklingen har en tendens til å følge et ganske forutsigbart mønster, er det tider når ting kan gå av kurs. Foreldre fokuserer ofte på det som er kjent som utviklingsmiljøer, som representerer evner som de fleste barn pleier å vise med et visst punkt i utviklingen. Disse fokuserer vanligvis på ett av fire ulike områder: fysiske, kognitive, sosiale / emosjonelle og kommunikasjonsmilestene. For eksempel går det en fysisk milepæl som de fleste barn oppnår en gang mellom 9 og 15 måneder. Hvis et barn ikke går eller forsøker å gå med 16 til 18 måneder, kan foreldre vurdere å konsultere sin familielege for å avgjøre om et utviklingsproblem kan være tilstede.
Mens alle barn utvikler seg til ulike priser, når et barn ikke klarer å møte bestemte milepæler i en viss alder, kan det være grunn til bekymring. Ved å være oppmerksom på disse milepælene, kan foreldre søke hjelp og helsepersonell kan tilby tiltak som kan hjelpe barna å overvinne utviklingsforsinkelser.
Utviklingspsykologer kan gi støtte til enkeltpersoner på alle livssteder som kan stå overfor utviklingsproblemer eller problemer knyttet til aldring. Disse fagpersonene vurderer ofte barn for å avgjøre om en utviklingsforsinkelse kan være tilstede, eller de kan arbeide med eldre pasienter som står overfor helseproblemer knyttet til alderdom, som kognitive nedganger, fysiske kamper, følelsesmessige vanskeligheter eller degenerative hjernesykdommer.
Bekymringer du kan møte på ulike stadier av utvikling
Som du kanskje tror, utvikler psykologer ofte utviklingen i henhold til ulike faser av livet. Hver av disse utviklingsperioder representerer en tid da forskjellige milepæler vanligvis oppnås. Folk kan møte spesielle utfordringer på hvert punkt, og utviklingspsykologer kan ofte hjelpe folk som kanskje sliter med problemer for å komme tilbake på sporet.
prenatal: Prenatalperioden er av interesse for utviklingspsykologer som søker å forstå hvordan de tidligste påvirkningen på utviklingen kan påvirke senere vekst i barndommen. Psykologer kan se på hvordan primære reflekser dukker opp før fødselen, hvordan foster reagerer på stimuli i livmoren, og følelsene og oppfatningen som foster er i stand til å oppdage før fødselen. Utviklingspsykologer kan også se på potensielle problemer som Downs syndrom, maternisk narkotikabruk og arvelige sykdommer som kan påvirke utviklingen av fremtidig utvikling.
Tidlig barndom: Perioden fra barndom gjennom tidlig barndom er en tid med bemerkelsesverdig vekst og forandring. Utviklingspsykologer ser på ting som den fysiske, kognitive og følelsesmessige veksten som finner sted i denne kritiske utviklingsperioden. I tillegg til å gi tiltak for potensielle utviklingsproblemer på dette punktet, er psykologer også fokusert på å hjelpe barna å oppnå sitt fulle potensiale. Foreldre og helsepersonell er ofte på utkikk etter å sikre at barna vokser ordentlig, får tilstrekkelig ernæring og oppnår kognitive milepæler som passer for deres alder.
Middle Childhood: Denne utviklingsperioden er preget av både fysisk modning og økt betydning av sosiale påvirkninger etter hvert som barn går gjennom grunnskolen. Barn begynner å gjøre sitt preg på verden som de danner vennskap, får kompetanse gjennom skolearbeid, og fortsetter å bygge sin unike følelse av selvtillit. Foreldre kan søke hjelp av en utviklingspsykolog for å hjelpe barna med å håndtere potensielle problemer som kan oppstå i denne alderen, inkludert sosiale, emosjonelle og psykiske problemer.
oppvekst: Tenårene er ofte gjenstand for stor interesse da barn opplever den psykologiske uroen og overgangen som ofte følger med denne utviklingsperioden. Psykologer som Erik Erikson var spesielt interessert i å se på hvordan navigering i denne perioden fører til identitetsdannelse. I denne alderen tester barna ofte grenser og utforsker nye identiteter når de utforsker spørsmålet om hvem de er og hvem de vil være. Utviklingspsykologer kan hjelpe til med å støtte tenåringer da de håndterer noen av de utfordrende problemene som er unike for ungdomsperioden, inkludert pubertet, følelsesmessig uro og sosialt trykk.
Tidlig voksen alder: Denne perioden av livet er ofte preget av å danne og opprettholde relasjoner. Forming obligasjoner, intimitet, nær vennskap og å starte en familie er ofte kritiske milepæler i tidlig voksen alder. De som kan bygge og opprettholde slike relasjoner har en tendens til å oppleve sammenheng og sosial støtte, mens de som sliter med slike relasjoner, kan bli følt fremmedgjorte og ensomme. Personer som står overfor slike problemer, kan søke hjelp av en utviklingspsykolog for å bygge sunnere relasjoner og bekjempe følelsesmessige vanskeligheter.
Midt voksen alder: Denne fasen av livet har en tendens til å sitte på å utvikle en følelse av hensikt og bidra til samfunnet. Erikson beskrev dette som konflikten mellom generativitet og stagnasjon. De som engasjerer seg i verden, bidrar til ting som vil overlate dem, og la et merke på neste generasjon dukke opp med en følelse av hensikt. Aktiviteter som karriere, familier, gruppemedlemskap og samfunnsengasjement er alle ting som kan bidra til denne følelsen av generativitet.
Høy alder: Seniorårene er ofte sett på som en periode med dårlig helse, men mange eldre voksne er i stand til å forbli aktive og opptatt godt i 80- og 90-årene. Økende helseproblemer markerer denne utviklingsperioden, og enkelte individer kan oppleve mentale nedganger knyttet til demens og Alzheimers sykdom. Erikson så også på de eldre årene som en refleksjonstid tilbake på livet. De som er i stand til å se tilbake og se et godt levd liv, dukker opp med en visdom for visdom og beredskap til å møte livet deres, mens de som ser tilbake med anger, kan bli igjen med følelser av bitterhet og fortvilelse. Utviklingspsykologer kan jobbe med eldre pasienter for å hjelpe dem med å håndtere problemer knyttet til aldringsprosessen.
Å bli diagnostisert med et utviklingsproblem
For å avgjøre om et utviklingsproblem er tilstede, kan en psykolog eller annen høyt utdannet profesjonell administrere enten en utviklingsmessig screening eller evaluering. For barn innebærer en slik evaluering typisk intervjuer med foreldre og andre omsorgspersoner for å lære om atferd de har observert, en gjennomgang av et barns medisinske historie og standardisert testing for å måle funksjonalitet i form av kommunikasjon, sosiale / emosjonelle ferdigheter, fysisk / motorisk utvikling, og kognitive ferdigheter. Hvis det oppdages et problem å være til stede, kan pasienten bli henvist til en spesialist som en talespråklig patolog, fysioterapeut eller ergoterapeut.
Et ord fra Verywell
Å motta en slik diagnose kan ofte føle seg både forvirrende og skremmende, spesielt når det er ditt eget barn som er berørt. Når du eller din kjære har fått en diagnose av et utviklingsproblem, må du bruke litt tid på å lære så mye du kan om diagnosen og tilgjengelige behandlinger. Lag en liste over spørsmål og bekymringer du måtte ha, og vær sikker på å diskutere disse problemene med legen din, utviklingspsykolog og andre helsepersonell som kan være med i behandlingslaget ditt. Ved å ta en aktiv rolle i prosessen, vil du føle deg bedre informert og rustet til å takle de neste trinnene i behandlingsprosessen.
