Utgaver i utviklingspsykologi

Det er en rekke viktige saker som har blitt debattert gjennom utviklingspsykologien. De store spørsmålene inkluderer følgende:

Er utviklingen skyldes mer til genetikk eller miljø?
Utvikler utviklingen sakte og jevnt, eller endres skje i stadier?
Har tidlige barndomsopplevelser størst innflytelse på utvikling eller senere arrangementer like viktige?

Utviklingspsykologiproblemer og debatter

Her er noen av de grunnleggende spørsmålene innen utviklingspsykologi og hva mange psykologer tror på disse problemene i dag.

Natur vs Nurture

Debatten om de relative bidragene til arv og miljø som vanligvis refereres til som natur-mot-næringsdebatten, er en av de eldste problemene i både filosofi og psykologi.

Filosofer som Platon og Descartes støttet ideen om at noen ideer er født. På den annen side argumenterte tenkere som John Locke for konseptet om tabula rasa-en tro på at sinnet er en tom skifer ved fødselen, med erfaring som bestemmer vår kunnskap.

I dag tror de fleste psykologer at det er et samspill mellom disse to kreftene som forårsaker utvikling. Noen aspekter av utvikling er tydelig biologiske, som puberteten. Men utbruddet av puberteten kan påvirkes av miljøfaktorer som kosthold og ernæring.

Tidlig erfaring vs senere erfaring

Et annet viktig hensyn i utviklingspsykologi innebærer den relative betydningen av tidlige erfaringer mot de som oppstår senere i livet. Er vi mer berørt av hendelser som oppstår i tidlig barndom, eller spiller senere hendelser en like viktig rolle?

Psykoanalytiske teoretikere pleier å fokusere på hendelser som oppstår i tidlig barndom. Ifølge Freud er mye av et barns personlighet helt etablert ved en alder av fem år. Hvis dette faktisk er tilfelle, kan de som har opplevd berøvet eller fornærmende barndom aldri tilpasse seg eller utvikle seg normalt.

I motsetning til denne oppfatningen har forskere funnet ut at påvirkning av barndomshendelser ikke nødvendigvis har en dominerende effekt over atferd gjennom livet. Mange mennesker med mindre enn perfekt barndom fortsetter å utvikle seg normalt til veljusterte voksne.

Kontinuitet vs Diskontinuitet

Et tredje hovedspørsmål i utviklingspsykologi er kontinuitet. Går endringen jevnt over tid, eller gjennom en rekke forhåndsbestemte trinn? Noen utviklingssteorier hevder at endringer bare er et spørsmål om kvantitet; barn vises mer av visse ferdigheter som de blir eldre. Andre teorier skisserer en rekke sekvensielle stadier der ferdigheter oppstår på visse utviklingspunkter.

De fleste teorier om utvikling er under tre store områder:

Psykoanalytiske teorier er de påvirket av arbeidet til Sigmund Freud, som trodde på betydningen av det ubevisste sinn og barndomsopplevelser. Freuds bidrag til utviklingsteori var hans forslag om at utvikling skjer gjennom en rekke psykoseksuelle stadier.
1. Teoretikeren Erik Erikson utvidet seg på Freuds ideer ved å foreslå en sceneteori om psykososial utvikling. Eriksons teori fokuserte på konflikter som oppstår på ulike stadier av utvikling og, i motsetning til Freuds teori, beskrev Erikson utvikling gjennom hele levetiden.
Lære teorier fokusere på hvordan miljøet påvirker atferd. Viktige læringsprosesser inkluderer klassisk kondisjonering, operant conditioning og sosial læring. I hvert tilfelle er oppførsel formet av samspillet mellom individ og miljø.
Kognitive teorier fokus på utvikling av mentale prosesser, ferdigheter og evner. Eksempler på kognitive teorier inkluderer Piags teori om kognitiv utvikling.

Unormal oppførsel vs. individuelle forskjeller

En av de største bekymringene for mange foreldre er om barnet deres utvikler seg eller ikke. Utviklingsmiljøer gir retningslinjer for de aldre hvor visse ferdigheter og evner vanligvis oppstår, men kan skape bekymring når et barn faller litt bak normen. Mens utviklingssteorier historisk har fokusert på underskudd i atferd, blir fokus på individuelle forskjeller i utvikling blitt mer vanlig.

Psykoanalytiske teorier er tradisjonelt fokusert på unormal oppførsel, så utviklingssteorier i dette området har en tendens til å beskrive underskudd i atferd. Lærteorier stammer mer fra miljøets unike innvirkning på et individ, så individuelle forskjeller er en viktig del av disse teoriene. I dag ser psykologene på både normer og individuelle forskjeller når man beskriver barnutvikling.