Pavlovs hunder og oppdagelsen av klassisk kondisjonering

Pavlovs hundeksperimenter spilte en kritisk rolle i oppdagelsen av et av de viktigste konseptene i psykologi. Mens det opprinnelig ble oppdaget av en tilfeldighet, førte disse berømte forsøkene til oppdagelsen av klassisk kondisjonering. Denne oppdagelsen hadde stor innvirkning på vår forståelse av hvordan læring foregår, så vel som utviklingen av adferdspsykologiens skole.

Pavlovs hund: En bakgrunn

Hvordan har eksperimenter på fordøyelsespåvirkning hos hunder ført til en av de viktigste funnene i psykologi? Ivan Pavlov var en kjent russisk fysiolog som fortsatte å vinne 1904 Nobelprisen for sitt arbeid med å studere fordøyelsesprosesser. Det var mens du studerte fordøyelsen hos hunder som Pavlov bemerket en interessant forekomst - hans hjørnetenner ville begynne å salivere når en assistent kom inn i rommet.

Begrepet klassisk kondisjonering blir studert av alle psykologstudenter på grunnnivå, så det kan være overraskende å lære at mannen som først merket dette fenomenet, ikke var en psykolog i det hele tatt.

I sin fordøyelsesforskning ville Pavlov og hans assistenter introdusere en rekke spiselige og ikke-spiselige elementer og måle spyttproduksjonen som varene produsert. Salivasjon, bemerket han, er en refleksiv prosess. Det skjer automatisk som svar på en bestemt stimulus og er ikke under bevisst kontroll. Pavlov bemerket imidlertid at hundene ofte ville begynne å salivere i fravær av mat og lukt. Han skjønte raskt at dette spyttresponset ikke skyldtes en automatisk, fysiologisk prosess.

Utviklingen av klassisk kondisjonsteori

Basert på hans observasjoner, foreslo Pavlov at salivasjonen var et lært svar. Hundene reagerte på synet av forskningsassistenternes hvite laboratoriejakker, som dyrene hadde kommet for å forholde seg til presentasjonen av mat. I motsetning til spyttresponsen på presentasjonen av mat, som er en ubetinget refleks, er salivering til forventningen av mat en betinget refleks.

Pavlov fokuserte da på å undersøke nøyaktig hvordan disse betingede svarene er lært eller oppnådd. I en serie eksperimenter satte Pavlov seg for å provosere en betinget respons på en tidligere nøytral stimulus. Han valgte å bruke mat som ubetinget stimulus, eller stimulansen som fremkaller et svar naturlig og automatisk. Lyden av en metronom ble valgt for å være den nøytrale stimulansen. Hundene ville først bli utsatt for lyden av tikkende metronomen, og deretter ble maten umiddelbart presentert.

Etter flere kondisjonstest, bemerket Pavlov at hundene begynte å salivere etter å ha hørt metronomen. "En stimulus som var nøytral i seg selv hadde vært overlagt på virkningen av den fødte spedbarnsrefleksen," skrev Pavlov om resultatene. "Vi observerte at lyden av metronomen etter flere gjentagelser av den kombinerte stimuleringen hadde fått egenskapen til å stimulere spyttutskillelsen." Med andre ord var den tidligere nøytrale stimulansen (metronomen) blitt det som er kjent som en kondisjonert stimulus som deretter provoserte en kondisjonert respons (salivasjon).

Konsekvensen av Pavlovs forskning

Pavlovs oppdagelse av klassisk konditionering er fortsatt en av de viktigste i psykologiens historie. I tillegg til å danne grunnlaget for det som ville bli atferdspsykologi, er kalseprosessen fortsatt viktig i dag for mange anvendelser, inkludert atferdsendring og mental helsebehandling. Klassisk kondisjonering brukes ofte til å behandle fobi, angst og panikkforstyrrelser.

Et interessant eksempel på den praktiske bruken av klassiske kondisjoneringsprinsipper er bruken av smakaversjoner for å forhindre at koyoter blir preying på husdyr. En betinget smakaversjon oppstår når en nøytral stimulus (spiser noe type mat) er parret med en ubetinget respons (blir syk etter å ha spist maten).

I motsetning til andre former for klassisk kondisjonering, krever denne type kondisjonering ikke flere sammenkoblinger for at en forening skal danne. Faktisk oppstår smak aversjoner vanligvis etter bare en enkelt sammenkobling. Ranchere har funnet nyttige måter å sette denne form for klassisk konditionering til god bruk for å beskytte sine besetninger. I ett eksempel ble fårekjøtt injisert med et stoff som gir alvorlig kvalme. Etter å ha spist det forgiftede kjøttet unngikk coyotene sauer i stedet for å angripe dem.

Mens Pavlovs oppdagelse av klassisk konditionering utgjorde en viktig del av psykologiens historie, fortsetter hans arbeid å inspirere til videre forskning i dag. Mellom årene 1997 og 2000 sitert mer enn 220 artikler i vitenskapelige tidsskrifter Pavlovs tidlige forskning om klassisk kondisjonering.

Hans bidrag til psykologi har bidratt til å gjøre disiplinen hva den er i dag, og vil trolig fortsette å forme vår forståelse av menneskelig atferd i årene som kommer.