Effektloven i psykologi

Effektivitetsprinsippet utviklet av Edward Thorndike foreslo at svarene nære etterfulgt av tilfredshet vil bli fast knyttet til situasjonen og derfor mer sannsynlig å reoccur når situasjonen gjentas. Omvendt, hvis situasjonen blir etterfulgt av ubehag, blir forbindelsene til situasjonen svakere, og oppførselen til responsen er mindre sannsynlig når situasjonen gjentas.

Tenk deg at du kommer tidlig for å jobbe en dag ved et uhell. Sjefen din merker og roser din flid. Rosen gjør at du føler deg bra, så det styrker oppførselen. Du begynner å dukke opp litt tid tidlig hver dag for å fortsette å motta sjefsens bud. Fordi en behagelig følelse fulgte oppførselen, ble handlingen mer tilbøyelig til å bli gjentatt i fremtiden.

Oppdagelse

Mens vi ofte forbinder ideen om at konsekvensene fører til endringer i atferd med operasjonsbehandling og B.F. Skinner, har denne oppfatningen sine røtter i psykologen Edward Thorndikes tidlige arbeid. I sine eksperimenter brukte Thorndike det som er kjent som puslespillkasser for å studere hvordan dyr lærer. Boksene var vedlagt, men inneholdt en liten håndtak som, da den ble presset, ville tillate dyret å unnslippe.

Thorndike ville plassere en katt inne i puslespillet og deretter legge et stykke kjøtt utenfor boksen og deretter observere dyrets innsats for å unnslippe og få maten. Han registrerte hvor lenge hvert dyr tok for å finne ut hvordan man befri seg fra boksen.

Til slutt ville kattene trykke på spaken, og døren ville åpne slik at dyret kunne motta belønningen. Selv om først trykke på spaken skjedde helt enkelt ved et uhell, ble kattene sannsynligvis gjentatt fordi de hadde fått en pris umiddelbart etter å ha utført handlingen.

Thorndike bemerket at med hvert forsøk ble kattene mye raskere ved å åpne døren. Fordi trykke på spaken hadde ført til et gunstig utfall, var kattene mye mer sannsynlig å utføre oppførselen igjen i fremtiden.

Thorndike kalte dette "lovloven", som foreslo at når tilfredshet følger en forening, er det mer sannsynlig å bli gjentatt. Hvis et ugunstig utfall følger en handling, blir det mindre sannsynlig å bli gjentatt.

Det er to viktige aspekter ved loven om effekt:

1. Atferd umiddelbart etterfulgt av gunstige konsekvenser er mer sannsynlig å forekomme igjen. I vårt tidligere eksempel ble det lovet at en veileder for å vise seg tidlig på jobb gjorde det mer sannsynlig at oppførselen skulle gjentas.
2. Bevegelser etterfulgt av ugunstige konsekvenser er mindre sannsynlig å forekomme igjen. Hvis du kommer opp sent for jobb og savner et viktig møte, vil du sannsynligvis være mindre sannsynlig å dukke opp sent igjen i fremtiden. Fordi du ser det ubesvarte møtet som et negativt resultat, er oppførselen mindre tilbøyelig til å bli gjentatt.

Innflytelse på adferdisme

Thorndikes oppdagelse hadde stor innflytelse på utviklingen av behaviorisme. B.F. Skinner baserte sin teori om operant condition på effektloven. Skinner utviklet selv sin egen versjon av en puslespillkasse som han refererte til som en operant condition kammer (også kjent som en Skinner boks). I operant kondisjonering forsterkes atferd som forsterkes, mens de som straffes, blir svekket. Effektloven hadde tydeligvis en stor innflytelse på utviklingen av behaviorisme, som fortsatte å bli den dominerende tankegang i psykologi for mye av det tjuende århundre.