The Little Albert Experiment
"Little Albert" -forsøket var et kjent psykologforsøk utført av behaviorist John B. Watson og studenten Rosalie Rayner. Tidligere hadde russisk fysiolog Ivan Pavlov gjennomført eksperimenter som demonstrerte kondisjoneringsprosessen hos hunder. Watson var interessert i å ta Pavlovs forskning videre for å vise at emosjonelle reaksjoner kunne klassifiseres i mennesker.
En nærmere titt
Deltakeren i forsøket var et barn som Watson og Rayner kalte "Albert B." men er kjent populært i dag som Little Albert. Rundt 9 år utstrålet Watson og Rayner barnet til en rekke stimuli, inkludert en hvit rotte, en kanin, en ape, masker og brennende aviser og observerte guttens reaksjoner. Gutten viste i utgangspunktet ingen frykt for noen av de gjenstandene han ble vist.
Neste gang Albert ble utsatt for rotte, gjorde Watson høy lyd ved å slå et metallrør med en hammer. Naturligvis begynte barnet å gråte etter å ha hørt den høye støyen. Etter flere ganger parring av den hvite rotte med høy lyd, begynte Albert å gråte rett etter at han hadde sett rotta.
Watson og Rayner skrev:
"Når rotten ble vist, begynte babyen å gråte. Nesten øyeblikk vendte han skarpt til venstre, falt over på hans venstre side, løftet seg opp på alle fire og begynte å krype seg så fort at han ble rammet av vanskeligheter før du kommer til kanten av bordet. "
Elements of Classical Conditioning i Little Albert Experiment
Little Albert-eksperimentet presenterer og eksempel på hvordan klassisk kondisjonering kan brukes til å forutsette et følelsesmessig respons.
- Neutral Stimulus: Den hvite rotte
- Ubetinget stimulering: Høy lyden
- Ubetinget respons: Frykt
- Konditionert Stimulus: Den hvite rotte
- Tilstandsrespons: Frykt
Stimulus Generalisering i Little Albert Experiment
I tillegg til å demonstrere at følelsesmessige responser kunne bli betinget hos mennesker, så Watson og Rayner også at stimulus generalisering hadde skjedd. Etter kvelning fryktet Albert ikke bare den hvite rotte, men også et stort utvalg av liknende hvite gjenstander. Hans frykt inkluderte andre furrige gjenstander, inkludert Raynors pels og Watson som hadde på seg en julemanns skjegg.
Hvordan Stimulus Generalisering påvirker læringKritikken av Little Albert Experiment
Selv om forsøket er en av psykologens mest kjente og er inkludert i nesten hvert innledende psykologi-kurs, har det også blitt kritisert mye av flere grunner. For det første ble den eksperimentelle utformingen og prosessen ikke nøye konstruert. Watson og Rayner utviklet ikke et objektivt middel til å vurdere Alberts reaksjoner, istedenfor å stole på egne subjektive fortolkninger. For det andre reiser eksperimentet også mange etiske bekymringer. Little Albert-eksperimentet kunne ikke utføres av dagens standarder fordi det ville være uetisk.
Hva som skjedde med Little Albert?
Spørsmålet om hva som skjedde med Little Albert har lenge vært en av psykologens mysterier. Watson og Rayner kunne ikke forsøke å eliminere guttens betingede frykt fordi han flyttet med sin mor kort tid etter at forsøket ble avsluttet. Noen forutså at gutten vokste til en mann med en merkelig fobi av hvite, furrige gjenstander.
Nylig ble imidlertid den sanne identiteten og skjebnen til gutten kjent som Little Albert oppdaget. Som rapportert i Amerikansk psykolog, et syvårig søk ledet av psykologen Hall P. Beck førte til oppdagelsen. Etter å ha sporet ned og lokalisert de opprinnelige forsøkene og den virkelige identiteten til guttens mor, ble det foreslått at Little Albert faktisk var en gutt som heter Douglas Merritte.
Historien har imidlertid ikke en lykkelig slutt. Douglas døde i en alder av seks den 10. mai 1925 av hydrocephalus, en oppbygging av væske i hjernen hans. "Vårt søk på syv år var lengre enn den lille gutten," skrev Beck om oppdagelsen.
I 2012 publiserte Beck og Alan J. Fridlund sin oppdagelse at Douglas Merritte ikke var det "sunne" og "vanlige" barnet som Watson beskrev i 1920-eksperimentet. I stedet fant de at Merritte hadde lidd fra hydrocephalus siden fødselen og presentert overbevisende bevis for at Watson visste om guttenes tilstand og forsettlig forviste tilstanden til barnets helse. Disse funnene skaper ikke bare en skygge over Watsons arv, de utdyper også de etiske og moralske problemene i dette velkjente eksperimentet.
I 2014 ble tvil kastet over Beck og Fridlunds funn da forskere fremlagde bevis for at en gutt ved navn William Barger var den virkelige Little Albert. Barger ble født samme dag som Merritte til en våtsykepleier som jobbet på samme sykehus som Merritte mor. Mens hans fornavn var William, var han kjent hele sitt liv med sitt mellomnavn, Albert.
Mens eksperter fortsetter å diskutere guttenes sanne identitet i sentrum av Watsons eksperiment, er det liten tvil om at Little Albert forlot et varig inntrykk på psykologiens felt.
