Alkoholeffekter som varer lenge i nærhet

Personer med alvorlige alkoholforstyrrelser kan oppleve kognitive underskudd på grunn av skaden som å drikke for mye alkohol i lang tid kan forårsake i hjernen.

Heldigvis begynner mye av skadene som alkohol gjør for hjernen å reversere når alkoholikere slutter å drikke. Men det er noen problemer med hjernefunksjon som drar lenge etter at drinker slutter.

Studier har funnet ut at alkoholikere som har vært uholdbare, selv i lengre tid, kan vise visuospatiale og visuoperasjonssvikt.

Visuospatiale ferdigheter inkluderer evnen til å se et objekt eller et bilde som et sett med deler og deretter kunne konstruere en kopi av originalen fra delene. For eksempel inkluderer visuospatial konstruksjon å sette sammen møbler som kommer fra hverandre, bygge modeller eller til og med lage seng eller knapper.

Visuoperceptual evne er å kunne gjenkjenne gjenstander basert på form, mønster og farge. Enkelt sagt er visuell oppfatning hjernens evne til å fornemme hva øynene ser.

Viktig grunnleggende, hver dagsferdighet

Disse kognitive ferdighetene er viktige for mange grunnleggende daglige oppgaver som å lese, skrive, fullføre matteproblemer, eller til og med kle seg. For eksempel kan noen med visuelle oppfatningsunderskudd ha et problem å lese et kart.

Hvis noen har visuospatial eller visuopereptuelle underskudd, kan det svekke deres evne til å nøyaktig vurdere avstand og romlige forhold mellom objekter, noe som kan føre til problemer ved forsøk på å kjøre bil, for eksempel.

Et underskudd på evnen til å bruke visuelle romlige tegn, for å oppdage endringer og konsistenser og subtile visuelle diskrimineringer, kan påvirke evnen til å utføre daglige oppgaver som å trykke en vogn gjennom en matbutikk eller å gjenkjenne barnet ditt i en gruppe av lignende kleddebarn.

Mindre effektiv bruk av hjernefunksjoner

Forskere har funnet ut at selv med langvarig nøkternhet, kan alkoholikere fortsette å vise underskudd i visuoperception og frontal executive funksjon av hjernen.

I tillegg, på grunn av den skaden alkoholen har gjort i hjernen, må alkoholistene bruke et mer komplekst høyere rekkefølge kognitivt system, frontal executive funksjoner, for å utføre de samme oppgavene som andre uten en alkoholistisk historie utfører, har forskere funnet.

I en studie ga forskere ved Stanford University School of Medicine en bildefragmentidentifikasjonstest til 51 nylig avgifte alkoholholdige menn og 63 kontrollmenn. De testet også utøvende funksjon og eksplisitt declarative minne.

Bruke "Perceptual Closure" Ferdigheter

Bildefragtestesten måle hvor raskt mennene kunne identifisere linjetegninger av vanlige objekter eller dyr når de bare er delvis synlige.

Personer med visuopereptuelle funksjonsnedsettelser krever en fullstendig overføring av disse tegningene før de kan identifisere dem i forhold til upåvirket fag.

Ubehandlede personer kan bruke en prosess kjent som "perceptual closure" for å forestille seg eller "fylle inn" deler av bildet som ikke er synlige.

Evne til å lære Målt

For å måle evnen til å lære ble tegningene vist til mennene i studien igjen etter en forsinkelse. Hvis de var i stand til å identifisere objektet andre gang i en mer fragmentert overføring, så lærte det seg, sa forskerne.

Studien fant at de alkoholiske mennene viste underskudd i visuoperksjon og frontal executive funksjon sammenlignet med kontrollgruppen.

Forskerne fant også at selv om alkoholistgruppen hadde kunnet lære visuopereptuelle oppgaver på samme nivå av kontrollene, var hvordan de utførte oppgaven, veldig forskjellig fra hvordan kontrollene gjorde det.

Mer komplisert behandling nødvendig

Alkoholistene brukte ulike underliggende komponentprosesser for å utføre oppgaven.

"Ikke kunne påberope seg normale visuoperceptuelle evner, alkoholikere stolte på et mer komplekst kognitivt system for å utføre visuoperceptuell læringsoppgave enn kreves av kontroller," sa Stanford professor Edith Sullivan. "Det potensielle problemet med dette er at hvis det samme system-frontal executive-funksjoner er nødvendig for en konkurrerende oppgave, kan alkoholikere være ulempe fordi dette systemet ellers ville være engasjert."

Forskerne konkluderte med at nødvendigheten av å måtte bruke frontalfunksjonsfunksjoner for å fullføre visuopereptuelle oppgaver, kunne påvirke ytelsen til å gjenvinne alkoholikere ved kjøring av et kjøretøy eller utføre på arbeidsplassen.

Kan påvirke arbeidsplassens ytelse

Det ville være vanskeligere for alkoholister å fullføre oppgaver som krevde sekvensering, vurdering og beslutningstaking, eller komplekse oppgaver som krevde organisering eller planlegging. Jobber som krevde visuospatial ferdigheter, som å drive tungt utstyr eller tannbehandling, kan også bli svekket, sa forskerne.

"Bruk av mer krevende kognitive systemer av alkoholikere kan være mindre effektivt og dyrere å behandle kapasitet enn de som påberopes av kontroller," skrev forfatterne.