Kronisk drikking øker cortisol nivåer
Langtids tungt alkoholforbruk kan ha mange effekter på drinkerens system, inkludert kognisjon, følelser, belønning, immunfunksjon og energiutnyttelse. Når kroniske drikkere er beruset - og når de trekker seg fra alkoholforgiftning - kan de oppleve humørsvingninger, redusert kognitiv evne, minnetap og en redusert evne til å lære.
Noen undersøkelser har funnet ut at tungt alkoholforbruk kan begynne å gi negative helseeffekter på kroppen etter bare flere uker eller noen få måneder med å drikke. Det er ikke bare langsiktige drivere som kan utvikle disse symptomene, men også de som drikker tungt i en relativt kort periode.
Det som ikke er klart er nøyaktig hvor tungt alkoholforbruk kan påvirke så mange systemer i kroppen - fra hjernefunksjon til immunsystem til fordøyelsessystemet.
Alkohol øker cortisol nivåer
En teori om hvordan alkohol forårsaker disse effektene er at tungt alkoholforbruk gir en økning i kortisol, også kjent som et "stresshormon". Cortisol er produsert av binyrene og er kroppens primære glukokortikoid.
Kroppen produserer naturlig mer kortisol når du blir rammet av stressorer som frykt eller angst. Det er en del av kroppens stress-respons system.
Kortsiktig, stress-indusert kortisol kan øke blodtrykket, fokusvarsel og oppmerksomhet. Et lengre sikt kan påvirke noen kroppsfunksjoner som benvekst, fordøyelse, reprodusering og sårreparasjon negativt..
Alkoholavbrudd øker også kortisol
Cortisol spiller også en viktig rolle i å regulere kroppens immun-, belønning, kognisjon og følelsessystemer, samt forårsake søvnforstyrrelser.
Forskning har funnet ut at alkoholforbruket også øker kroppens produksjon av kortisol, ikke bare mens personen er beruset, men også når drikken trekker seg ut av virkningen av forgiftning.
Forskere mener at et høyt nivå av rus kan føre til en tilstand av generell stress, noe som kan stimulere kortisolutslipp og plutselig stoppe alkoholforbruket kan føre til et enda høyere nivå av stress for drinker.
Det er også antatt at alkohol kan påvirke hjernekjemikalier som signalerer binyrene for å produsere mer kortisol.
Alkoholikere testet for stresshormon
For å teste disse teoriene registrerte forskere ved Veterans Affairs North Texas Health Care System i Dallas pustalkoholkonsentrasjonene og kortisolnivåene av 73 alkoholavhengige pasienter og 22 alkoholavhengige pasienter som var uholdbare og deltok i et boligbehandlingsprogram.
Fordi 38 av de 73 alkoholavhengige pasientene som søkte behandling var beruset og 30 ikke var beruset, men gikk gjennom tilbaketrekning, kunne forskerne sammenligne de tre gruppene.
Ved bruk av spyttprøver ble pasientene kontrollert for kortisolnivå. Studien viste at både den berusede gruppen og tilbaketrekningsgruppen hadde økt kortisolnivåene sammenlignet med den avholdende gruppen, og at kortisolkonsentrasjonene faktisk økte under progresjonen fra forgiftning til uttak.
Kortisol kan forårsake betydelig morbiditet
Studien bekreftet at kortisol forblir forhøyet gjennom drikkesyklusen, ikke bare under forgiftning.
Forskerne, ledet av professor Bryon H. Adinoff, var raske på å påpeke at forskning ennå ikke har vist at kortisol er ansvarlig for de medisinske og psykiatriske problemene som er forbundet med tung drikking, men kan veldig godt forårsake kostbar slitasje på kroppen som resulterer i i betydelig skade på sentralnervesystemet og perifere organer.
De tror at fremtidige studier bør undersøke hvordan økt kortisolnivåer påvirker søvnforstyrrelser, kognitive underskudd, diabetes og humørsvingninger hos alkoholikere.
Studieforfatterne konkluderer med at det kan være viktig å redusere kortisolnivåene under både kronisk drikking og uttak for å beskytte helsen til den alkoholiske pasienten.
