Matallergier? Hvis så, gjør deg klar til å gaffel over lommeboken din

For millioner av amerikanere med matallergi, er det ingen som argumenterer for at livet ofte kan være litt mer stressende. Ikke bare er det et behov for å bekymre seg for å være trygg fra matallergener eller krysskontaminering, men også et behov for å planlegge fremover for hva du skal spise hvor du enn går, og selvfølgelig, være sikker på å ha en beredskapsplan på plass i tilfelle av en reaksjon. Som om det ikke er nok, er en annen faktor som har vært årsaken til nød, den økonomiske byrden som går sammen med et liv av matallergier.
Å leve med matallergi eller ha et barn med matallergi kan ta en stor hit på lommeboken på mange nivåer. Fra diagnose til behandling er det ofte en ekstra medisinsk utgift. Legg til at kostnaden for å holde medisiner på hånden, redusert jobbproduktivitet på grunn av å måtte ta vare på barnet ditt og spørsmålet om å stole på spesialmat. Faktisk viser studier at matallergi koster rundt 20 milliarder dollar i året, som utgjør om lag 4100 dollar per barn med matallergi. Til nå er det rapportert om 4-6 prosent av barn under 18 år som har matallergi, og dette tallet har fortsatt å øke. Med matallergier i økende grad, er denne økonomiske byrden sikker på å fortsette å vokse.

Diagnose og behandling 

Kanskje det er et tilfelle av elveblest, kløe i halsen, eller til og med en opprørt mage. Enten det er deg eller ditt barn, kan allergiske reaksjoner være skummelt. Ganske ofte kan den andre eksponeringen mot et allergen føre til en mer dramatisk reaksjon. Det er alltid viktig å følge opp med legen din dersom du tror at du eller barnet ditt har hatt en allergisk reaksjon.
Når du har møtt legen din, kan du trenge allergitesting, i form av hud og blodprøver. For mange mennesker kan dette bety at du ser primærplegen din, så vel som å møte med en allergiker. Når allergiene er bekreftet, vil en behandlingsplan bli bestemt. Denne planen kan omfatte periodisk allergitesting, oppfølging av legebesøk og medisinsk ledelse, inkludert resept for epinefrin om nødvendig. 
For familien som gjennomgår medisinsk diagnose og behandling av matallergi, kan dette føre til mange utgifter. Hvis du har forsikring, kan dette medføre sambetaling, men disse kan lett legge opp, spesielt når du ser spesialister. For andre, som kanskje ikke har forsikring, kan dette bli et stort økonomisk problem. 
For de som har behov for en epinephrine auto-injector, er dette også en kostnadsfaktor, da de er omtrent $ 100 hver. For sikkerhet trenger de fleste å bære noen av disse, og ofte vil forsikringen ikke dekke mer enn to. Injektorene utløper også og må ofte byttes ut. Til tider kan de med alvorlige allergier komme opp i beredskapsrommet, og legge til ekstra utgifter også.

Redusert jobbproduktivitet

Akkurat som du skal hodet inn i morgenmøtet ringer telefonen og det er barnets skole. De informerer deg om at barnet ditt har hatt en allergisk reaksjon, og innen få minutter er du på vei til skolen. Hvis dette høres kjent, er det fordi for mange foreldre til barn med matallergi, kan du på et øyeblikk legge merke til at du skal gå til deres redning. I tillegg må mange oppsynsmenn ofte tjene som klassemor, delta på fester eller overvåke hendelser som involverer mat. Dette er alt på tide å gå til allergi og legeravtaler. 
For mange familier resulterer dette i et økonomisk tap som foreldre mister tid på jobben for å ta vare på barnet deres med matallergi. I noen familier må en forelder kanskje skru ned høyere betalende jobber som er lenger unna eller til og med å bli hjemme på grunn av allergiets omfang. Situasjoner som dette fører til større økonomiske stressfaktorer for familier som de gjør sitt beste for å beskytte sine barn mot allergiske reaksjoner.

Spesialmat

Den gode nyheten er at så mange tradisjonelle markeder bærer spesialmat, og sparer tid fra å gå til ulike butikker for å møte allergibehovene dine. Mangfoldet av allergenfrie matvarer og substitusjoner som er tilgjengelige, har vokst vesentlig. Matvarer som soyamelk og mandelmelk for de med meieriallergi er blitt vanlig. Bagel butikker som tilbyr tofu kremost og glutenfrie bageler for allergikere er ikke lenger en sjeldenhet. Barn med peanøt allergi kan nyte soya smør eller solsmør i stedet. Salget av alle spesialiteter allergenfrie matmarkeder har fortsatt å øke. Glutenfritt marked alene har blitt en dollar på 6 milliarder dollar de siste fem årene.  
Mens antall nye produkter på markedet fortsetter å vokse, øker salgstallene og familier er lykkeligere at deres barns behov er oppfylt, et svimlende problem gjenstår. Kostnaden for spesialmatvarer er en tendens til å være høyere enn de vanlige kollegerne. En del av grunnen skyldes at små bedrifter har høyere marginer når de lager nye produkter, og mange varer kan ikke være fra vanlige selskaper. I tillegg har ingrediensene seg en tendens til å være høyere i pris, slik at det å skape et velsmakende produkt vindes opp koster produsenten mer penger. Så markerer de forbrukerprisen slik at de kan tjene penger.
Mange studier har sett nærmere på hva prisforskjellen koker ned også. Mange studier bekrefter at glutenfri mat er så mye som 242% dyrere enn vanlige gjenstander. Og for de med meieriallergi, vil kjøp av veganost koste rundt $ 2,50 mer per pund mot vanlig ost.
Den samme svimlende prisforskjellen gjelder for andre allergenfri matvarer. Hvis du kjøper disse tingene en gang imellom, kan det ikke gjøre forskjell i budsjettet ditt. Men for de som lever et liv med matallergier, kan dette ta en stor avgift på lommeboken din. Og sannhet bli fortalt, det er ikke mange måter rundt dette hvis du prøver å gi deg eller barna dine som må unngå at maten er sunn og trygg. 

Bunnlinjen

Å leve et liv med matallergi er ingen lett oppgave, spesielt når det gjelder kostnad. Mens det vil koste deg mer penger, er det en lys side. Det er mange gode leger som hjelper deg med å håndtere din tilstand, arbeidsgivere som støtter familiens behov og et voksende antall produkter på markedet slik at du og familien din kan spise sunn og velsmakende mat.