Er det virkelig Alzheimers sykdom?
pseudo -- Når depresjon skaper kognitive symptomer som ser ut som Alzheimers, blir det ofte referert til som pseudodementia. Depresjon kan føre til vanskeligheter med å tenke klart, problemer med å konsentrere seg og problemer med å ta avgjørelser. Pseudodementia reagerer ofte godt på en kombinasjon av antidepressiv medisinering og psykoterapi.
Skjoldbruskkjertelproblemer -- Personer med skjoldbruskkjertelproblemer kan ha hypothyroidisme (en underaktiv skjoldbruskkjertel) eller hypertyreose (en overaktiv skjoldbruskkjertel). Skjoldbruskkjertelproblemer kan forårsake kognitive problemer som glemsomhet og problemer med å konsentrere seg. Medisiner kan enten erstatte funksjonen til en underaktiv skjoldbrusk eller undertrykke funksjonen av en overaktiv skjoldbruskkjertel. Noen mennesker med skjoldbruskkjertelproblemer ser sine symptomer bedre innen få dager eller uker etter å ha startet riktig medisinering.
dehydrering -- Dehydrering oppstår når kroppen har mistet for mye væske, noe som påvirker kroppens balanse av elektrolytter (for eksempel natrium, kalium). Alvorlig dehydrering kan forårsake forvirring som ser ut som Alzheimers sykdom. Dehydrering behandles ved å erstatte væsker og elektrolytter med vann eller væsker som inneholder elektrolytter. I alvorlige tilfeller kan det hende at væsker må administreres intravenøst.
Underernæring ernæring~~POS=HEADCOMP -- Underernæring oppstår når en person ikke får nok næringsstoffer på grunn av mangelfull diett (ikke nok mat), et usunt kosthold eller fordøyelsesproblemer som gjør det vanskelig å absorbere næringsstoffer i kroppen. Vitamin B-12 mangel er en av de vanligste typer underernæring. Underernæring kan hindre hjernen i å fungere ordentlig, noe som ofte resulterer i forvirring. Underernæring behandles ved å fylle kroppen med næringsstoffer enten med mat eller næring administrert intravenøst.
infeksjoner -- Infeksjoner kan påvirke hjernens funksjon, noe som resulterer i forvirring, tåkete tenkning, problemer med å konsentrere seg eller glemsomhet. Urinveisinfeksjoner er en vanlig årsak til kognitive problemer blant eldre voksne. Infeksjoner behandles med antibiotika, og symptomene avtar ofte kort tid etter at antibiotikabehandling er startet.
Medisinproblemer -- Et vanlig medisineringsproblem blant eldre voksne er at en dose er for høy fordi den eldre personen ikke kan bryte ned og absorbere medisinen så raskt som en yngre person. Andre problemer inkluderer å ta eller bli foreskrevet feil medisinering helt eller interaksjoner mellom medisiner (for å sjekke om stoffet interaksjoner mellom vanlige resept, se legemidler A til Z). Vanlige medisiner som forårsaker kognitive problemer er beroligende midler (brukes til å redusere angst eller forbedre søvnen), hypnotika (brukes til å forbedre søvn), blodtrykksmedisiner og leddgikt medisiner.
Når en medisinsk tilstand forårsaker en rask oppstart av kognitive symptomer, som forandringer i bevissthet, tenkning og oppførsel, kalles det delirium. I noen tilfeller må delirium behandles umiddelbart for å forhindre permanent hjerneskade eller død.
Å avdekke en reversibel medisinsk årsak krever en full diagnostisk opparbeidelse, ligner prosedyrene som brukes til å diagnostisere Alzheimers sykdom. Flere muligheter må kanskje utforskes før en nøyaktig diagnose er utført. Først da kan riktig behandling startes som fokuserer på hva som forårsaker de Alzheimer-lignende symptomene.
American Psychiatric Association (1994). Diagnostisk og statistisk manual for psykiske lidelser (4. ed.). Washington, DC: Forfatter.
Diagnostiske prosedyrer. Alzheimer Association. 13. april 2007. http://www.alz.org/professionals_and_researchers_diagnostic_procedures.asp
Zarit, S.H., og Zarit, J.M. (1998). Psykiske lidelser hos eldre voksne: Grunnlag for vurdering og behandling. New York: The Guilford Press.
