Michael J. Foxs største rolleparkinsons sykdom

Michael J. Fox, 54, er kjent for mange ting. En dyktig skuespiller, han har vunnet priser for sitt arbeid i "Family Ties", "Spin City" og "The Good Wife." Men Foxs fineste prestasjon - hans Grammy, Emmys og Golden Globe Awards til side - kan være hans arbeid mot å utrydde Parkinsons sykdom. Skuespilleren etablerte Michael J. Fox Foundation for Parkinson's Research (MJFF) i 2000, ni år etter at han ble diagnostisert med tilstanden. Siden han delte diagnosen med offentligheten i 1998, har Fox sagt ut til fordel for stamcelleforskning og har jobbet utrettelig for å samle inn penger til forskning. Fox fungerer for tiden som grunnlegger av organisasjonen og sitter i styret.

Michael J. Fox Foundation for Parkinson's forskning

Michael J. Fox Foundation for Parkinson's Research er dedikert til å finne en kur for Parkinsons sykdom. Til dags dato har stiftelsen økt over 450 millioner for Parkinsons forskning. MJFF har også til hensikt å utvikle bedre behandlinger for sykdommene under-adresserte symptomer - som forstoppelse, problemer med å svelge, impulskontroll og kognitiv nedgang - samt de svekkende bivirkningene av dagens Parkinsons medisiner.

Hva er Parkinson's sykdom?

Parkinsons sykdom påvirker sentralnervesystemet som forårsaker progressive, degenerative symptomer som svekker hvordan kroppen beveger seg. Hovedkarakteristikken for tilstanden er tremor, spesielt i hendene. "Parkinsons" er den generelle termen for minst seks forskjellige kategorier av lidelsen, hvorav de fleste vanligvis påvirker mennesker over 50 år. Gjennomsnittlig alder av diagnose er 62 år gammel. Omtrent en million amerikanere lever for tiden med Parkinsons sykdom.
Omtrent 30 prosent av personer med Parkinsons sykdom er diagnostisert før 50-20 prosent av disse pasientene er diagnostisert før alder 40 år. Når Parkinsons utvikler seg før 50-årsalderen, er det kjent som Parkinsons nybegynner. Michael J. Fox, som ble diagnostisert da han var 30 år gammel, er i denne kategorien.
Folk med Parkinsons sykdom har mangel på kjemikalier som påvirker bevegelse (kalt dopamin) i hjernen. Dette skyldes forandringer i cellene til substantia nigra, området av hjernen som produserer dopamin. Hvordan disse endringene skjer, er fortsatt ukjente. Teorier inkluderer blant annet akselerert aldring, genetisk følsomhet og miljøfaktorer. Mest sannsynlig Parkinsons sykdom er forårsaket av en kombinasjon av disse tingene.

Få behandling 

Behandling av Parkinsons sykdom har tradisjonelt vært med medisiner som kan gjøres til dopamin i hjernen (Sinemet), eller med legemidler som synes å påvirke bruken av dopamin i hjernen (Symmetrel, Eldepryl). Behandling kan også inkludere dopaminagonister (Parlodel, Permax, Mirapex, Requip), som aktiverer dopaminfølsomme hjerneceller.
Kirurgisk behandling er også tilgjengelig. En av de vanligste kirurgiske mulighetene er dyp hjerne stimulering (DBS). DBS ble utviklet på 1990-tallet og er nå en standard måte å behandle tilstanden på. Mens DBS kan bidra til å behandle symptomer, er det ikke kurer sykdommen eller stopper det fra å utvikle seg. Thalamotomi og pallidotomi prosedyrer, som ødelegger "problemløsende" celler i hjernen ved hjelp av en elektrode, er også tilgjengelige.