Å anerkjenne ensomhet og kjedsomhet i demens

De er lett å overse, men ensomhet og kjedsomhet er hyppige bekymringer blant folk med Alzheimers sykdom og andre typer demens. Selv om deres minne kanskje ikke er perfekt, er følelsene til demensene veldig virkelige, og kan påvirke størstedelen av dagen. Faktisk kan følelsene av demens iblant vare lenger enn minnet om hva som forårsaket dem. Utfordrende atferd kan også dukke opp når ensomhet og kjedsomhet går ukontrollert.

Ensomhet

Ifølge United Kingdom Alzheimers Society Dementia 2012 Report, følte 61% av dem med demens ensom, og 77% var deprimerte eller engstelige.
En annen studie utført av University of Michigan rapporterte at 60 prosent av eldre voksne opplever følelser av ensomhet, selv om denne studien ikke bare fokuserte på dem med demens. Interessant, forskerne bemerket at mens familien er viktig, kan vennskap være enda mer kritiske når det gjelder å bekjempe følelser av ensomhet.
Interessant nok viste en tredje studie en sammenheng mellom ensomhet og økt hallusinasjoner hos mennesker som lever med tidlig stadium av Alzheimers sykdom. Forskerne i denne studien teoretiserte at hallusinasjoner i demens kunne være et resultat av sinnet som kompenserer for manglende sosial stimulering.

Kjedsomhet

Kjedsomhet i Alzheimers er knyttet til flere andre bekymringer, inkludert depresjon, angst, apati, vandring, agitasjon og mer. Anecdotiske bevis viser at forekomsten av kjedsomhet for personer med demens er ganske høy, selv om det er få studier som spesifikt måler kjedsomhet.
En lege, dr. William Thomas, var så overbevist om at ensomhet, hjelpeløshet og kjedsomhet er plager for folk i langtids omsorgsfasiliteter at han grunnla Eden Alternative, et filosofiprogram som er dedikert til å gjøre "livet verdt å leve" for eldre voksne. Den grunnleggende ideen til Eden Alternativet er at planter, dyr og barn kan bidra til å redusere ensomhet, hjelpeløshet og kjedsomhet for eldre voksne i sykehjem og hjemmeboende sentre.

Hvordan kan vi bidra til å redusere ensomhet og kjedsomhet for personer med demens?

Dessverre er det ikke en "one size fits all" svar her. Du kan imidlertid starte med disse forslagene:

Vær oppmerksom på hvordan personen med demens føler. Hvis han ser seg ensom, ta deg tid til å chatte med ham.
Se etter måter å fange opp hennes oppmerksomhet på. Hvis hun alltid perks opp når det er en baby i nærheten, gjør det ekstra arbeid for å ta med deg den lille rundt for å se henne.
Engasjere ham i meningsfylte aktiviteter. For å gjøre dette må du finne ut hvem han er som en person, og hva hans interesser har vært før utviklingen av demens.
Se vennskap til din pasient eller kjære. Hjelp henne til å opprette en forbindelse med noen med hvem hun kanskje liker å snakke med.
Gi en passende, omsorgsfull berøring. Gi en klem rundt skuldrene eller hilse på ham med et mildt håndtrykk. Mye av den fysiske berøringen, folk med demens mottar, er relatert til å møte deres fysiske behov; passende berøring kan kommunisere at du verdsetter dem som en person og kan redusere følelser av ensomhet.
Bruk navnet hans. Dette formidler respekt og gir en påminnelse om at han er viktig, omsorgsfull og kjent ved navn.
En studie fant at kjedsomhet hos mennesker med Alzheimers sykdom ble redusert betydelig ved å oppmuntre dem til å mene om deres fortid.

Enkelte undersøkelser antyder også at ensomhet hos personer med tidlig stadium demens bekjempes ved å koble spesifikt til kjente personer, ikke bare generelt sosialt samspill.
Spill musikk som er kjent og nytes av personen med demens. Minnet om og tilkobling til musikk varer ofte langt lenger enn andre minner.

Et ord fra Verywell

Mens vi fortsatt mangler en betydelig undersøkelse av forekomsten av ensomhet og kjedsomhet som oppleves av dem som lever med Alzheimers og demens, identifiserer observasjonsstudier og uformelle intervjuer tydelig denne bekymringen som en betydelig innvirkning på livskvaliteten. En del av en helhetlig tilnærming til de som er betrodd vår omsorg, omfatter oppmerksomhet og tilbøyelighet til hele personen, noe som nødvendiggjør å løse problemene med ensomhet og kjedsomhet som ofte eksisterer sammen med tap av minne og forvirring.