Thomas Tank Engine og Autism Connection

I en blogg kalt "Oz and Ends", kommenterer en blogger, J.L. Bell, om studier og nyheter om en forbindelse mellom Thomas Tank Engine og autisme. Slik beskriver bloggen studiene:
I april 2007 gjennomførte NAS en ny undersøkelse med støtte fra HIT Entertainment, produsenter og rettighetsinnehavere av Thomas & Friends. Denne undersøkelsen hadde en større prøve: 748 U.K. foreldre til barn under 10 år med autisme, rapporterer CBC. (The Daily Mail sier 750, men det er nær nok til en tabloid.) Her er de beste funnene fra 2002-rapporten:

• Barn på autismespektret forbinder med Thomas før andre barns karakter (57%).
• Disse barna opprettholder deres tilknytning til Thomas lenger enn for andre tegn, vanligvis to år lenger enn deres typisk utviklende søsken.

Den siste rapporten ekko de tidligere funnene med uhyggelig presisjon.

• 58% av foreldrene rapporterte at Thomas & Friends var barnets første barns karakter.
• Nesten 39% av foreldrene rapporterte at deres barns interesse i Thomas & Friends varet over to år lenger enn søskeninteressen for karakteren.

... Så en undersøkelse av 81 foreldre i 2001 og en undersøkelse av 748 foreldre i 2007 produserer det samme svaret på det samme spørsmålet innen ett enkelt prosentpoeng? Er det hvordan samfunnsvitenskap vanligvis fungerer?
Selvfølgelig hevder NAS ikke at disse undersøkelsene er vitenskapelig gyldige. I stedet er det tegn på gruppens nettside om et gjensidig fordelaktig forhold mellom det og HIT Entertainment, eiere av Thomas-merket.
Selv om jeg helt sikkert forstår Bells skepsis, ser det ut til at Thomas faktisk tiltrekker barna med autisme i en ekstraordinær grad. Men jeg er uenig i studien i forhold til hvorfor barna våre elsker Thomas så mye.
Studien antyder at barn med autisme er engasjert av de enkle følelsene på tegnene på tegnene. Jeg kjøper det ikke. Faktisk er mest TV og leker beregnet for førskolebarn fokusert på enkle følelser og overdrevne ansiktsuttrykk og kroppsspråk. Du trenger ikke en antikt dampmotor for å vise "Jeg er trist" - det er i hvert "pedagogisk" show i luften.
Min personlige tro er at Thomas er spesielt interessant for barn med autisme fordi (1) togene gjør mye av å falle, krasje og knuse - noe som appellerer til barna våre og er vanskelig å finne på andre PBS- eller Disney-programmer for førskolebarn og (2) leketøyene strekker seg vakkert, og barna våre elsker å stille opp ting. De kan til og med bli lined opp etter farge, noe som kan være veldig beroligende for barn med autisme.
Helt ærlig, de følelsesmessige livene til personene i Thomas-serien er neppe sannsynlig å tiltrekke seg oppmerksomheten til moderne barn med autisme. Disse karakterene ble utviklet av en engelsk mester på 1920-tallet, og de opplevde klassekriger (lavere klasse fraktbiler versus overordnede dampmotorer) og anakronistiske farer (dekket av kullstøv). Og mens barn fra Storbritannia kan innleve med motorenes stolthet og angst på grunn av et forestående besøk fra dronningen, ville de fleste amerikanske barn bare ikke få det.
Er ditt barn en Thomas elsker? Hvis ja, vennligst del dine erfaringer. Du kan også nyte disse ideene for å bruke Thomas Tank Engine som et læringsverktøy!.