Når skal foreldre gi sin autistiske ungdom mer uavhengighet?
Fra Dr. Cindy Ariel:
Balansen mellom å holde på og slippe er en av de vanskeligste som foreldrene våre må møte. På dette tidspunktet i ditt barns liv kan det være hensiktsmessig å ta flere av baksetet i mange tilfeller. Du kan fortsatt holde kommunikasjonslinjer åpne med barnet ditt og hjelpe ham med å gjøre hva det er han prøver å gjøre.
For alle tenåringer forventes vi å være i deres liv og ut av deres ansikter samtidig. Hvis tenåringen din har vanskelig tid med sosial kommunikasjon, mens det nå er upassende for deg å sette opp "spille datoer" eller stadig organisere sine sosiale grupper, kan du tilby sporadiske forslag til lærer eller gruppeleder, og du kan trene din sønn fra sidelinjen.
En annen viktig ide å huske på er at noen tenåringer ikke vil ha mer interaksjon, selv om foreldrene deres føler at det er viktig for dem å få det. Det er viktig å være sikker på at de sosiale målene du oppretter for barnet ditt inkluderer hva han vil nå, og ikke bare det du tror han burde ha eller gjøre. Han kan aldri være partiets liv og kan alltid være litt i periferien, men for ham kan dette være et komfortabelt sted og en som han er vant til. Det kan gi sosial interaksjon og vennskap, og likevel tilby en komfortabel avstand og ikke mye press. Hvis han vil ha mer, kan du hjelpe ham å lære å bevege seg inn og nå ut for mer i sitt eget tempo.
Fra Dr. Robert Naseef:
Når å holde fast, når du skal slippe, når du skal presse, og når du skal trekke; Dette er noen av temaene som hver forelder kjemper med - med "normale" og "spesielle" barn.
Utfallet for barn og tenåringer er best når foreldre og fagfolk jobber som partnere med gjensidig respekt og felles beslutningsprosess. Foreldre, i kraft av deres bånd med barnet deres, er sanne myndigheter i sin egen rett, med informasjon som bidrar til at ingen andre har tilgang til. Fagfolk, derimot, gjennom opplæring og erfaring, kan tilby kompetanse og et bredt perspektiv som foreldre alene ikke har. Hver har kun delvis kunnskap, med full ekspertise mulig gjennom teamarbeid - ofte er det feil og feil. Hvis barnet ditt er gammelt nok, hvis det er mulig, bør han være involvert med fagpersoner og deg i å lage planen. Det han mener han trenger, er også viktig når man kommer til en god plan med en sjanse til å lykkes.
Å la gå kan høres for drastisk, og kanskje så. Kanskje en mer realistisk måte å se på dette dilemmaet er å bare løsne grepet og se hva som skjer. Hvis barnet ditt ser ut til å glide bakover, kan dette overbevise andre om at han trenger mer støtte enn de trodde. Hvis han på en eller annen måte er i stand til å møte den utfordringen, kan du bli hyggelig overrasket. Det er uunngåelige og uunngåelige kjørestøt og potholes i denne prosessen. Vi kan ikke kontrollere det, men vi kan kontrollere hvordan vi svarer på dem.
Forskjellene mellom ditt autistiske barn og andre hans alder kan være enda vanskeligere i ungdomsårene. Noen av hans beste venner går fremover, kan være andre tenåringer som vokser opp med en diagnose på autismespektret. Noen mennesker overser dette fordi de er ivrige, forståelig nok, for å få sine barn akseptert sosialt. Virkeligheten er at barnet ditt sannsynligvis trenger kontinuerlig støtte og veiledning, noen av det fra erfarne fagfolk, for å fortsette sin sosiale utvikling. Selv om dette kan utgjøre en økonomisk belastning, oppveies de langsiktige fordelene vanligvis på bekostning av ikke å få ham denne støtten.
Det er en lang og svingete vei for å heve et autistisk barn. Det er vanskelig å vite når som helst hva du skal akseptere og hva du skal jobbe med. En forelders jobb slutter aldri, det endres bare. Gi deg selv en velfortjent klapp på ryggen for å komme så langt. Ta godt vare på deg selv også.
Robert Naseef, Ph.D. og Cindy Ariel, Ph.D., er medredaktører av "Stemmer fra spektret: foreldre, besteforeldre, søsken, personer med autisme, og fagfolk deler deres visdom" (2006).
